Тридцать первое декабря началось с суеты. Ангелина проснулась раньше обычного. В голове крутились списки дел, рецепты, расстановка блюд на столе. Первый раз за десять лет они решились на совместный праздник.
– Милый, вставай! – она легонько толкнула мужа. – Нужно ещё в магазин съездить.
Роман что-то пробурчал, переворачиваясь на другой бок. Ангелина улыбнулась – некоторые вещи не меняются, сколько бы лет ни прошло. Как и его привычка откладывать подъём до последнего.
На кухне она первым делом достала записную книжку. Три колонки: "Купить", "Приготовить", "Не забыть". Всё должно быть идеально. Особенно сегодня.
– Мам! – в кухню ворвался заспанный Марк. – А мы сегодня подарки до курантов будем открывать?
– После, сынок. Как всегда.
– А Катька говорит, что они всегда до двенадцати открывают!
Катька – дочка Марьяны. Неразлучные друзья с детского сада, хотя характеры – небо и земля.
– У каждой семьи свои традиции, – Ангелина начала выкладывать продукты для салатов. – Кстати, ты обещал помочь с уборкой.
– Ма-ам! – протянул Марк. – Но я же вчера ёлку наряжал!
Ёлка. Ещё один повод для споров. Светлана настаивала на серебристо-голубой гамме, Марьяна предлагала традиционный красный с золотым. В итоге Ангелина украсила по-своему – разноцветными шарами, без единой системы.
К десяти часам на кухне уже вовсю кипела работа. Роман нарезал овощи для салатов, то и дело пытаясь стащить кусочек:
– Может, музыку включим?
– Потом! – отмахнулась Ангелина. – Сначала надо с салатами закончить.
Салаты. Казалось бы, что может быть проще?
Но именно здесь таилась первая проблема.
Подготовка
Ангелина достала с верхней полки большую салатницу – подарок Марьяны на прошлый день рождения.
– Роман, картошку помельче режь, – она критически осмотрела разделочную доску. – И не брусочками, а кубиками.
– Да какая разница! – он демонстративно закатил глаза. – Всё равно в салате перемешается.
Разница была. Во всём была разница.
Как тогда, три года назад, когда они собирались отмечать вместе, но в последний момент всё сорвалось.
– А помнишь, – Ангелина принялась выкладывать слои оливье, – как мы познакомились с Марьяной?
– На корпоративе? – Роман продолжал кромсать картошку своими "неправильными" кусочками.
– Да. Она тогда только перешла в наш отдел. Такая... правильная. Всё по инструкции, всё по правилам.
– Зато вы сразу подружились.
Правда. Подружились моментально. Две молодые мамы, столько общих тем.
– Марк! – крикнула Ангелина. – Иди, попробуй крабовый салат!
– С огурцами? – донеслось из комнаты. – А почему не с кукурузой?
– Потому что так вкуснее!
Этот спор про огурцы и кукурузу тянулся уже несколько лет.
– Мам, – Марк появился на кухне с телефоном в руках, – а Катька пишет, что они уже едут. Что-то про пробки...
– КАК ЕДУТ?! – Ангелина в ужасе посмотрела на часы. – Еще же рано!
– Я же говорил, надо было с утра всё приготовить, – пробурчал Роман.
– Ты говорил?! – она всплеснула руками. – ТЫ говорил?!
Паника накрыла моментально.
На столе громоздились недорезанные овощи, курица еще не была готова, салаты стояли в процессе сборки. И тут...
ДИНЬ-ДОН!
– Не может быть, – прошептала Ангелина. – Еще же рано...
Роман пошел открывать. С лестничной площадки донеслись голоса, смех, детский визг.
– С наступающим! – раздался звонкий голос Марьяны.
Началось.
Первые трещины
– Мы решили пораньше! – Марьяна влетела в квартиру, нагруженная пакетами и коробками. – Чтобы всё успеть организовать.
Организовать. Её любимое слово.
За Марьяной вошли остальные: Филипп с коробкой, в которой что-то подозрительно позвякивало, Светлана с пакетами еды, Илья, державший в руках загадочный чехол – наверняка караоке-систему.
– А мы тут как раз заканчиваем, – соврала Ангелина, нервно одергивая фартук.
На кухне был полный бардак: разделочные доски с недорезанными овощами, открытые банки, пустые упаковки.
– О, давайте я помогу! – Марьяна уже снимала пальто. – У меня такой опыт в организации праздников!
Опыт в организации. Конечно. Кто бы сомневался.
– Не стоит, – процедила Ангелина. – Мы сами...
– Нет-нет, я настаиваю! – Марьяна решительно направилась на кухню.
Дети уже умчались в комнату Марка. Оттуда доносился смех и возбужденные голоса.
– Как тут у вас... – Марьяна осеклась, увидев недоделанные салаты. – А почему картошка такими неровными кусочками?
Первая шпилька.
– А что не так с картошкой? – вскинулся Роман.
– Ну... – Марьяна замялась. – Просто обычно режут одинаковыми кубиками...
– А мы – не обычно, – отрезала Ангелина. – Мы – как привыкли.
Светлана попыталась разрядить обстановку:
– Давайте я свои салаты выложу. Вот, оливье...
– О, вы тоже оливье принесли! – оживилась Ангелина, заглядывая в контейнеры. Но радость быстро сменилась замешательством: – А это что, мясо?
– Конечно, мясо, – Марьяна произнесла это таким тоном, будто объясняла очевидное ребенку. – Настоящий оливье всегда с отварным мясом делают. Это же классика!
Слово "классика" повисло в воздухе как приговор.
– Классика? – Роман подошел ближе. – А мы всегда с колбасой делаем...
– С колбасой?! – Филипп чуть не поперхнулся. – Это же совсем не то! Колбаса – это... – он поморщился, явно подбирая слова помягче.
– Что – колбаса? – в голосе Ангелины зазвенел металл. – Договаривай!
Десять лет дружбы треснули по первому шву.
– Нет-нет, я не то хотела сказать, – Светлана попыталась сгладить ситуацию. – Просто у каждого свои традиции...
– Традиции? – фыркнула Марьяна. – Есть классические рецепты, которые проверены годами. А есть...
В этот момент из комнаты детей донесся взрыв хохота. Какой контраст с напряженной атмосферой кухни.
– Мам! – в дверях появилась Катя, дочка Марьяны. – А можно мы пока подарки посмотрим?
– Нет! – хором ответили все взрослые.
Единственное, в чем они оказались согласны за весь вечер.
Открыв следующий контейнер, Ангелина увидела селедку под шубой. С первого взгляда было ясно – с луком.
– Мы обычно без лука делаем, – произнесла она, стараясь сохранять нейтральный тон.
– Как это без лука? – искренне удивилась Светлана. – Это же основной компонент! Без него вкус теряется!
– Мы делаем без лука, – процедила Ангелина. – И никто не жаловался.
Градус напряжения повышался с каждой минутой.
– А это что? – Марьяна заинтересовалась крабовым салатом. – Огурцы?!
– Да, огурцы, – Ангелина выпрямилась во весь рост. – Свежие, хрустящие огурцы вместо приторной кукурузы.
– Но это же... – Марьяна осеклась. – Это просто...
– Что? – в голосе Ангелины зазвенел вызов. – Неправильно?
Все эти годы дружбы. Все эти разговоры по душам. Все эти совместные праздники. И что теперь?
– Слушайте, – Илья попытался разрядить обстановку. – Может, музыку включим?
О, если бы он знал, какой ящик Пандоры открывает этим предложением!
– Точно! – оживился Филипп. – У меня караоке с собой!
– Караоке? – Роман поморщился. – А может, лучше концерт по телевизору?
– Телевизор? – Марьяна закатила глаза. – В новый год? Как банально!
Слово "банально" прозвучало как пощечина.
– А что ты предлагаешь? – Ангелина скрестила руки на груди.
– Просто общаться! Разговаривать! У нас столько тем накопилось!
О да, тем накопилось предостаточно. Начиная с оливье и заканчивая...
– Мам, – снова появилась Катя. – А Марк говорит, что подарки после курантов будем открывать. Это правда?
Светлана всплеснула руками:
– Как после? Дети же не выдержат!
– У нас всегда после, – отрезала Ангелина. – Такая традиция.
– Но это же неправильно! – вступила Марьяна. – Дети должны получить подарки до...
– А кто решает, что правильно? – перебила её Ангелина. – Ты? Как с салатами?
В воздухе повисло что-то тяжелое, вязкое, удушающее.
– Между прочим, – Филипп встал рядом с женой. – Марьяна разбирается в традициях получше многих.
– Ах, разбирается? – Роман подошел ближе. – И поэтому указывает всем, как жить?
Дети в соседней комнате притихли, чувствуя нарастающее напряжение.
– Может, хотя бы включим что-нибудь фоном? – снова попытался вмешаться Илья.
– РАДИО! – предложил Филипп.
– Нет, телевизор! – настаивал Роман.
– Караоке! – не сдавался Филипп.
Каждое предложение звучало как приговор.
В этот момент из детской комнаты донесся приглушенный всхлип. Все замерли.
– Это Катя, – прошептала Марьяна. – Она всегда так реагирует на ссоры.
– А кто виноват? – выпалила Ангелина. – Кто пришел на два часа раньше и начал критиковать каждый шаг?
Десять лет дружбы рассыпались, как карточный домик.
– Знаете что, – Ангелина расправила плечи.
– Что? – спросила Марьяна.
– Если вам не нравится наша еда и развлечения, может, разойдемся по домам? Каждый встретит Новый год, как привык, – заявила Ангелина гостям.
– Ангелина! – попытался остановить её Филипп.
Но было поздно. Слишком поздно.
– Вот и правильно! – поддержал жену Роман. – Нечего портить друг другу праздник. Мы же видим, что вам неприятно у нас.
В глазах Светланы блеснули слезы.
Марьяна, гордо выпрямившись, начала собирать свои контейнеры с едой:
– И соберу! Зачем добру пропадать? Все равно вы наши блюда даже не попробовали толком.
– Да мы и не настаиваем, – процедила Ангелина. – Забирайте все, что принесли.
Каждое слово, как удар.
Светлана молча помогала детям надевать куртки. Филипп нервно проверял телефон, явно вызывая такси. Илья стоял в стороне, демонстративно разглядывая потолок.
– И знаете, – Марьяна застегивала пальто с преувеличенной тщательностью. – Я всегда чувствовала, что мы слишком разные. Нельзя дружить с людьми, у которых настолько отличаются вкусы и представления о празднике.
А как же все эти годы? Совместные дни рождения детей? Походы в парк? Вечерние посиделки с чаем?
– Вот и проверили, – горько усмехнулась Ангелина. – Десять лет дружбы коту под хвост из-за оливье и телевизора.
В этот момент из детской комнаты донесся грохот захлопнутой двери. Марк. Он все слышал.
– Пойдем, Катенька, – Марьяна потянула дочь к выходу. – У нас дома будет свой праздник. Правильный.
Это слово – "правильный" – прозвучало как последний гвоздь в крышку гроба их дружбы.
– Да-да, – поддакнула Светлана, поправляя шарф на сыне. – И салаты у нас правильные, и подарки мы правильно дарим...
– И телевизор не смотрим, как некоторые, – добавил Филипп.
Каждая фраза – как пощечина.
В без пятнадцати двенадцать квартира опустела. Остались только смятые салфетки, недоеденные салаты и тяжелое послевкусие неудавшегося праздника.
Ангелина сидела на диване, глядя в пустоту. Роман молча убирал со стола. Их сын так и не вышел из комнаты.
Где-то в глубине души теплилась надежда, что кто-то позвонит, напишет сообщение, попытается все исправить. Но телефоны молчали.
Бой курантов они встретили порознь – каждый в своей комнате. Без поздравлений, без объятий, без той радости, которая обычно наполняет дом в новогоднюю ночь.
На следующий день Ангелина первым делом открыла телефон. Ни одного поздравления от бывших друзей. Она решительно зашла в настройки социальных сетей и начала удалять – одного за другим. Роман молча наблюдал за ней, потом достал свой телефон и принялся блокировать номера.
Они решили, что проще сделать вид, что этого вечера не было, чем пытаться склеить разбитую дружбу.
А через неделю в ленте новостей появились фотографии. Марьяна и Светлана организовали совместный праздник без них, пригласив новых друзей. На снимках – накрытый стол, и конечно же, оливье с мясом и селедка под шубой с луком. Классические рецепты. Правильные традиции.
Впервые за много лет Ангелина поняла, что новогоднее чудо – это миф.
Иногда одна незначительная деталь, крошечное различие во вкусах может разрушить годы отношений. И никакие гирлянды, подарки и куранты не способны склеить то, что распалось из-за человеческой неспособности принять чужие привычки и традиции.
Читатели выбирают этот рассказ на канале
Радуюсь каждому, кто подписался на мой канал "Радость и слезы"! Спасибо, что вы со мной!