— А, ты уже пришла... — он попытался улыбнуться. — А я тут... письма проверял.
Елена молча подошла к столу, открыла ноутбук. На экране светилась страница входа в её интернет-банк с неправильно введённым паролем.
— Значит, письма? — тихо спросила она.
– Лёш, мне нужно с тобой серьезно поговорить, – Елена устало опустилась на стул. – Я сегодня выписку по карте посмотрела...
– И что? – Алексей даже не оторвался от ноутбука. – Опять будешь считать мои траты?
– Да потому что это уже не траты, а какое-то безумие! Три тысячи за коллекционный кофе, пять – за новый джойстик. Ещё и ресторан вчера... С кем хоть на этот раз встречался? – Она старалась говорить спокойно, но голос предательски дрожал.
– С полезными людьми, – Алексей наконец захлопнул ноутбук. – Мне нужно поддерживать связи. Или ты хочешь, чтобы я сидел дома и деградировал?
– Я хочу, чтобы ты наконец начал искать работу! А не просаживал последние деньги на свои... свои развлечения! – Елена резко встала. – Мы копили на квартиру. Помнишь? Я продала свою, чтобы...
– Вот только не начинай! – перебил её Алексей. – «Свою квартиру, свои деньги». Мы же семья! Какая разница, чьи они были? И вообще, может, мне тоже часть нужна – в своё дело вложить. Я, между прочим, бизнес-план уже набросал...
– О бизнесе нужно было думать, пока ты все наши сбережения не спустил! – Елена сжала кулаки. – Забыл, что это мои деньги? Я не буду оплачивать ваши развлечения! – Резко добавила она, глядя на мужа.
В комнате повисла тяжёлая тишина.
А начиналась их история как красивая сказка. Елена и Алексей познакомились три года назад на конференции в Москве – она приехала из Ярославля с докладом по финансовому планированию, он представлял свою компанию на секции по управлению проектами. Роман закружился стремительно: переписки допоздна, долгие телефонные разговоры, встречи каждые выходные – то она к нему, то он к ней.
Когда через полгода Алексей сделал предложение, Елена согласилась не раздумывая. Решение переехать к мужу в Москву далось труднее – всё-таки в Ярославле осталась налаженная жизнь, хорошая работа, своя квартира. Но Елена рискнула. Квартиру решили продать не сразу – мало ли как сложится на новом месте? Алексей не возражал, ему нравилась её предусмотрительность.
Впрочем, в Москве всё складывалось удачно. Елена быстро нашла работу – с её опытом и рекомендациями это оказалось несложно. Должность финансового аналитика в крупной компании приносила очень достойный доход. Алексей тоже занимал уверенную позицию, получал хорошую зарплату. Они снимали уютную двушку, копили на собственное жильё. Елена продала наконец квартиру в Ярославле – теперь эти деньги лежали на отдельном счёте, дожидаясь достойного варианта для покупки семейного гнезда.
Первые тревожные звоночки Елена услышала прошлой осенью. Алексей всё чаще стал задерживаться на работе, жаловался на токсичную атмосферу в команде, на самодурство начальства. А потом его сократили – оптимизация, реструктуризация, все дела. Елена тогда не слишком расстроилась, не сомневалась, новую работу он найдёт быстро. Да и денег они накопили прилично – должно хватить на спокойный поиск.
Но время шло, а Алексей будто забыл, что значит работать. Всё больше времени проводил дома или с друзьями, строил какие-то туманные планы. Сначала Елена не придавала этому значения – может, и правда человеку нужна передышка? Её зарплаты с лихвой хватало на аренду, счета и вполне комфортную жизнь, если бы не странные траты мужа, который словно задался целью проверить, сколько денег можно спустить за месяц.
Она и не заметила, как из её опоры и поддержки Алексей превратился в домашнего философа, рассуждающего о том, как скучна офисная работа и как важно найти себя. Только искал он себя почему-то за её счёт.
Елена часто вспоминала тот день, когда Алексей пришелдомой с коробкой личных вещей из офиса. Она тогда накрыла праздничный ужин – вроде как проводы старой работы, символическое начало нового этапа.
– Ну и пусть они подавятся своей оптимизацией, – сказала она, разливая вино. – С твоим опытом долго без работы не останешься.
– Да уж... – Алексей рассеянно повертел бокал. – Надеюсь, ты права.
Первый месяц он действительно был занят – составлял резюме, проходил собеседования. Елена радовалась его энтузиазму. Но постепенно что-то неуловимо менялось.
– Представляешь, – возмущался он после очередного интервью, – они хотят, чтобы я руководил отделом из трёх человек! Я! С моим-то опытом!
– А что тебе мешает вырастить отдел? – Осторожно спросила Елена.
– Знаешь, а ведь это знак! – Алексей даже не услышал её вопрос. – Может, хватит работать на дядю? В найме всегда будет потолок, а вот своё дело – это перспектива!
А потом начались откровенные растраты. Сначала небольшие и, вроде бы, оправданные – курсы по бизнес-планированию, встречи с «потенциальными партнёрами» в кафе. Елена не возражала – если муж решил открыть своё дело, пусть подготовится как следует. Но аппетиты росли.
– Лёш, ты что купил? – Елена ошарашенно разглядывала новенький ноутбук и какую-то навороченную гарнитуру.
– Это инвестиции в будущее! – Гордо ответил муж. – Буду проводить онлайн-консультации, вести вебинары. Сейчас такой формат отлично монетизируется.
– И сколько это... инвестиции?
– Да какая разница! Главное – качественная техника для дела.
Вебинары он действительно записал. Целых три штуки – и забросил. Зато новая техника не простаивала – Алексей часами играл в онлайн-игры, объясняя это «изучением современных трендов».
– Ты в третьем часу ночи изучал тренды? – язвительно поинтересовалась как-то Елена за завтраком.
– Не понимаю твоих претензий, – отмахнулся муж. – Я исследую рынок. Это называется маркетинг.
Отдельной статьёй расходов стали встречи с «деловыми партнёрами» – друзьями и бывшими коллегами.
– Опять в ресторан? – устало спрашивала Елена, глядя, как муж собирается на очередную встречу.
– Без связей бизнес не построишь! Это называется нетворкинг.
– И много уже наработал этих связей? Хоть одно реальное предложение есть?
– Ты ничего не понимаешь в бизнесе! – обиделся Алексей и демонстративно заказал столик в самом дорогом ресторане.
Общие сбережения таяли как весенний снег. Елена пыталась поговорить с мужем, но каждый разговор заканчивался ссорой.
– Лёша, давай посмотрим правде в глаза – ты просто тратишь деньги...
– Бизнес требует вложений! Ты не понимаешь, как строится своё дело!
– Какое дело, Лёш? Где бизнес-план? Где расчёты?
– Вот увидишь, у меня всё получится!
И вот теперь он претендует на деньги от её квартиры…
Она помнила, как тяжело далось решение продать квартиру в Ярославле, как долго они с Алексеем обсуждали, что эти деньги пойдут только на покупку их общего жилья. И вот теперь он говорит об этих средствах так, будто это стартовый капитал для его призрачных бизнес-планов. А скорее – возможность ещё немного безбедно пожить в своё удовольствие.
Каждый день стал похож на хождение по минному полю. Елена боялась проверять банковские уведомления – новые траты на «развитие бизнеса» её пугали. Успокаивало только одно – деньги от продажи квартиры лежали на отдельном счёте, доступ к которому был только у неё. С общими сбережениями она уже распрощалась, тем более что спасать там, по большому счёту, было уже нечего. Она всё надеялась, что когда деньги кончатся, Алексей всё же возьмётся за ум.
Как-то раз Елена вернулась с работы пораньше – начальник отпустил после успешной сдачи квартального отчёта. В квартире было непривычно тихо.
– Лёш, ты дома? – позвала она, разуваясь.
Ответа не последовало. Елена прошла в комнату и застыла на пороге. Алексей сидел за её ноутбуком – тем самым, через который она заходила в свой онлайн-банк. Заметив жену, он дёрнулся и торопливо захлопнул крышку.
– А, ты уже пришла... – он попытался улыбнуться. – А я тут... письма проверял.
Елена молча подошла к столу, открыла ноутбук. На экране светилась страница входа в её интернет-банк с неправильно введённым паролем.
– Значит, письма? – тихо спросила она.
– Лен, я всё объясню! – Алексей вскочил. – Помнишь Игоря с прошлой работы? Он такую схему предложил – просто бомба! Если сейчас вложиться...
– Это тот Игорь, который вечно занимал до зарплаты?
– Да какая разница! – взорвался Алексей. – Он сейчас крутой бизнесмен! И мы можем войти в долю, представляешь? Я всё просчитал!
– И сколько нужно вложить?
Названная сумма была почти равна деньгам от продажи её квартиры.
– Ты поэтому пытался влезть в мой банк?
– А что мне оставалось? – в голосе мужа появились истеричные нотки. – Ты же не понимаешь! Всё твердишь – «мои деньги, моя квартира»! В семье не должно быть...
Звонок телефона прозвучал как гром среди ясного неба. Алексей схватил трубку, и Елена увидела, как изменилось его лицо.
– Да, конечно, я помню о вакансии... – забормотал он. – А что вы можете мне предложить?
Елена напряглась. Речь явно шла о работе.
– Да, я понимаю – руководитель отдела... Коллектив пятнадцать человек... А перспективы роста?.. Нет, подождите...
Алексей отнял телефон от уха и раздражённо поморщился:
– Представляешь, хотят, чтобы я завтра уже вышел! Как будто у меня других дел нет. И зарплата – такая же, как была на прошлом месте. Нет, это несерьёзно. У нас же с Игорем...
– Ну хватит, – Елена медленно опустилась на стул, – я всё думала, что ты просто растерян после увольнения. Что тебе нужно время прийти в себя. Но теперь я вижу – ты просто выбрал быть альфонсом. И мои деньги от квартиры тебе нужны не для нашего будущего, а чтобы продолжать эту праздную жизнь.
В звенящей тишине было слышно, как тикают часы на стене. В этот момент что-то решалось. И рушилось. Хотя, если вдуматься, разрушилось всё ещё полгода назад, когда муж осел дома после потери работы.
Алексей смотрел на жену так, будто видел её впервые. На его лице отражалась странная смесь обиды и раздражения.
– Альфонс? Я?! – его голос сорвался на фальцет. – После всего, что я для тебя сделал! Да я... я же всё для нас планировал!
– Для нас? – Елена горько усмехнулась. – А ты меня спросил, хочу ли я рисковать последними деньгами? Деньгами от моей квартиры, между прочим?
– Вот опять! «Моя квартира»! – передразнил Алексей. – Знаешь что? Я устал от твоего эгоизма! Тебе просто завидно, что у меня есть перспективы, а ты как сидела в своей бухгалтерии...
– В бухгалтерии? – Елена встала. – Я финансовый аналитик. И именно благодаря этой работе мы последний год не на улице! Потому что я, в отличие от некоторых, умею считать деньги.
– Ах вот как? – Алексей тоже вскочил. – Значит, попрекать будешь? Ну да, куда мне до такой умной! Только почему-то все мои идеи тебе не нравятся!
– Потому что это не идеи, Лёша, – она покачала головой. – Это фантазии. Красивые сказки, которыми ты прикрываешь своё нежелание работать. И, что ещё хуже, ты ведь сам в них поверил.
– Да что ты понимаешь! – он схватил телефон. – Вот сейчас позвоню Игорю, он тебе всё объяснит...
– Что он мне объяснит? Что мужу можно отдать последние деньги, а потом содержать его на свою зарплату? – Елена покачала головой. – С меня хватит. Я не для того продавала квартиру, чтобы ты спустил эти деньги на очередную авантюру.
– Ах так? – он шагнул к ней. – Тогда и ты забудь о моей помощи! Хочешь всё сама – давай! Сама за квартиру платить будешь!
Елена молча смотрела на мужа. Того, прежнего Алексея, в котором она когда-то души не чаяла, больше не было. Перед ней стоял чужой, злой человек, думающий только о себе.
– Я и так за всё плачу, Лёша, – тихо сказала она. – Уже год.
Утром, собираясь на работу, Елена с удивлением услышала, как хлопнула входная дверь. Алексей редко вставал раньше одиннадцати. Выглянув в окно, она увидела, как муж, непривычно собранный, быстрым шагом идёт к метро. Кажется, назло ей он решил в кои-то веки сходить на собеседование. В другое время она бы порадовалась – наконец-то взялся за ум! Но сейчас...
Сейчас она доставала из шкафа чемодан. Тот самый, с которым когда-то приехала из Ярославля строить счастливую московскую жизнь. Достала и замерла, разглядывая потёртые бока. Три года назад она летела сюда как на крыльях. Строила планы, мечтала о будущем. Наивная!
Елена медленно принялась складывать вещи. Какая-то часть её уговаривала остаться, дать мужу ещё один шанс. Вот же, он ушёл на собеседование, сейчас устроится на работу, и будет всё как прежде.
Но она уже не верила в чудеса. Слишком хорошо помнила его вчерашний взгляд, когда он пытался взломать её банковский аккаунт. Этот взгляд человека, для которого деньги важнее доверия, важнее отношений.
Позвонила риелтору – та обещала подобрать варианты аренды. Написала заявление на отпуск за свой счёт – нужно время, чтобы всё организовать. Да даже просто прийти в себя.
Когда Алексей вернулся вечером, в прихожей стоял собранный чемодан.
– Это что? – он замер на пороге. – Ты куда собралась?
– Ухожу, – просто ответила Елена. – Сняла квартиру.
– Да ладно тебе! – он попытался улыбнуться. – Ты же несерьёзно?
– Как прошло собеседование? – перебила она.
– А... ну... – он замялся. – Понимаешь, у них там такие требования...
– Понимаю, – кивнула Елена. – Всё понимаю. Опять отказался. А и правда, зачем работать? Жена же всё оплатит, да? Так вот нет, милый, больше я ничего не оплачу.
Она подняла чемодан и двинулась к двери. Алексей посторонился, пропуская её, но вдруг схватил за рукав:
– Лен, ну хочешь – я устроюсь на эту работу? Честно! Завтра же позвоню им...
– Поздно, Лёша, – она осторожно высвободила рукав. – Я ведь вчера всё поняла. Ты не изменишься. Просто потому, что не хочешь меняться.
Он ещё что-то говорил ей вслед. Кажется, про общее будущее, про то, что она пожалеет. Елена не слушала. Она шла к лифту, и с каждым шагом становилось легче дышать. Будто старая жизнь оставалась позади, а впереди... Впереди была пустота. Чистый лист. Новое начало.
Звякнул лифт. Двери закрылись, обрывая Алексеев монолог на полуслове. Елена прикрыла глаза и улыбнулась. Всё правильно. Хватит оплачивать чужие развлечения. Пора начинать жить свою жизнь.