Кевин Магнуссен подтвердил, что его первой гонкой за рулем прототипа «BMW LMDh» станет этап Rolex 24 в январе в Дайтоне после того, как он подписался на участие в гоночной программе немецкого производителя по спортивным машинам высшего класса на следующий год.
Датский гонщик, который в последний раз выступил в Формуле-1 за команду «Haas» на Гран-при Абу-Даби в прошлые выходные, в прошлый четверг объявил, что присоединится к «BMW», впервые с 2021 года вернувшись в гонки на выносливость.
Хотя «BMW» не уточнила, будет ли ее новый звездный участник участвовать в гонках FIA WEC или IMSA, Магнуссен пояснил, что его сезон начнется с открытия сезона IMSA в Дайтоне.
«Я рад вернуться в гонки на спортивных машинах», — сказал Магнуссен журналистам перед своей лебединой песней в Формуле-1 в Абу-Даби в прошлые выходные. «Это как будто я вырос, мой отец участвовал в гонках на спортивных машинах столько, сколько я себя помню, и был на трассе во время больших гонок. В каком-то смысле это похоже на возвращение домой. Первой гонкой станет Дайтона, а «BMW» вскоре объявит остальную программу».
Магнуссен объяснил, что его давние отношения с Винсентом Воссом, руководителем «WRT», которое управляет заводской командой «BMW Hypercar» в WEC, стали ключом к его решению, что может быть признаком того, что WEC станет основным направлением его программы.
«Я знаю Восса с тех пор, как был маленьким ребенком», — сказал Магнуссен. «Однажды он спас мне жизнь, когда мне было два года, когда я упал в бассейн в его доме в Спа! Я прыгнула в бассейн, хотя не умел плавать — он был в костюме, надетом на какой-то гала-вечер, и прыгнул в бассейн, так что это испортило ему день, но, надеюсь, теперь я смогу это исправить! Контакт был всегда, я знал его всю жизнь».
На вопрос, хотел бы он одновременно участвовать в WEC и IMSA, Магнуссен ответил: «Я мог бы, но это нежелательно».
После того, как его карьера в Формуле-1 временно остановилась, когда он впервые после 2020 года покинул «Haas», Магнуссен провел полный сезон IMSA за команду «Cadillac Chip Ganassi Racing» и во второй раз выступил за команду в Rolex 24 в 2022 году. Он должен был стать гонщиком «Peugeot» в WEC в 2022 году, но отказался от сделки, чтобы принять предложение вернуться в «Haas» в последнюю минуту в качестве замены Никите Мазепину.
Проиграв попытку остаться в Формуле-1 в 2025 году, Магнуссен признался, что подумывал о переходе в серию IndyCar для продолжения карьеры, но сказал, что переезд в США с семьей был просто нецелесообразным. Он также исключил возможность занять должность резервного гонщика в Ф1, хотя и не исключил возможности взять на себя более широкую роль тестировщика в «Haas» в дополнение к своим новым обязательствам в «BMW».
Магнуссен также отметил, что его новые отношения с «BMW» позволяют ему исследовать и побеждать в некоторых из этих больших классических гонок на выносливость, хотя он с прохладцей отнесся к перспективе добавления отдельных заездов GT3 в свою программу LMDh в следующем году.
«Есть несколько крутых гонок GT, таких как Батерст и Нордшляйф, которые было бы весело посетить в будущем», — сказал датчанин. «Но это не входит в мои планы на ближайшее время».