Айюлю
Трудно сейчас поверить, что когда-то здесь, на Кавказе, где живут бок о бок десятки народов и племён, вообще не было людей! Но именно так было несколько тысячелетий назад, когда по склонам горных хребтов вольно бродили звери - олени, косули, лисы, волки и даже тигры. И только один Великий охотник Биногер с верными собаками мог мчаться за добычей на своём быстром скакуне.
Настоящими хозяевами долин и лесов были тогда гигантские медведи Айю, с роскошным белоснежным мехом и сильными лапами, очень похожими на человеческие руки. Медведи эти вообще были очень похожи на нас - они тоже жили семьями, растили своих детёнышей в любви и заботе, добывали в трудах пищу и делали на зиму запасы. Да что там запасы! Айю строили себе дома из брёвен и веток и даже умели разговаривать и петь! Долгими и холодными зимними ночами ветер разносил по ущельям не только колкий снег, но и протяжные печальные напевы медведиц, которые баюкали своих медвежат. О чём были эти песни Айю? Наверно, о том же, что и наши - о любви и верности, о скоротечности жизни и о том, что жизнь эта - просто случайность в огромном океане мироздания...
А как только приходило настоящее лето, взрослые Айю отправлялись собирать ягоды, ловить рыбу в реках, чинили свои жилища, и очень часто ходили друг к другу в гости - их семьи жили неблизко одна от другой, и все Айю очень скучали по своим родичам. Когда же приходила осень, такая же ало-золотая и прозрачная в те времена, как и сейчас, Айю запасались на всю холодную пору грибами, малиной, дикими грушами и яблоками, которых всегда было вдосталь в лесах и в долинах быстрых и чистых горных рек.
Ничего не боялись Айю - были они самыми сильными, ловкими и смелыми обитателями гор. Боялись они только Биногера - стремительного и беспощадного Великого Охотника. Но и Биногер не трогал Айю - очень нравились они ему своей красотой. Самым большим другом Биногера был вождь племени Айю - Великий Айюнан, сильный, мудрый и справедливый. Никто и никогда не пытался ослушаться его. Айюнан усмирял непокорных, защищал слабых, помогал попавшим в беду. Иногда налетит буйный ветер, и, кажется - вот-вот принесет он грозовую тучу. А это не туча летит - это Биногер на своем горячем коне скачет в гости к Айюнану, и долго потом сидят они возле дома вождя за неспешной едой и дружеской беседой.
Однажды ясным осенним днём выехал Биногер со своими собаками в горы и столь удачным оказался этот день для Великого Охотника, что другого такого дня не было в его жизни - добыча ждала у каждого поворота тропы, на каждом перевале, у каждого озера или ручья. Мчится Биногер, мечет свои стрелы, падают и падают олени, зайцы, улары, рыси и, кажется, не видно конца этой страшной кровавой охоте. С криками и стонами бросились обитатели лесов и гор к Айюнану просить защиты. Вышел вождь Айю навстречу своему другу, схватил его коня за гриву и остановил на скаку.
- Прочь с дороги, ещё никто ни разу не посмел преградить мне путь! - крикнул Биногер и замахнулся на Великого Айюнана плетью.
- Уймись, Биногер, скоро в лесах не останется ничего живого, пощади моих друзей! - воскликнул Айюнан и ещё крепче вцепился в гриву коня. Не стерпел Великий Охотник, в гневе ударил Айюнана своей плетью, соскочил на землю, и схватились они в жестоком поединке. Дрожали горы, падали пихты и Айюнан уже почти одолел Биногера, но тот, изловчившись, вонзил своё копьё прямо в сердце вождя Айю. Не сразу очнулся Биногер от схватки, но, когда увидел и понял, что убил своего лучшего друга, крик горя пронёсся над вершинами, и от этого крика с грохотом стали рушиться скалы... Замерли от страха все Айю, жившие в горах, и застыли на века от ужаса перед грозным Охотником ...
Вскоре туда, где погиб Айюнан, пришла его жена. Долго и горько плакала она над любимым, и остались они навсегда вместе, превратившись в огромную снежную гору. И другие Айю тоже превратились в глыбы льда и снега, и до сих пор остаются они возле вершин неподвижными, чистыми и светлыми, как память о доброте.
Минул год. Лето было жарким, снег в том месте, где сражался Великий Охотник с вождём Айю, растаял, и там возникло озеро. Теперь оно называется Айюлю - Медвежье. Из озера берёт начало река Белая с водопадом Айюлю. Вода в этой реке такая прозрачная, что и правда кажется белой, как слёзы верной жены Айюнана.
Не верите? Обязательно поднимитесь летом на какой-нибудь ледник, и вы увидите, что он покрыт пушистым, чистым и блестящим снегом. Очень похожим на мех Айю.
Владимир РОМАНЕНКО,
член Союза фотохудожников России,
заслуженный работник культуры России.