«В образе томного юноши на этом знамени изображен я собственной персоной. Только ноги коротки от бедра. У меня в жизни длиннее»: ученик художника настаивал, что не только лицо и фигура мальчика, но и сам замысел картины украден у него. Еще год назад написал он картину "Красные кони".
Совпадают и кони и река, и купающиеся люди, и общий колорит. Ученик Кузьмы Петрова-Водкина не сомневался, вдохновился учитель именно его работой.
«Купание красного коня» стало поворотной работой в карьере мастера, тогда пришли к нему признание и мировая известность, да и цены на работы взлетели. Важно ли, рисовал ли кто-то до этого красных коней?
Петров-Водкин использовал хорошо известный, но давно немодный прием – он перенес изображение в единую плоскость, как это делали старинные иконописцы. Так писали древнерусские иконы, а с их принципами создания мастер был хорошо знаком, ведь он обучался иконописи.
Тонкая фигура мальчика, красный конь, отсутствие трехмерности, глаза, смотрящие куда-то в иную плоскость, но никогда на смотрящего. В этом есть что-то от лубка, но Петров-Водкин превращает эти древние приемы в инструменты нового стиля.
Сам художник утверждал, что моделью для мальчика на красном коне стал его двоюродный брат Александр Трофимов. Саша был приемным ребенком в семье родителей Петрова-Водкина и обучался в Московском училище живописи, ваяния и зодчества.
Эскизы и наброски для своей картины Кузьма Сергеевич делал летом 1912 года, когда гостил у в Хвалынске, там же в это время был на каникулах Саша, он-то и стал моделью. И если посмотреть на другой портрет Александра, сомнений практически не остается.
В 1937 году у Шуры найдут письма Петрова-Водкина из Парижа и по обвинению в антисоветской агитации сослали в лагерь, там он провел десять лет, но, к счастью, вернулся живым, прошел войну.
Настоящим был и конь. Красивого этого зверя звали «Мальчик», и жил он на хуторе Мишкина Пристань Саратовской губернии. Одна из учениц пригласила художника погостить в имении ее родителей. Там Петров-Водкин был так вдохновлен природой, нашел успокоение от суеты и отдался работе:
«Попали мы, можно сказать, в рай — так здесь хорошо! Река, лес, хорошие люди. … Трогательна заботливость и внимание, которыми эти милые люди окружают меня, чтобы ничто не мешало работать…».
Заметно, как повлияли на творчество Петрова-Водкина того периода французские художники Сезанн и Матисс.
Анти-Матисс тоже переосмыслял классические формы построения композиции и «построение формы цветом». Петров-Водкин читал доклады и лекции о «правильном восприятии окружающего мира и о форме, которая создается цветом».
Акцентный красный цвет объединил сразу несколько исторических и культурных пластов — от древнерусских икон и византийских мозаик до красных флагов революции, которые вот-вот скоро развернутся (картина была написана в 1912 году). Позже «Купание красного коня» даже назовут символом русской национальности и исконного лика России.
Успех пришел к Петрову-Водкину после демонстрации картины на международной выставке. Шведский король Густав V лично вручил художнику медаль. Долго время «Купание красного коня» оставалось в Швеции, картина вернулась на родину только после окончания Второй мировой войны. Вдова Кузьмы Сергеевича бедствовала и по одной продавала работы мужа, «Купание красного коня» сменило нескольких владельцев, и только в 1961 году картина оказалась в Третьяковской галерее.
Но мы ведь начали с истории об ученике, что был уверен – художник изобразил именно его. Кто он?
Сергей Иванович Калмыков учился у Кузьмы-Петровича с 1910 года и своих красных коней написал в 1911, нельзя исключать, что работа ученика вдохновила мастера. Будучи личностью довольно эксцентричной, Сергей многое приукрашивал в своей биографии. Стиль своих работ он характеризовал как «фантастический экспрессионизм» и был довольно узнаваемым художником, работы его покупали иностранные коллекционеры.