Всего 14 очков отделили Ferrari от сенсационного чемпионата мира, оставив команду гадать, что могло бы быть
Как и McLaren, команда которой в итоге потерпела поражение, Ferrari прошла долгий путь за последние 18 месяцев. Но итальянской команде не хватило совсем немного, чтобы завоевать титул чемпиона мира среди конструкторов 2024 года, хотя она сохраняла шансы до самого конца.
Ferrari стала единственной командой, которая не позволила Red Bull завоевать титул в 2023 году: Карлос Сайнс одержал хитрую победу в Сингапуре. Но из-за огромного расхождения между результатами на одном круге и в день гонки команда не была уверена в том, как она выступит в 2024 году и насколько она решила свои проблемы с перегревом шин.
Поэтому было приятным сюрпризом, когда Ferrari появилась в гонке с самого начала 2024 года, хотя и уступая Red Bull в скорости. Но мало кто знал, что беспокоиться следовало не о Red Bull, а о McLaren, которая начала сезон не в своей тарелке, но сделала огромный шаг вперед, начиная с майского Гран-при Майами.
Вскоре McLaren обогнала Ferrari в зачете конструкторов, и хотя Scuderia в последнее время пыталась отыграться, четыре ключевых момента привели к тому, что ей пришлось проделать слишком много работы, чтобы наверстать упущенное.
Канада: Единственная двойная отставка Ferrari
Ferrari впервые за два года дважды сошла с дистанции, пережив ужасный уик-энд в Канаде, где целый ряд проблем сорвал уик-энд. Шарль Леклер и Сайнс выбыли из Q2 после того, как не смогли добиться улучшения на старых мягких шинах, и стартовали с 11-го и 12-го мест.
В гонке уик-энд Ferrari складывался все хуже и хуже: Леклер сошел из-за проблем с электроникой в силовой установке, а Сайнса занесло на мокрой трассе, и он сбил Алекса Албона из Williams. Это заставило босса команды Фреда Вассера сказать, что у Ferrari "были все проблемы в мире" в Монреале.
Испания: Неисправный новый пол отправляет Ferrari в кроличью нору развития
Ferrari стремилась отыграться после канадской тройки в Барселоне, Спилберге и Сильверстоуне, но новый пол, представленный на Гран-при Испании, как оказалось, ввел в практику подпрыгивание в скоростных поворотах. Это не только лишило команду высоких результатов, но и сорвало программу развития, поскольку команде из Маранелло пришлось сначала найти и понять первопричину, прежде чем приступить к доработке конструкции.
Команда была вынуждена проводить один за другим тесты в Сильверстоуне и жертвовать настройками, чтобы выбраться из ямы, уступая все больше позиций команде McLaren, которая работала на полную катушку. Спасением для Ferrari стал сход Ландо Норриса в Австрии после столкновения с Максом Ферстаппеном. Первый подиум за пять гонок, завоеванный Леклерком в Бельгии, показал, что Ferrari, возможно, и сдает позиции, но точно не выбывает. А последующие гонки доказали, что Ferrari успешно лечит свои недуги.
Баку: Сайнс лишился возможного подиума после позднего столкновения с Пересом
После эмоциональной победы Леклера перед тифози в Монце Азербайджан еще раз показал, что, хотя присяжные еще не определились с тем, удалось ли Ferrari решить свои проблемы с прижимной силой, Scuderia все еще остается командой, которую нужно побеждать на трассах, где сцепление с дорогой и максимальная скорость являются главными. Леклер уступил победу безупречному Оскару Пиастри, а позади этой пары Сайнс рассчитывал на возвращение на подиум, пока на поздней стадии не столкнулся с Серхио Пересом, отправив оба автомобиля в стену. Эти 15 очков за третье место были бы очень кстати, с той лишь оговоркой, что позади них Норрис поднялся выше и тоже заработал четыре дополнительных очка.
Сингапур: Фавориты предгоночной гонки в проигрыше после квалификации
Поскольку Сингапур стал местом единственной победы Ferrari в 2023 году, требования к тяге и отсутствие быстрых поворотов должны были благоприятствовать SF-24 так же, как и его предшественнику. Но хотя Scuderia вышла на старт уик-энда с хорошими шансами на победу, эти надежды практически испарились после разочаровывающей квалификационной сессии, в которой Сайнс разбился в Q3, а Леклер также не показал времени, и пара опустилась на пятый ряд. На узких улицах сингапурской трассы Marina Bay обгоны были практически невозможны, но Леклер и Сайнс провели сильную гонку, ограничив ущерб и финишировав пятым и седьмым соответственно, хотя и в нескольких милях позади победителя McLaren Норриса.
Эти неудачи, а также авария Сайнса на мокрой трассе в Бразилии привели к тому, что Ferrari пришлось проделать слишком много работы, чтобы обогнать McLaren, несмотря на сильную форму Скудерии в борьбе за титул. Кроме того, в Лас-Вегасе ее сдерживала неожиданно доминирующая команда Mercedes, и после этой гонки она должна была возглавить чемпионат мира, чтобы иметь более реальные шансы, поскольку McLaren превосходила ее в Катаре.
Но неудачи Норриса в Катаре и Пиастри в Абу-Даби сделали гонку за титул 2024 года гораздо более напряженной, чем предполагалось. Сайнсу потребовалось лишь найти способ вырвать гонку у Норриса, а Пиастри не удалось набрать 10-е очко, чтобы Ferrari все-таки одержала победу.
Это не будет иметь большого значения для Вассёра, который не раз заявлял, что ненавидит "если" и "но". Но помимо размышлений о том, что могло бы быть, сезон Ferrari должен запомниться и положительными моментами, такими как домашняя победа в Монце, великолепный последний сезон Леклера и Сайнса вместе, а также то, что команда сумела изменить свою форму после провала в развитии в середине сезона.
"Мы очень довольны тем, что нам удалось сделать в этом году, теми улучшениями, которых мы добились в течение года, и тем, как мы реагировали на трудности, но мы были так близки к завоеванию титула, что разочарованы", - сказал Вассёр в воскресенье вечером.
"У нас были проблемы в Канаде, затем с обновлением, представленным в Испании, аварии в Сингапуре и Баку, но каждый раз мы возвращались более сильными, и это очень хороший знак для будущего".