Водолазы обнаружили странные трубообразные «жерла» на дне Мертвого моря, из которых исходит поток жидкости, сообщает Центр экологических исследований им. Гельмгольца (Германя).
Уровень воды в Мертвом море снижается приблизительно на метр в год уже более 50 лет. Одно из следствий — снижение уровня грунтовых вод, из-за чего странам, которые граничат с этим озером, все труднее использовать водные ресурсы. Исследуя динамическую природу системы грунтовых вод, водолазы обнаружили на дне удивительные трубообразные структуры.
«Эти образования поразительно похожи на глубоководные океанические "черные курильщики", но система в них совершенно другая», — объясняет доктор Кристиан Зиберт.
Черные курильщики обычно находятся на глубинах в несколько тысяч метров под поверхностью и выбрасывают горячую воду с сульфидами. Трубки же в Мертвом море извергают высокосоленую грунтовую воду и находятся гораздо ближе к поверхности.
Оказывается, грунтовые воды проникают в соленые отложения озера и вымывают древние слои горных пород, состоящих в основном из галита (каменная соль, кристаллическая форма хлорида натрия). Затем эта вода поступает в озеро в виде рассола.
«Так как плотность этого рассола немного ниже, чем у воды в Мертвом море, он поднимается вверх, как струя. Это выглядит как дым, но это соленая жидкость», — добавляет Зиберт.
Когда эта жидкость контактирует с озерной водой, соли и галит растворяются и начинают спонтанно кристаллизоваться, образуя уникальные трубки. Они могут расти на несколько сантиметров в день. Многие достигают в высоту 1-2 метра, некоторые — несколько метров.
К сожалению, что эти белые курильщики могут служить ранним индикатором провалов почвы, которые за последние десятилетия тысячами появились вдоль Мертвого моря. Эти провалы возникают из-за растворения больших слоев соли в подземных породах. Создаются гигантские полости, которые в конце концов обрушиваются.
«На сегодняшний день никто не может предсказать, где возникнет следующий провал. Они представляют угрозу для жизни людей, сельского хозяйства и инфраструктуры. Это делает белые курильщики выдающимся инструментом для прогнозирования областей, подверженных риску обрушения в ближайшем будущем», — добавляет Зиберт.
Грязевые вулканы найдены на дне Байкала, где их не ожидали увидеть