Алина никогда не видела белую олениху. Однако она поверила в рассказ бабушки, и после считала его чем-то несомненным. Так остается с нами то, что пришло из раннего детства.
Алина и один из своих снов числила в реальных, но не рассказывала о нем никому. Пятилетней, ей приснилось, что на ладошку упала маленькая звезда – голубая, сияющая, с острыми лучами. Так хотелось с ней поиграть, порадоваться ей, но взрослые заставили отпустить звезду в небо. Алина раскрыла ладошку и звезда поплыла вверх медленно, как пузырек воздуха из глубин океана...
Белая олениха была их той же серии.
Алина думала, что не сможет уснуть, выспаться на новом месте, в прохладной комнате, на отсыревшей твердой постели. Но неожиданно уснула крепко, без всяких снов. Бабушка говорила – будто камушком в омут канула.
И проснулась Алина поздно, когда на дворе было уже светло.
Она прислушалась к себе. Тело не затекло, голова была ясной, отдохнувшей. Но – удивительнее всего – то, что произошло вчера - Алину сейчас не мучило. Слишком далеко она уехала, вокруг был совершенно иной мир. И то, что она оставила в городе – казалось теперь нереальным. А здесь – солнечный день, сверкающий нетронутый день, тишина вокруг – и самые простые заботы. Умыться, вскипятить чай, позавтракать.
К счастью – электрик пришел с утра. Сравнительно молодой симпатичный мужчина... За полчаса наладил освещение. Он был местный, вырос здесь, вспомнил бабушку Алины ,а ее саму –нет (и правильно, она здесь почти не бывала). Пока электрик возился с проводкой, он развлекал Алину байками – рассказывал о местных достопримечательностях и связанных с ними легендах.
Вот так и оказывается – вроде бы неприметный, Богом забытый уголок, а у него своя история и свои сказки.
Алина узнала, что довольно далеко отсюда (почти целый день идти надо, раньше-то ездили!) есть заброшенное село, а следом за ним – гора. В пещерах той горы в свое время – веке так в семнадцатом или восемнадцатом – скрывались разбойники и беглые каторжники. И сейчас там кто-то вполне может спрятаться. Ученые говорили, что разветвленные подземные ходы тянутся километров на десять под землей – попробуй, обыщи их...
- А вот бабушка рассказывала мне про белую олениху, – решилась Алина, – Такая легенда тоже есть, или я что-то путаю?
Несколько секунд она смотрела на замершую спину мужчины.
- Есть, – сказал он наконец, но Алине показалось, что он растерял все свое красноречие.
Но он собрался с мыслями и продолжил.
- Говорят, что когда-то давно, в каком веке – не спрашивайте даже – жила здесь одна...то ли колдунья, то ли просто травница – кто его знает.... А дальше по разному толкуют. Одни говорят, что на наше село напали – может быть, те же разбойники – и она завела их в болота. Никто не вернулся, только с тех пор стали видеть белую олениху. И думают, что это – душа ее. Другая версия - девушку эту сочли ведьмой и расправились с нею, и она теперь так мстит – даже через многие поколения.... Словом, точно вам не скажу, чему лучше верить, но одно посоветую: если увидите такого зверя – идти за ним не надо.
Электрик снова взялся за отвертку.
- А на вашей памяти кто-то видел белую олениху?
- Нет, – сразу сказал он, – Но вот что люди пропадали – было. Эти, как их... Из «Лизы Аллерт» к нам приезжали, искали... Большей частью – находили пропавших. Обычно грибники, особенно городские, которые в лесу потерялись. Ну и бывало, что ребенок или, наоборот, старик, который уже в ма-разме, не может найти дорогу домой... Тоже почти всегда это кончается хорошо.
А вот если кто на болотах пропал – тогда всё. Считай, даже следа не найдут. И ведь лезут туда каждый год, дурни. Ладно бы за клюквой, а то – за острыми ощущениями. Самая жуть была, когда одного парня нашли с помощью квадрокоптера. Пацан к тому времени по грудь провалился... И что? Никто уже ничего не успел. Квадрокоптер – это игрушка, за него не уцепишься, он не вытащит.... Только висит возле тебя и смотрит, как ты то-нешь.
Электрик подошел к выключателю и щелкнул с видом мага-победителя. Свет загорелся, и Алина перевела дыхание... Теперь можно жить. Зарядить телефон, быстро вскипятить воду, включить обогреватель.
Денег мужчина взял с Алины самую малость.
- Сергей меня зовут. Если что – вызывайте, приду. Вы, наверное, в баньке попариться приехали.... У нас тут одни тоже – долго дом продавали, сами уж в городе жили, а в баньку приезжали.
- Я даже не помнила, что тут есть баня.
Сергей удивленно поднял брови:
- Пойдемте, покажу.
...В маленькой деревянной избушке было темно. Сергей достал из кармана фонарик.
- Нет, сейчас я вам ее топить не посоветую. Вот тут котел глиной обмазать надо, здесь ржавчину снять. Но в целом – все поправимо. Хотите – потом и в этом помогу.... К вам, наверное, приедет сюда кто – Новый год праздновать?
- Да, – сказала Алина, чтобы прекратились, наконец, эти расспросы, – Да, приедут, спасибо вам большое за помощь...
- А глины я вам все-таки принесу, – сказал Сергей, прощаясь, – Сами вы ее тут не найдете. Это только местные знают, где надо брать...
Оставшись одна, Алина оделась и пошла в магазин. Очень захотелось деревенского хлеба. Родные, когда ездили «на картошку», всегда привозили с собой несколько буханок и булок. Этот хлеб быстро черствел, но свежий – он был неописуемо вкусен. Мама и тетя Наташа говорили, что такой они ели их детстве.
В магазинчике было тихо. Пожилая продавщица разговаривала со своей ровесницей. Та, видимо, пришла за покупками, но теперь две женщины увлеченно беседовали.
Алина скользила взглядом по полкам. Продавалось тут всё на свете – посуда и удобрения, снегоуборочные лопаты и ведра, продукты и одежда.
- Вы спрашивайте, спрашивайте, – заметила Алину продавщица, – Может, сразу не углядите, чего вам надо, так я подскажу.
Передавая Алине хлеб, женщина спросила:
- А вы к кому приехали?
И, как водится, удивилась, узнав, кто Алина такая.
- Тонина внучка? Господи, я ж тебя такой маленькой помню... Надолго приехала? Остановилась у кого? В Тонином доме сейчас, наверное, жить нельзя....
И с нею тоже Алина поспешила свернуть разговор. Не хотелось сейчас – в эту минуту - ничего рассказывать о себе.
Хлеб был еще теплый. Алина шла домой с потяжелевшей сумкой, она взяла еще кое-что из продуктов, чтобы подольше не выходить. Взяла и пятилитровую бутылку воды.
Снег был белый-белый, даже на проезжей части. Дорогу чистили, но конечно, ничем не посыпали. А тротуаров тут не было. Поэтому идти приходилось осторожно, чтобы не поскользнуться, не грохнуться. Тетя Наташа рассказывала, как, навещая бабушку, поскользнулась и сло-мала руку.
Алина кипятильником согрела воду, заварила крепкий чай, сделала себе бутерброд с сыром. Она устроилась в меньшей из двух комнат, в спальне. Пусть тут была полутьма – окно на северную сторону и высокие сугробы. Зато «ветерок» гнал теплый воздух, Алина сняла куртку и прилегла на постель.
Она сама не ожидала, что уснет. Может быть, накопилась усталость. А может, это переживания отняли столько сил. Но уснула она крепко, и проснулась, когда в комнате было уже по-настоящему темно.
Завтра у всех будет праздник, и даже здесь, в деревне, найдется кто-нибудь, кто непременно станет запускать фейерверки. А у нее самой праздник заключается в том, что она не увидит Никиту. Она не может его видеть сейчас – ее просто начнет трясти.
Чувствует ли он себя виноватым хоть чуть-чуть? Как он будет отмечать Новый год? Может быть, пойдет к одному из своих многочисленных друзей? Что за глупости? Он отправится к своей подружке. Или пригласит ее к себе – в Алинину квартиру.
Позвонит ли Никита в эти дни? Приедет ли? Попытается ли он восстановить то, что разрушил своими руками?
Алина лежала и прислушивалась к себе. Отчего-то прежней острой бо-ли не было.
Ей впервые пришла в голову мысль - может быть, она никого на самом деле по-настоящему не любила?
Нет, любила.
Танец и музыку.
А требовать ко всему этому еще и принца – было бы чересчур. Младшая сестра Алины говорила - «чересчур жирно»
Слишком многого нельзя ожидать здесь, в миру, иначе чем бы тогда земля отличалась от рая?
Кто-то заслонил лунный свет, льющийся в окно. Алина приподнялась. Прямо на нее сквозь мутное стекло смотрела белая олениха.
Продолжение следует.
Продолжение книг выложила. Можно читать здесь.