О жизни и творческом пути The Beatles снято множество фильмов, но имя их менеджера Брайана Эпстайна, создавшего образ, который принёс группе мировую славу, упоминается редко. Фильм «Пятый битл», снятый Джо Стивенсоном, стремится восполнить этот пробел, рассказывая историю человека, стоявшего за успехом легендарной ливерпульской четвёрки. Эпстайн, сын владельцев мебельного бизнеса, выбрал собственный путь, увлёкшись музыкальной индустрией. Именно он, заметив талант молодых музыкантов, превратил их в символ эпохи.
Фильм представлен как рассказ от первого лица: Брайан (в исполнении Джейкоба Форчун-Ллойда) делится своей историей, начиная с момента знакомства с группой. Такой приём погружает зрителя в его мир и подчёркивает харизму и решительность менеджера, который мечтал превзойти даже Элвиса. Однако чрезмерный акцент на личности Эпстайна приводит к перекосу: музыканты The Beatles выглядят как капризные подростки, которые добились успеха исключительно благодаря Эпстайну. Такой взгляд упрощает реальную историю группы, преуменьшая их собственные достижения.
Неровное повествование и недостатки фильма
Несмотря на увлекательный рассказ о взлёте The Beatles, «Пятый битл» страдает от неровного ритма и сбивчивой подачи событий. Многие ключевые моменты — от подписания первого контракта до покорения Америки — подаются через короткие вставки или фрагменты, что больше напоминает хронологию из Википедии, чем полноценный кинематографический рассказ. Такое решение упускает детали, делая некоторые переходы в сюжете неожиданными и неубедительными.
Эти проблемы особенно остро ощущаются в изображении самого Эпстайна: его путь от энергичного энтузиаста до человека на грани срыва показан слишком резко и поверхностно. Например, моменты, когда он находится в психиатрической больнице, кажутся необоснованными, так как не хватает контекста, объясняющего, как он дошел до такого состояния.
При этом актёрская игра заслуживает похвалы. Джейкоб Форчун-Ллойд блестяще воплощает на экране образ Эпстайна, делая его живым и вдохновляющим. Актёры, играющие участников группы, также справляются с задачей, демонстрируя повадки и манеры The Beatles, что добавляет реалистичности происходящему.
Финал без катарсиса
Самым трагичным моментом в фильме становится смерть Эпстайна в 1967 году, вскоре после его откровений о собственном счастье. Однако режиссёр использует здесь разочаровывающий приём: вместо полноценного завершения истории зрителю показывают сухой текст о смерти Брайана. Это обесценивает эмоциональный вклад, который был создан на протяжении всего фильма, и лишает зрителя должного финала.
После ухода Эпстайна группа распалась всего через два года, что лишний раз подчёркивает его значение как связующего звена. Однако отсутствие глубокого анализа причин его смерти или влияния на коллектив делает концовку откровенно слабой.
Итог
«Пятый битл» — это попытка рассказать историю Брайана Эпстайна, человека, сыгравшего ключевую роль в успехе The Beatles. Несмотря на сильную актёрскую игру и яркий старт, фильм страдает от недостатка глубины и сбивчивого повествования. Эта хроника остаётся неполной, а финал — разочаровывающим. Тем не менее, она напоминает, что великие группы редко становятся таковыми без людей, которые стоят за их кулисами, и Брайан Эпстайн был именно таким человеком.