"В тот день приступили к Нему саддукеи, которые говорят, что нет воскресения, и спросили Его: Учитель! Моисей сказал: «если кто умрёт, не имея детей, то брат его пусть возьмёт за себя жену его и восстановит семя брату своему»; было у нас семь братьев; первый, женившись, умер и, не имея детей, оставил жену свою брату своему; подобно и второй, и третий, даже до седьмого; после же всех умерла и жена; итак, в воскресении, которого из семи будет она женою? ибо все имели её. Иисус сказал им в ответ: заблуждаетесь, не зная Писаний, ни силы Божией, ибо в воскресении ни женятся, ни выходят замуж, но пребывают, как Ангелы Божии на небесах. А о воскресении мёртвых не читали ли вы реченного вам Богом: «Я Бог Авраама, и Бог Исаака, и Бог Иакова»? Бог не есть Бог мёртвых, но живых. И, слыша, народ дивился учению Его" (Мф. 22:23-33).
Как верующие в Бога могут не верить в воскресение и жизнь после смерти? В Коринфе Павел встретил христиан, которые не верили в воскресение. Скорее всего, они подпали под влияние греческой философии, которая утверждала, что тело греховно, а дух — это некая энергия, которая выходит из тела во время смерти. Эта энергия, по их мнению, вливалась обратно в энергию природы или божество, создавшее вселенную. Павел же в письме к коринфянам опровергает это воззрение саддукеев и всех тех, кто сомневается в воскресении.
Очевидно, те коринфяне, которые не верили в воскресение, отрицали не воскресение Христа, а свое собственное конечное воскресение. Павел сказал, что если Христос не воскрес из мертвых, то и мы не воскреснем, а если Он воскрес, то воскреснем и мы (1 Кор. 15:12-19). Относительно воскресения Павел сделал семь выводов:
1. Если Христос воскрес из мертвых, что коринфские братья признали, когда стали христианами, то они не могут отрицать воскресение.
2. Если Христос не воскрес из мертвых, то никто не воскреснет. Далее Павел объяснил последствия такого вывода.
3. Если Христос не воскрес, то и проповедь евангелия бесполезна, тщетна.
4. Если Христос не воскрес из мертвых, то Павел и все остальные, кто говорит, что видел воскресшего Христа, — лжецы.
5. Если Христос не воскрес из мертвых, то их вера пуста, бессмысленна. Что толку надеяться на того, кто умер и не ожил? Все люди умирают. Если Иисус не воскрес из мертвых, то Он не лучше других так называемых спасителей.
6. Если Христос не воскрес, то мы еще в своих грехах и без надежды на спасение, ибо Его кровь не способна очистить нас от грехов.
7. Наверное, самое страшное, если Христос не воскрес, в том, что умершие в Господе просто погибли — ибо за могилой нет никакой надежды.
После этих весомых аргументов в пользу воскресения Христа Павел подводит итог: «если мы в этой только жизни надеемся на Христа, то мы несчастнее всех людей» (1 Кор. 15:19). А затем объявляет: «Но Христос воскрес из мёртвых, Первенец из умерших» (1 Кор. 15:20).