Андрей возвращался домой из командировки поздно ночью. На трассе было пустынно. Время от времени мимо проскакивали встречные машины. Вокруг стояла темнота, хоть глаз коли. Только светоотражатели поблёскивали в свете фар. Андрею почему-то было немного жутковато, хотя он сто раз ездил ночью по этой трассе. Он впился в руль и невольно перебирал в памяти истории о «гиблых местах», которые рассказывали товарищи.
До города было ещё километров двадцать. Вдруг в свете фар на обочине Андрей увидел голосующую девушку. Худенькая блондинка в лёгком платьице не по погоде махала рукой и поеживалась от холода. От неожиданности сердце ушло в пятки. Ну, знаете, разные бывают байки про попутчиков. Андрей на скорости проскочил мимо. Но что-то заставило его остановиться. Андрей затормозил, когда девушка была уже метрах в пятидесяти от него.
— Вам куда? — крикнул Андрей, припарковываясь на обочине.
— Мне в город надо, — подбегая, сказала девушка.
— Ну, садись, довезу, — пригласил Андрей. — Я тоже в город еду. Не боишься вот так на трассе голосовать?
— У меня выбора нет, — улыбнулась девушка. — Темно, холодно и домой хочется.
— А на трассе ты как оказалась в такой час? — спросил Андрей. — С виду ты девушка приличная.
Андрей говорил, а сам чувствовал мурашки. Голос девушки звучал, будто в тумане. Андрею казалось, что его захлёстывает горячая волна. Наверное, так начинается любовь с первого взгляда.
— Вы не подумайте про меня ничего такого, — смутилась незнакомка. — Просто я с мужем поругалась. Он меня высадил и уехал. Кстати, меня Настя зовут.
Андрей тоже представился.
— Да как же так? — возмутился Андрей. — Бросить жену одну на дороге?! И что, вы собираетесь к нему вернуться?!
— Мы разводимся, — грустно улыбнулась Настя. — Муж он мне только официально. Но это ненадолго.
Андрея так искренне возмутила эта история. Он был готов уничтожить за Настю кого угодно. Казалось, он почти любил её. Раньше Андрей за собой такого не замечал и не подозревал, что с ним может случиться нечто подобное. Он всегда был человеком рассудительным. Тем более, сейчас он готовился к свадьбе. Дома его ждала невеста, Светлана, с которой они встречались уже три года.
В ту ночь он отвёз Настю домой и остался у неё насовсем. Счастье вскружило ему голову. Недели пролетали, как во сне. Он даже не удосужился позвонить невесте, объясниться. Андрей был сам не свой от любви, будто приворожили его. Единственным неудобством было то, что работали они с Настей посменно, и иногда приходилось ненадолго расставаться.
В ту ночь Андрей ночевал в Настиной квартире один. Около полуночи его разбудила возня в кухне. Вначале Андрей подумал, что вернулась Настя. Андрей вышел на кухню. Там горел свет. Створка навесного шкафа была открыта. На полу валялась кастрюля. Но Насти нигде не было. Вдруг он услышал шаги и увидел медленно выползающую из коридора тень. Андрей был парнем не из пугливых, и в чертовщину всякую не верил. Но внутри у него похолодело. Андрей схватил скалку и отступил к окну. В голове промелькнула мысль: «Я ничего про Настю не знаю. Что она делала на трассе ночью? Кто знает, каким она промышляет ремеслом, и какие у неё дружки?» Тем временем из коридора вышел здоровенный детина со шрамом на лбу.
— Ты кто такой? — прошипел незнакомец, недобро сверкая глазами исподлобья. — Вали отсюда! Настя моя жена!
***
Родные забили тревогу, когда Андрей не вернулся из командировки. Никто не ожидал от него предательства, тем более невеста, которая безоговорочно верила своему любимому. Заявление в полиции, конечно, приняли и отложили в «долгий ящик». Еще и посмеялись над Светой, что жених из-под венца сбежал.
Тогда Света решила искать любимого сама. Первое, что она сделала — это обратилась к гадалке, Валентине, которая была ещё и ясновидящая.
Валентина разложила карты Тар и сказала:
— Никуда он не пропал. Рядом твой Андрей.
— Скажите, он ушёл к другой женщине? — спросила Светлана.
— Как тебе сказать, — задумчиво проговорила Валентина. — Женщины я рядом с ним не вижу. Но любовная магия присутствует. Сама не пойму, что это значит. Но магию эту может разрушить только любящая женщина.
— Помогите мне его найти, — попросила Света.
— Я вижу дом из красного кирпича, — сообщила гадалка. — Десятиэтажку на девять подъездов.
— Вроде семёрка в номере дома присутствует. Улицу назвать не могу, не вижу. Частный сектор рядом. Прямо огородами к этому дому выходит. Тыквы растут. Мужчина гуляет с рыжим шпицем. Ты к нему обязательно обратись. Он всегда там в одно время гуляет.
Света поблагодарила гадалку и ушла. После этого она начала изучать карту города. Света объехала всю частную застройку и нашла дом номер 17, на территорию которого углом выходили огороды с тыквами. Вдоль заборов гулял мужчина со шпицем.
— Извините, пожалуйста, извините! — закричала ему Света.
Она показала хозяину шпица фотографию Андрея в телефоне. Мужчина оказался общительным и душевным человеком. Его звали Геннадий Иванович. Он рассказал, что совсем недавно в квартиру сверху въехал молодой парень, очень похожий на фото.
— Постоянно слышу возню и разговоры, — сказал Геннадий Иванович.
— А кто ещё в этой квартире живёт? — спросила Света.
— Никого, — заверил её Геннадий Иванович. — Я пенсионер, поэтому всё время дома. В этой квартире раньше муж с женой жили. Но они год назад погибли. Оба на трассе разбились. Машина в кювет улетела. Там до сих пор крест с цветами стоит. А парень твой из квартиры выходит редко. И к нему никто не ходит. Он как будто сам с собой разговаривает. Я уж подумал грешным делом, не принимает ли он чего запрещённого. Уж больно глаза у него безумные.
Света попросила проводить её в эту квартиру. Геннадий Иванович согласился. Света позвонила в дверь. Но ей никто не открыл. Света прислушивалась. В квартире было тихо.
— Когда вы видели его в последний раз? — спросила Света.
— Видеть не видел, но слышал, — сказал Геннадий Иванович. — Вчера ночью будто на кухне дрался он с кем-то. Шум, брань, посуда падала. Но к рассвету стихло всё.
Свете стало очень страшно за любимого. Она не понимала что происходит и причём здесь любовная магия. Вместе с соседями они обратились в управляющую компанию и к участковому. Геннадий Иванович придумал легенду, что новый жилец залил его и дверь не отпирает. А вчера ночью он, вроде как, драку слышал в квартире сверху.
В общем приехали коммунальщики и полиция. Квартиру вскрыли. На кухне без чувств лежал человек. Признать 25-летнего Андрея в нём было сложно. Он будто постарел лет на десять.
Андрей был без сознания, но ещё жив. Его увезли в больницу. Когда Андрей выздоровел, он во всём сознался невесте и попросил прощения. Вместе со Светой они съездили на то роковое место на трассе, где стоял крест. На фото Андрей действительно узнал Настю и её мужа.
Света с Андреем заказали в церкви молебен за упокой душ несчастных супругов, а вскоре они поженились и больше об этой истории никогда не вспоминали.