Первые рабочие перчатки, предположительно, появились в Египте. Их прототипами были кожаные и хлопковые мешочки для рук, использовавшиеся пастухами и земледельцами для защиты от грязи и порезов. У этих перчаток не было разделения на пальцы, включая большой, поэтому работа в них была неудобной.
Перчатки часто были символом статуса, а не средством защиты. В Древнем Египте фараоны носили перчатки, украшенные вышивкой, жемчугом и драгоценными камнями. Впоследствии такая традиция была принята и в культурах других стран.
В эпоху Ренессанса перчатки стали символом вызова на дуэль, который совершался путем бросания перчатки на землю. При французском дворе эпохи Людовика XIV существовало правило: мужчины обязаны были снимать перчатки в присутствии короля, выражая тем самым свое уважение.
До появления швейной машины все работы по пошиву перчаток осуществлялись вручную. Для поддержания высокого качества швов в 1807 году Джеймс Винтер создал и запатентовал устройство под названием «Gloving Donke».
В 1834 году Ксавье Жувен разработал резак и пресс для раскроя перчаток. Он определил размерную матрицу из 32 размеров рук, соответствующих пяти основным формам: очень узкая, узкая, средняя, широкая и очень широкая. Это произвело настоящую революцию в производстве перчаток.
В XIX и XX веке, по мере развития технологий и материалов, стало возможным изготовление резиновых, латексных, нитриловых и других видов перчаток. Сначала рабочие перчатки казались экзотикой, а в наши дни стали совершенно необходимой вещью для огромного количества специальностей и профессий.