Итак, обновлённая в 1995 году «семёрка» была признана настоящим хитом продаж: к августу 1996-го показатели немецкого седана превысили результат прежней модели на 52 %.
Однако некоторые сотрудники редакции продолжают ворчать. Речь о тех, у кого в жилах бурлит горячая кровь, а в голове вертится рекламный слоган BMW – Ultimate Driving Machine. По их мнению, марка сделала разворот в сторону Lexus, заместив отточенные реакции предыдущего автомобиля какой-то праздной мишурой. В качестве доказательства они приводят декоративную крышечку, которая не служит совершенно никакой цели, и нужна только для того, чтобы скрывать половину радиоприёмника. «Неужели компания, выпускающая автомобили с высочайшим уровнем управляемости, решила опуститься до простых украшательств?»
У седана за 68 с небольшим тысяч долларов, призванного очаровать состоятельных покупателей, багажник должен быть с электроприводом (уже есть в списке стандартного оборудования). За такие деньги будущему владельцу нельзя отказывать ни в чём — ни в страсти, ни в претенциозности, ни в странности. Электронные датчики парковки? «Да, сэр! Дополнительная опция Park Distance Control будет стоить 900 долларов».
Неудивительно, что продажи 7-й серии стремительно растут. Атласный блеск дерева на приборной панели, обширное меню функций, активируемых нажатием пары кнопок, и внушительное пространство для ног задних пассажиров — всё в этой 740iL в точности соответствует современному представлению о четырёхдверке богатого человека. Она настолько экстравагантна, что во втором ряду есть даже откидные подставки для ног (модификацию 740i, колёсная база которой была на 12,7 сантиметра короче и скрадывала пространство для ног, исключили из линейки 1996 года).
Не забыли инженеры и про тех, кто любит посильнее придавить педаль газа. К 1996 модельному году BMW увеличила объём 4-литрового V8, расточив его до 4,4 литра. По сложившейся в последнее время традиции, мощность осталась прежней — 282 лошадиные силы, но кривая крутящего момента устремилась вверх заметно раньше. Возросший на 5 % пик теперь приходится на 3900 оборотов в минуту — на 600 ниже, чем до апгрейда. Эта прибавка компенсируется чуть более длинным передаточным числом оси — 2,93 вместо 3,15.
Вы наверняка подумали, что коробка стала переключаться значительно реже, ан нет — 5-ступенчатый «автомат» BMW считает иначе и не любит подолгу задерживаться ни на одной из своих передач. В результате возникает ощущение, будто двигатель суетится. И это на самом деле так. Разгон с 0 до 60 миль/ч (96,5 км/ч) сократился до 6,9 секунды — машина стала на 1,5 секунды быстрее, чем 4-литровая 740i, которую мы испытывали в прошлом году. Результаты заезда на четверть мили (402 метра) также значительно улучшились: минус 1,4 секунды (15,2) и плюс 5 миль/ч (8 км/ч) к максимальной скорости на финише (95 миль/ч или 152,8 км/ч). Отныне 740iL — настоящий экспресс для руководителей.
И всё же в ней присутствует некая обманчивая вальяжность, не дающая покоя горячим фанатам марки. И это во многом связано с мягкой работой «автомата». Даже если водитель держит педаль вровень с полом, рёв мотора в момент переключения настолько ослабевает, что вы готовы поклясться, будто он убрал ногу.
Всё дело в том, что блок управления двигателем гораздо смышлёнее, чем кажется. Этот умный компьютер и другие доработки (к примеру, частота оборотов на холостом ходу снизилась с 700 до 550) благотворно повлияли на топливную экономичность и динамику разгона.
Что касается безопасности, то BMW уже давно использует преднатяжители, которые подтягивают передние ремни в случае аварии. Теперь у передних и задних ремней есть специальные ограничители, призванные уменьшить их травмоопасность при особо жёстких столкновениях.
Другие новшества 1996 модельного года: колёса стали чуть шире, система контроля тяги доступна по умолчанию, на смену металлическому люку пришёл стеклянный, а предупредительный сигнал отныне сообщает вам, растяпе, что вы разогнались до 5 км/ч с включённым стояночным тормозом.
Интерьер тестового автомобиля, цветовую схему которого я бы описал как «кофе с заварным кремом», несомненно, роскошен. Особое удовольствие доставляет деревянная ручка переключения передач, твёрдая и гладкая, словно изысканная мебель. Однако в столь богатой цветовой гамме чёрный руль выглядел неуместно. В ходе нашей зимней поездки избалованные сотрудники редакции громко жаловались на холодный обод руля: в базовую комплектацию 750iL входит «штурвал» с подогревом, но в этом представительском экспрессе такого выбора нет — морозьте руки!
Естественно, истинные поклонники BMW на подобное нытьё по поводу дискомфорта не реагируют вовсе.
Источник: Patrick Bedard / Aaron Kiley / Car and Driver
Что скажете, друзья? Не кажется ли вам, что люди всегда придирчиво относятся к чему-то новому?