Священнослужителем он стал в 37 лет по благословению праведного Иоанна Кронштадтского. И первое время служил в том же храме, в котором рукополагался, восстанавливая его на свои средства. У него была любимая жена и четыре дочки. Их семья была необычной для того времени. Всю свою жизнь — задолго еще до рукоположения — они строили на православной вере.
За годы военной службы Леонид Чичагов (мирское имя владыки) удостоился десяти российских и иностранных орденов. Много занимался делами милосердия. Учредил благотворительное общество помощи военным, которые по болезни вышли в отставку до пенсии. Организовывал бесплатную медицинскую помощь. Заботился о детях-сиротах, чьи родители погибли на войне. Серьезно изучал медицину, особенно народную. И, не имея специального образования, разработал систему лечения многих болезней, описав ее в фундаментальном труде «Медицинские беседы». Ему удалось помочь, по его собственным подсчетам, примерно 20 тысячам человек.
Через два года после рукоположения отец Леонид овдовел. Еще через два — принял решение о монашеском постриге. А в год первой революции стал епископом.
Главным его делом стало возрождение духовности в простом народе. При храмах своей епархии он устроил приходские советы и общины, которые занимались благотворительностью. По его благословению в годы Русско-японской войны формировались санитарные поезда. Во время Первой мировой владыка собирал пожертвования для раненых воинов и инвалидов, помогал беженцам.
Интересно, что дочери пошли по стопам отца. Наталья стала монахиней Серафимой. В Первую мировую войну ее монастырь эвакуировали в Новгород, и она была сестрой милосердия в Новгородском епархиальном госпитале. А в советское время дежурила на вокзалах Москвы, чтобы передать священнослужителям, следующим по этапу, теплые вещи и продукты. Вторая дочь, Леонида, окончила двухгодичные курсы сестер милосердия Комитета Красного Креста и в Первую мировую работала в лазарете имени Государыни Марии Федоровны. Когда началась Великая Отечественная война, Леониде было 58 лет. Она добровольно ушла на фронт сестрой милосердия. До конца жизни раздавала нуждающимся свою пенсию и деньги, получаемые от детей.
Начиная с 1921 года владыка Серафим подвергался серьезным гонениям. А в 1937-м, уже пожилым и сильно больным человеком, был арестован по ложному доносу и расстрелян на Бутовском полигоне.
Автор рубрики — Мария Тряпкина
Издательство «Вольный Странник»