Глава 1
На окраине города, в старом доме, под аккомпанемент дождя, что бесконечно стучал по окнам, разгорелась настоящая буря — не небесная, а человеческая. Казалось, сам вечер, окутанный туманом и сыростью, впитывал в себя накалённые эмоции и усиливал ощущение тайны и хаоса.
На столе лежало завещание, истлевший пергамент, который стал яблоком раздора.
— Это нечестно, — воскликнула Катя, сжав в руках чашку чая. — Отец обещал мне участок на берегу озера!
— Ой, не начинай! — резко перебила её сестра Оля. — Ты хоть знаешь, сколько я вложила в ремонт этой халупы?
— А с чего ты взяла, что дом твой? — с иронией спросил Алексей, младший брат. Он откинулся в кресле и с насмешкой смотрел на сестер.
Юрист семьи, седовласый мужчина в строгом костюме, стоял в углу, наблюдая за всем с хмурым видом.
— Прошу вас, — начал он, подняв руку. — Завещание ясно говорит...
— А завещание-то поддельное! — оборвала его Катя. — Все знают, что отец никогда не доверял рукописным документам. Он бы всё оставил через нотариуса.
В разгар спора никто на услышал, как хлопнула входная дверь. В комнату вошел старший из братьев Павел. Высокий, с уверенной осанкой, он выглядел так, будто только что сошёл с экрана фильма про супергероев. Суровое лицо и серьёзный взгляд сразу давали понять, что с ним не забалуешь.
— Опять сцены из детского сада устраиваете? — бросил он недовольно, оглядев собравшихся. — Ну и где завещание?
Юрист подал ему документ. Павел изучил его, нахмурился и сказал:
— Что ж, Катя права. Это подделка.
— Как ты узнал? — удивилась Оля, нервно теребя платок.
— Отец всегда писал заглавные буквы с особым наклоном. Здесь всё иначе. И подпись... — Он бросил документ на стол. — Мы должны выяснить, кто это сделал.
Наступила тишина. Каждый старался не встречаться взглядом с другими. В комнате становилось всё напряженнее, пока не раздался резкий звук — телефонный звонок.
— Это, наверное, нотариус, — сказала Катя, побледнев. — Я просила его проверить подлинность документов.
Однако Павел уже поднял трубку. Его лицо стремительно мрачнело. Он слушал, едва не стиснув зубы, а затем выдавил:
— Ясно. Спасибо.
— Кто это был? — нетерпеливо спросил Алексей.
— Дядя Игорь. Он... Он сказал, что отец действительно планировал переписать завещание, но кто-то опередил его. И угадайте, кто вчера уезжал в город?
Все взгляды обратились на Олю.
— Это не я! — выкрикнула она, встав. — Вы всё время сваливаете всё на меня! А что, если это был Алексей? Или Катя?
— Достаточно, — резко сказал Павел. — Завтра утром мы проведем экспертизу. Но одно я знаю точно: здесь замешан кто-то из нас.
Комната наполнилась молчанием. В каждом взгляде читалось напряжение. Завещание всё ещё лежало на столе, словно в ожидании своего часа, а дождь за окном продолжал безостановочно барабанить, как отбивая чей-то тайный ритм.
Павел собрал документы со стола и объявил:
— Завещание я забираю с собой. До утра оно будет у меня. Никто к нему не прикасается, понятно?
Оля вскочила:
— Это ещё почему? Ты у нас кто? Главный детектив?
Павел обжёг её взглядом:
— Если у кого-то есть причины протестовать, значит, этому есть повод. Тебе есть что скрывать?
— Ничего у меня нет, кроме долгов за этот чёртов дом! — воскликнула Оля, бросая взгляд на остальных. — Ладно, делай что хочешь.
Катя, пряча саркастическую улыбку, тихо добавила:
— Умный ход, Павел. Все доказательства к себе в руки. Интересно, кто следующий исчезнет?
Алексей только фыркнул:
— Прекратите устраивать спектакль. Завтра выясним, кто подделал завещание. А сейчас, может, пойдём спать? Или кто-то боится ночевать в этом доме?
С этими словами он вышел, оставив после себя странное ощущение. Остальные разошлись по своим комнатам, но ночь оказалась беспокойной. В доме раздавались странные звуки: где-то скрипела лестница, хлопали двери, а в коридорах мелькали тени.
Наутро Павел выглядел измученным, но настроенным решительно. Он привёл эксперта, которого вызывал ещё ночью. Это был невысокий мужчина в очках и с папкой, полным инструментов.
— Так, посмотрим, — начал он, надевая белые перчатки. — Завещание старое, чернила выцветшие, но есть способы… Хм.
— Что там? — спросила Катя, наклоняясь ближе.
Эксперт выпрямился и заявил:
— Это фальшивка, написанная не более двух недель назад. Чернила современные. Подпись подделана, но сделано мастерски.
— Так я и знал! — Павел ударил кулаком по столу. — Кто это сделал?!
— Подождите, — мягко сказал эксперт. — Есть ещё кое-что. На пергаменте остались микроследы краски для ногтей. Тёмный оттенок.
Все сразу повернулись к Оле. Её лицо побелело.
— Вы не смеете меня обвинять! — воскликнула она. — Это могла быть и Катя! Она всё время копается в бумагах!
— У меня нет тёмного лака, — отрезала Катя, подняв руки, чтобы показать идеальный маникюр светлого оттенка.
Павел хмыкнул.
— А у тебя, Оля, на прикроватной тумбочке как раз такой лак. Я видел его вчера. Что скажешь?
Оля опустила голову и произнесла:
— Хорошо. Да, я подделала завещание! Но только потому, что отец хотел отдать дом этому бесполезному Алексею! Я спасала его для семьи!
В этот момент дверь открылась, и вошёл Алексей. Он выглядел удивлённым, но совершенно спокойным.
— Значит, ты решила прикрыть свои траты «спасением дома»? Оля, ты в своём репертуаре.
— Хватит! — Павел поднял руку. — Всё ясно. Завещание признают недействительным, но теперь мы точно знаем, кому верить нельзя.
История на этом не закончилась. Пока Павел вызывал полицию, Алексей и Катя украдкой обменялись взглядами. Было очевидно, что у них тоже есть свои секреты. Оля подделала завещание, но кому действительно достанется дом, решит только время. Или новый виток интриг.
Тайны из прошлого
День выдался неспокойным. После признания Оли атмосфера в доме накалилась ещё сильнее. Каждый подозревал каждого. Павел казался спокойным, но что-то в его взгляде говорило о том, что он держит под контролем больше, чем говорит.
Катя сидела на террасе с чашкой кофе, задумчиво глядя на бесконечные серые облака. Алексей подошёл к ней, не издав ни звука. Он осторожно положил руку на её плечо.
— Думаешь, это всё? — тихо спросил он.
Катя даже не обернулась.
— Конечно, нет. Дом — это только часть наследства. У отца был сейф. Ты же помнишь?
Алексей улыбнулся уголками губ.
— Помню. Но ты уверена, что Павел ничего не знает? Он был слишком уверен в себе, когда пригрозил Оле.
Катя слегка повернула голову, наконец взглянув на брата.
— Мы с тобой давно подозревали, что он в деле. Вопрос в другом — что именно он скрывает?
Алексей кивнул, словно подтверждая её мысли.
— Сейф в кабинете. Сегодня ночью проверим.
Павел тем временем спустился в подвал дома. Подошел к старому деревянному сундуку. Опасливо оглянувшись, словно за ним кто-то мог наблюдать, Павел достал ключ из кармана брюк и открыл сундук.
Внутри лежали бумаги. Завещание, которое никто из родных ещё не видел. На нём стояла другая дата и подпись отца.
— Всё идёт по плану, — прошептал Павел, убирая завещание обратно.
Но его прервал звук шагов. Павел обернулся, но никого не увидел. Лишь слабое мерцание света в коридоре подвала. Он осторожно закрыл сундук и поднялся наверх, не заметив спрятавшуюся в углу Олю.
***
Ночь принесла новую бурю. Алексей и Катя пробрались в кабинет. Сейф был старый, но Алексей, всегда любивший технику, справился с замком за пару минут. Внутри — связка ключей, пачка долларов, старый паспорт и какой-то потрёпанный конверт.
— Это что? — прошептала Катя, выхватывая конверт.
Она вытащила из него фотографию. На снимке — их отец, обнимающий женщину, которую они никогда раньше не видели.
— Кто это? — ахнул Алексей.
Катя молча перевернула фотографию. С обратной стороны был написан адрес и подпись: «Маша. Всё ради неё».
— Маша? — Алексей хмурился. — Отец никогда о ней не говорил.
Катя сжала губы.
— Неважно. Нужно проверить адрес.
— Мы не успеем. Кто-то идёт, — шепнул Алексей, быстро закрывая сейф.
Они еле успели скрыться, когда в кабинет зашёл Павел. Он подозрительно огляделся, а затем подошёл к сейфу. Достав ключи из кармана, он открыл дверцу и взял фото, которое они только что смотрели.
— Значит, вы нашли ее, — сказал он сам себе с лёгкой улыбкой.
На следующее утро напряжение в доме достигло пика. Катя и Алексей спорили, стоит ли рассказать всё о находке. Оля внезапно заговорила:
— Вы все думаете, что это я во всём виновата? Ну так слушайте: я видела Павла в подвале. У него есть другое завещание! Он всё это время знал, что дом принадлежит...
Её прервал резкий стук дверей. На пороге стояла незнакомая женщина. Высокая, с гладко уложенными волосами, в строгом сером костюме.
В руках у нее был чемодан. Она смотрела на всех свысока, а ее надменный вид говорил о высокомерии и чрезмерном эгоизме.
— Всем доброго дня, — холодно сказала она. — Меня зовут Маша. И кажется, нам есть о чём поговорить.
Неожиданная загадка, грозила разрушить привычный уклад жизни семьи и перевернуть всё с ног на голову.
Глава 2: