Поезд сбавил ход, и за окнами вагона замелькали деревянные дома цыганской слободы, затем появилась полуразрушенная водокачка, вышедшая из строя в середине прошлого века, а сразу за ним пошли многоэтажки нового городского микрорайона, названного кем-то в шутку «кварталом оптимистов». Эти дома выросли совсем недавно по программе сноса ветхого и аварийного жилья. В них из развалюх, разбросанных по всему городу, переселились семьи, ждавшие новое жилье долгие годы.
Именно в «квартале оптимистов» год назад произошло странное убийство, оставшееся нераскрытым. В связи с этим делом и ехал сейчас в родной город подполковник Луков. «Через пять минут станция, стоим недолго, кому на выход, готовьтесь заранее», - прокричала на весь вагон стоявшая возле служебного купе проводница. Луков достал с полки большую дорожную сумку и вышел в тамбур.
В областной центр он переехал три года назад тоже осенью. Тогда его группа за несколько дней раскрыла резонансное убийство учительницы Ирины Федоровны Головиной. Об этом деле был даже показан сюжет по одному из каналов центрального телевидения. Луков получил тогда звание подполковника и предложение занять должность замначальника уголовного розыска областного УВД.
С тех пор в родном городе он бывал редко. Мать и бабушка покинули этот мир, других родственников не было. В последний раз Луков приезжал в январе. Сразу после новогодних праздников хоронили умершего от инфаркта его лучшего друга, прокурорского следователя Олега Курова, добродушного толстяка по прозвищу «Неваляшка». Именно с ним раскрывали они убийство Головиной.
Поезд остановился возле вокзала, Луков подхватил сумку и спрыгнул на перрон. Встречающих в будничный осенний день было мало. Посмотрев по сторонам, он повесил сумку на плечо и зашагал на привокзальную площадь.
За прошедшие годы город изменился. Первые этажи домов на центральной улице заняты теперь магазинами, салонами красоты, аптеками, фирмами по установке окон. Кругом вывески и рекламные щиты. Луков вдруг поймал себя на мысли, что город стал для него чужим, и встреча с ним не приносит былой радости.
Вновь возобновленное дело об убийстве сорокалетнего парикмахера Геннадия Соколова вел следователь местного следкома Уваров, приехавший из другой области на место «Неваляшки». Именно ему Луков решил нанести первый визит. Начал моросить мелкий дождик. В сумке лежал складной зонт, но доставать его не хотелось. «Ничего, не промокну, нужно только прибавить шаг», – подумал Луков. Странное это чувство, идешь по родному городу, а тебя никто не узнает, и ты никого. Словно и не было детства, учебы в школе, прогулок под дождем на бульваре, веселых компаний и посиделок с друзьями. Всё это осталось в прошлом, сохранилось в памяти, а сейчас он просто идет по центральной улице города, в который приехал по делам службы. Следственный комитет располагался в старинном двухэтажном здании, окруженном со всех сторон липами. Когда-то, в далеком детстве, здесь находился магазин игрушек. Луков любил приходить сюда вместе с мамой.
Дождь становился всё сильнее, на тротуаре образовались лужи. Так и пришлось доставать из сумки складной зонт с бамбуковой рукояткой.
Следователь Уваров сидел в бывшем кабинете «Неваляшки» в самом конце узкого коридора на первом этаже. Лукову на минуту показалось, что он откроет сейчас дверь и встретится с добродушным взглядом Олега, услышит его бархатистый голос. У них были особые отношения, они понимали друг друга с полуслова, может, поэтому и показатели в работе всегда были на высоте.
Автор: Владимир Ветров
Подписываясь на канал и ставя отметку «Нравится», Вы помогаете авторам.