Сегодня в русском языке практически не осталось слов, связанных с понятием «огул». Наречие огульно, прилагательное огульный употребляются только в составе близких по смыслу словосочетаний: огульно ругать, огульные обвинения, огульная критика, огульные охаивания…Здесь огульные значит – «необоснованные, поверхностные». Однако это значение совсем недавнее. В старину огульно значило «целиком и полностью, без остатка, без разделения».
Наречие огульно, прилагательное огульный происходят от существительного огул. Так в старину назывался оптовый или гуртовой счет в противопоставление продаже в розницу: Купил гурт огулом, голова обошлась по тридцати. Мы землю взяли огулами (в больших участках), а раздаем по клинам (словарь Даля). Огульная торговля – оптовая, валовая, гуртовая. Огульный обычай – повальный, общий.
Даль поместил эти слова при глаголе огуливать – ходить вокруг, околицей, обходить, кружить, избегать. Вы что огуливаете нас, не жалуете? Он предположил, что наречие огулом вероятно происходит от огулять – обойти в один обход, обзор. Но в то же время уверенности в этом у лексикографа не было, чувствовалось в здесь что-то чужое не наше, может быть, татарское.
Внятной этимологии у этих слов нет до сих пор. В словаре Фасмера сказано: огу́л – «целое, совокупность». Огу́лом, огу́льно, в диалектах гуло́м, гула́ми, оглом – то же. Украинское вогу́л – «толока, работа сообща на жатве», навгу́л – «в целом», огу́лом «вообще, оптом». Похожие слова есть и в других славянских языках. Тем не менее, происхождение их неясно. Фасмер отвергает связи с голый, гулять и пр., не предлагая ничего другого.
Но понятную этимологию предложить можно. Есть такое мнение: жило некогда во многих славянских языках слово огромъ, означавшее пространство, на котором бывает слышен удар грома. У поляков оно сохранилось доныне, только приобрело значение «большая величина, масса». А в нашем языке возникло близкое слово огромный — «чрезвычайно большой» (Л.В. Успенский). Если эта этимология верна (а она приводится в большинстве словарей), то по той же модели от слова гул (например, гул колокола) могло сложиться и существительное огул, и прилагательное огульный. По значению они также близки: огул – «пространство, на котором слышен гул колокола», огульный – «большой, крупный, оптовый».
Но, может и правда, эти слова – пришельцы (ср. огул (бур.) – просторная широкая долина, Огул-Гаймыш – жена монгольского хана Гуюка XIII век, Огул*-Хаджиб – защитник Бухары и др.). Неслучайно терминология огулом, огульно была характерна в первую очередь для торговли, которая предполагает взаимодействие с иноземцами. Кстати, синонимы тут не лучше: огулом – тулаем, чохом, гуртом и пр.
На огулъ или на гуртъ совокупно, когда многïя вещи различныя цѣны, не единственно, но вся купно, и аки смѣшенно оцѣненные покупаемы бываютъ. (1726 г.)
Постепенно слово из сферы торговли было перенесено на более общие понятия.
За Байкалом живет в народе предание, что Петровский завод преимущественно богат побегами, что там у тюремных сидельцев ведется особенный обычай бегать из тюрьмы на уру, не в одиночку, а целым огулом.
С. В. Максимов. Сибирь и каторга (1871)
Кроме как наречия огульно, огулом в русском языке позапрошлого века были и другие слова. Огулить – обмануть (связь с торговлей очевидна), огулиться – открыться (здесь, вероятно, видоизменен глагол оголиться). А в XX веке наречие огульно было переосмыслено. Первоначальное охаивать огульно – «по всем статьям, без разбора» стало пониматься как «без должных оснований, бездоказательно».
Огульная критика, подлог, замалчивание неудобных фактов, подрывавших основы общепринятой теории, — все было в этих научных «боях без правил».
Александр Волков. Археоптерикс: старая новая птица // «Знание-сила», 2014
*По-татарски oğul – «сын», но, может, есть какие-то другие похожие слова. Нужна консультация тюркологов.