— Выкинь его! Ты с ума сошел! Блохастая дрянь! Он только принесет нам проблемы. Это же кошмар!
Максим был ошарашен. Он думал, что она проявит хотя бы немного сочувствия. Но не было ни капли тепла в ее реакции. Его сердце сжалось, когда он услышал эти слова.
_________________________________________________________________________________________
Вечер. Холодный, зимний, с легким снежным покровом, который, казалось, тонким покрывалом, укрывал улицы города. Свет от уличных фонарей отражался от белых кристаллов, и в воздухе стоял этот тихий, почти магический звук, когда снег скрипит под ногами.
Максим шел по улице, погруженный в свои мысли. На его лице была решимость. В его кармане в плотной бархатной коробочке хранилось то, что он готов был преподнести девушке, о которой думал последние месяцы, с которой он мечтал быть рядом, которая казалась ему той самой. Когда покупал кольцо он знал, что она — его судьба, и готов был сделать все ради того, чтобы она стала его.
Но вот, что Макс не знал: для нее он был просто удобным человеком. Да, ему не нравились все те парни, которые флиртовали с ней, они были для него не всего лишь конкуренцией. Он тоже, конечно, был одним из них, но он был иным. Он был тихим, скромным, не дерзким. И именно поэтому ей было удобно с ним. Он не приставал, не требовал слишком многого, и всегда был рядом, когда она этого хотела.
Зовут её Алина, и в этом городе она была настоящей красавицей. Стройная, с длинными каштановыми волосами и большими зелеными глазами. Она знала о своем очаровании и использовала его по полной.
Максим долго не решался подойти к ней. Он следил за ней издалека, мечтая о том, как однажды она заметит его, хотя бы мельком. Он думал, что за всеми этими громкими и яркими парнями она не видит его. Но в какой-то момент, когда она оставалась одна, он собрал все свое мужество и подошел.
— Привет, — сказал он, немного смущенно.
Алина посмотрела на него, как на очередного поклонника, и просто кивнула.
— Привет, — ответила она. Всё.
Он думал, что это был знак, что все будет иначе, но ничего не произошло. С каждым днем Максим становился все более настойчивым, и вскоре он понял, что никто не мог бы быть более верным другом для Алины, чем он.
Он подрабатывал. Занимался репетиторством, чтобы собрать деньги, покупать ей подарки. Находил способы быть полезным. Каждый его шаг, каждое усилие было направлено на то, чтобы она заметила его. Он знал, что она не может не заметить его упорства.
— Ты меня опять спас, — сказала она как-то, когда он помог ей решить сложную задачу по теории вероятности.
Максим улыбнулся, ощущая радость. Это был момент, который он так долго ждал. Она все больше доверяла ему.
И вот спустя несколько месяцев Алина, словно устав от нескончаемых ухаживаний и просьб других парней, согласилась дать шанс Максиму. Но она никогда не считала его своим настоящим другом. Она принимала его предложение, потому что понимала, что ему не нужно больше, чем просто быть рядом с ней. Он был ей удобен. А с ним писать диплом было проще. Ведь он все сделает. А платить за это не придется. Да и хоть не жить в общежитии. А это тоже плюс. Особенно учитывая, что живут они как соседи, но только в квартире.
Подруги смеялись что она сошлась с ботаном. Но Алина не говорила им почему так. Иначе все ее планы бы сорвались. И в то время, когда подруги корпели над дипломом или уговаривали родителей дать деньги на его написание Алина просто отдыхала.
Сегодняшний день не был исключением. Она провалялась весь день на диване. Максим куда-то убежал. А она смотрела телевизор и читала ленту в телефоне.
Максим поднимался по лестнице, а в руках у него была маленькая бархатная коробочка, в которой скрывалась судьба его жизни. Он знал, что вот-вот она скажет да. Он не сомневался, что Алина примет его предложение. Он купил кольцо. Он был уверен.
Но он не знал, что этот вечер откроет ему глаза.
Перед подъездом Макс послышал странный звук. Сначала он подумал, что это кошка или, может, кто-то случайно задел что-то. Но звук был отчетливо слабым, и Макс не мог пройти мимо. Включив фонарик на телефоне, он присмотрелся. Он не мог поверить своим глазам.
Сугроб у подъезда покачивался. Под снегом был маленький котенок.
Максим сразу же приподнял снег, освободив крошечное существо. Оно было еле живо, промерзшее и дрожало.
— Как ты тут оказался? — прошептал парень, крепко прижимая к себе малыша. — Ты же совсем замерз.
Максим решил не оставлять котенка на улице. Он понимал, что без его помощи он бы точно не выжил в такую ночь. Он положил его в куртку и направился в свою квартиру.
— Алина будет счастлива, — думал он, подходя к двери. — Она обрадуется. Мы его вылечим. Мы станем большой семьей.
Но не тут-то было.
— Что ты принес? — Алина стояла в коридоре, когда он вошел.
— Котенка. Он замерз на улице, Алина, я не мог оставить его.
Она кричала, руки взметнулись в воздух. Лицо перекосилось от ярости.
— Выкинь его! Ты с ума сошел! Блохастая дрянь! Он только принесет нам проблемы. Это же кошмар!
Максим был ошарашен. Он думал, что она проявит хотя бы немного сочувствия. Но не было ни капли тепла в ее реакции. Его сердце сжалось, когда он услышал эти слова.
— Он маленький, он замерз, Алина, его нужно отогреть, — сказал он спокойно, пытаясь оставаться на своей стороне.
— Подумаешь! Этот котенок разнесет мои вещи! И вообще, зачем мне этот холодный нос в доме? Ты что, с ума сошел?
Алина повернулась и сдернула с полки его куртку, швырнув на кресло. Она стояла перед ним, красная от ярости.
— Выбирай! Либо я, либо эта гребаная кошка!
Максим почувствовал, как его внутренний мир рушится. Он вдруг все так ясно сознал. Он понял, что она всегда думала только о себе. Он был для нее просто инструментом для достижения цели — диплома. Ее не волновали, чем он занят, на сколько устал. Он ее любил, а она только позволяла это делать, не давая в ответ ничего.
— Я выберу его, — сказал он твердо.
Алина замолчала, глядя на него, и в ее глазах возникло нечто большее, чем просто злость. Это было разочарование и злость.
— Ты дурак! Ты ботаник, который никому не нужен. Я встречалась с тобой только ради диплома. Ты вообще никогда не будешь важным человеком, понял?
Максим не сдвинулся с места. Он прижал к себе котенка, будто он был смыслом всей его жизни. Он почувствовал, как в груди нарастает непреклонная уверенность.
— Ты уходишь, Алина. Мне не важно, что ты думаешь. Ты мне не нужна. А вот он... он нуждается во меня.
И в этот момент, когда девушка хлопнула дверью, ушедшая в ярости, Максим понял, что он больше не хочет быть с ней. И с каждым шагом, который она сделала, его чувства к ней ослабевали.
Он остался один, с котенком в руках.
Максим поспешно набрал номер соседки, которой часто помогал с мелкими проблемами в доме. Она была доброй женщиной, всегда готовой помочь. А её внучка, Оля, была студенткой ветеринарного факультета и, как раз, могла разобраться с больным котенком.
Телефон долго не отвечал, но потом раздался короткий гудок, и на другом конце провода послышался голос соседки.
— Максим, здравствуй, — сказала она с удивлением. — Ты что-то поздно звонишь.
— Здравствуйте, Татьяна Ивановна, — ответил Максим, стараясь не выдавать нервозности в голосе. — Мне нужно вашу внучку попросить, она ведь ветеринар? У меня тут... небольшая проблема. Я нашел котенка на улице. Он замерз, и... мне нужно, чтобы она посмотрела на него, он может быть болен.
В трубке наступила пауза.
— Ой, бедняга! — воскликнула Татьяна Ивановна. — Конечно, конечно, я ей сразу позвоню. Подождите минутку.
Прошло минут десять, и через некоторое время дверь квартиры Максима постучали. Оля стояла на пороге в пальто с медицинским кейсом.
— Привет, — сказала она, улыбаясь. — Я приехала. Покажешь котенка?
Максим сразу показал ей малыша, который сжался в его руках, дрожа от холода. Оля присела на корточки и аккуратно взяла котенка в свои руки. Она внимательно осмотрела его, мягко поглаживая, и, наклонившись, внимательно прислушалась к его дыханию.
— Он не такой уж плохой, — сказала Оля, — Просто очень замерз. Нужно отогреть его, покормить. Возможно, у него есть инфекция, но сейчас главное — согреть его.
Максим с облегчением выдохнул, чувствуя, как тревога отступает.
— Спасибо, Оля. Я... Я не знал, что делать. Алина... она... не захотела даже дать ему шанс.
Оля, прижав котенка к себе, встала и подошла к столу, где уже стоял тазик с тёплой водой и салфетки. Она бережно вытирала малыша.
— Она, наверное, не поняла. Ты ведь хороший человек, Максим, и котенок заслуживает шанса, — сказала Оля с лёгкой улыбкой, поднимая глаза. — Ты правильно поступил.
Максим почувствовал странное облегчение. Он не знал, как долго он ещё мог бы переживать из-за Алины. Но сейчас он чувствовал, что всё становится на свои места.
— Ну а что дальше с котенком? — спросил Максим. — Я ведь не знаю, как за ним ухаживать. Ты не можешь его забрать?
Оля покачала головой.
— Нет, я не могу забрать. У меня в общежитии нет места. Но я могу помочь вам с ним. Я дам вам лекарства и все инструкции. К тому же, если вы захотите, можно устроить для него дом у меня на даче. Моя бабушка не будет против. Она обожает животных. Но это когда будет тепло, и он окрепнет.
Максим кивнул с благодарностью.
— Спасибо, Оля. Мне это действительно нужно. Ты правда не представляешь, как я тебе благодарен.
— Всё в порядке, — ответила Оля с улыбкой. — Ты хороший парень. И ты сделал правильный выбор.
Она положила котенка в коробку с мягким полотенцем и передала Максиму.
— Я буду приезжать проверять его. Не переживай, он скоро оправится. А вот насчет Алины... — начала было Оля, но замолчала, увидев, как Максим тяжело вздохнул.
— Да, с ней всё решено. Я... больше не хочу её в своей жизни. Теперь у меня есть кот, который действительно нуждается во мне.
Оля кивнула.
— Это хороший выбор. Ты сделал правильное решение. Она тебя не ценила. А просто продолжала использовать тебя.
Максим стиснул зубы. Все те месяцы, когда он пытался угодить Алине, сейчас казались ему пустой тратой времени. Всё, что он делал, было не для любви, а для того, чтобы заслужить её внимание. Но теперь он понял, что важно не то, как она его воспринимает, а как он сам относится к себе.
— Давай ты придешь ко мне завтра и посмотрим, как он себя чувствует? — предложила Оля.
Максим улыбнулся.
— Договорились.
Прощаясь с Олей, он закрыл дверь за ней и вернулся в свою квартиру. Он сидел в тишине, держал в руках коробку с котенком и думал о том, что впереди. Он понимал, что сделал правильный выбор. Котенок нуждался в нём, и в этот момент он чувствовал, что его жизнь наполнилась смыслом.
В голове всё ещё крутились мысли о том, как Алина вдруг решила так поступить. Но скоро эта боль начала утихать. Чем больше Максим смотрел на маленькое существо, тем яснее становилось: он не был один. А главное что он нужен.
Прошел месяц. Котенок, которого Максим назвал Мурчиком, начал чувствовать себя лучше. Он был активным и игривым, и в квартире Максима уже не было скучно. Но всё ещё в сердце был холодок от того, что он потерял Алину. Он всё же не мог просто так забыть её, хотя знал, что она была с ним не по-настоящему.
Оля продолжала помогать с котенком, и между ними завязалась настоящая дружба. Она часто навещала Максима, приносила новые лекарства и заодно подкидывала идеи для улучшения жизни кота. Время от времени они говорили о том, как странно бывает в жизни, когда всё переворачивается с ног на голову.
Однажды, когда Макс сидел за столом и читал книгу, Оля принесла ему чашку чая. Они сидели в тишине, обсуждая очередной план по лечению Мурчика, когда вдруг она, не ожидая, сказала:
— Максим, мне кажется, тебе стоит подумать о том, что ты хочешь от своей жизни. Ты действительно заслуживаешь счастья.
Максим посмотрел на неё и понял, что эти слова были не просто словами сочувствия. Оля была не просто добрым человеком. Он начал ощущать, что она стала для него чем-то большим.
И он не ошибся. А через два года мурчик уже нянчил Анечку. И никто не говорил ему что он блохастый и мешает. А наоборот. Теперь он талисман их семьи.
Вот такая история, друзья. Напишите, пожалуйста, что вы думаете об этой истории.