- А может это не нам?- Прошептал едва слышно Фёдор, глядя на Соню.
- А кому? Я голос узнала.- Соня первой вышла из-за угла. Фёдор это сделал секундой позже... По центру помещения стояла Ратха, держа в руках ведро и заострённую металлическую палку, похожую на копьё.
- Так и знала, что ваши прогулки по развалинам приведут вас сюда. - Произнесла она и направилась к ним.
- Неожиданная встреча. Ты следила за нами?- Спросила у неё Соня, лишний раз убедившись в том, что никому нельзя доверять во дворце Ракеша.
Ратха остановилась в полуметре от них, поставила ведро на пол, а затем перевела взгляд на ужасное существо, похожее на русалку.
- Здесь только брак. Сегодня они все умрут. - Она вздохнула и подошла ближе к клетке с динозавром. Тот продолжал биться головой о железные прутья, а она что-то сказала ему на хинди и вернулась к Соне и Фёдору. - Каждый жаждет свободы и хочет выжить, даже тот, кого по сути не должно существовать.- Сказала она им.
Соня скрестила на груди руки, глядя в упор на девушку. Вопросы задавать она смысла не видела, ведь и так понятно, что они хотят знать.
- Плоды генной инженерии. Все они не оправдали ожиданий создателей. Игры людей в богов... Мне нужно дать им мясо.- Ратха подошла к ведру. - Это мясо отравлено. Так гуманнее. - Она подцепила на палку кусок мяса и пошла к дальней клетке.
- Погоди. Ты их всех сейчас убить собралась? Кто ты, Ратха? Простая прислуга вряд ли бы знала обо всём этом и занималась сейчас тем, чем ты занимаешься.- Спросила у неё Соня и последовала за ней.
- Ракеш знает, что мы здесь?- Поинтересовался Фёдор. Он остался стоять на месте.
- Не думаю. Сюда он не заходит, камер в этой зоне нет.
- Зоне? И много тут зон?
- Хватает. Я закрыла вход через который вы сюда проникли. Выведу вас через другой во дворец.- Ратха бросила мясо в одну из клеток и пошла за следующей порцией. Животное, отдалённо напоминающее обезьяну, только лысое, как сфинкс, и тощее настолько, что казалось, будто оно состоит из костей и кожи, с жадностью накинулись на мясо, издав хрюкающий звук.
Соне вдруг стало жаль её или его, пол этого существа она не знала. Остальных жаль было тоже, даже динозавра и русалку, ведь это же живые существа.
- Как же они умудрились создать таких вот?- Спросил Фёдор. Он и представить себе не мог, насколько далеко зашла генная инженерия, и ему сейчас вспомнился фильм "Парк юрского периода", где всё закончилось плохо для тех, кто решил поиграть с природой.
- Разные геномы. Можно клонировать, но так же можно создавать другие виды, которые никогда не существовали в природе. - Ответила ему Ратха.
- Ты не ответила, кто ты.- Сказала ей Соня.
- Я - дочь Ракеша.
Соня опешила. Вот уж совсем неожиданная новость.
- Хм. Интересно. Он приставил мне прислуживать свою дочь.- Произнесла она вслух свои мысли.
- Арес знает обо всём этом?- Спросил Фёдор.
- Ему скажут, но разве для него это важно? Сами посудите, какое ему дело до того, чем занимается мой отец?
- И кого ещё создаёт и клонирует твой отец? - Соня хотела знать всё о том, что здесь творят и кого творят.
- Поговорим позже во дворце. Не стоит здесь задерживаться.- Ратха взяла очередной кусок мяса и подошла к клетке с чёрным пушистым зверьком. Она постучала по клетке и опять заговорила на хинди. Зверь медленно поднял голову... Какой он симпатичный, подумала Соня и сердце сжалось у неё в груди от жалости к этому созданию... Мордочка у него была округлой, чем-то похожей на драконью, но только покрытой шерстью, крупные уши, как у зайца, свисали вниз, хвост длинный, словно змея, заканчивался пушистой кисточкой, а желтые глаза чем-то напоминали кошачьи. Возможно тем, что светились в темноте. Он поднялся на свои четыре мощные для его размера лапы и немного с опаской, но всё же подошёл к Ратхе.
- Его только вчера сюда кинули, а на свет он появился неделю назад.- Сказала она с грустью и достала из ведра кусок отравленного мяса.
Нет, это выше моих сил, подумала Соня.
- Стой. Не смей давать ему это мясо.- Соня присела рядом с Ратхой на корточки и стала разглядывать зверя.
- Завтра его живьём кинут на растерзание другим животным. Смерть от яда лучше.- Ответила ей та.
- Я его забираю и он не умрёт. - Заявила Соня.
У Фёдора глаза чуть не вылезли на лоб и он развёл руками. Это ж Синицина, чему тут удивляться. Заберёт она. Дальше он мысленно вспомнил все матерные слова, которые знал.
- Это невозможно. - Ратха покачала головой.
- А если на то была бы воля Ареса?- Соня перевела взгляд со зверя на дочь Ракеша.
- Ты наивна в отношении Ареса и совершенно ничего о нём не знаешь. Сейчас он больше человек, чем тот, кто есть, но по мере того, как будет возвращаться его сила, он будет меняться и поверь мне не в лучшую сторону. Ты уже почувствовала на себе его гнев, но пока он далёк от того гнева, что присущ ему. Он убьёт тебя однажды, потому что земной женщ...
- Хватит. Я забираю это животное. Арес сказал твоему отцу, что мои приказы должны выполняться наравне с его приказами. Так вот я приказываю, вытащить животное из клетки, как следует помыть и накормить. И не дай Бог с ним что-то случится...
- Синицина,- Простонал Фёдор, который всё это время стоял за спинами женщин, - ну какое забираю? Куда? Ты даже не знаешь, что это. Оно же может сожрать тебя, когда вырастит. И куда ты его денешь, когда домой вернёшься?
Соня поднялась на ноги и повернулась к нему лицом.
- Он же живой и выглядит безобидно. Федя, я не могу позволить убить такое чудо. - Сказала она ему.
- И зачем только мы сюда попёрлись? А с чего это Арес...
- Очень хорошо, что мы оказались здесь. Этот малыш не должен умирать из-за того, что не понравился каким-то психам, играющим в Богов.- Перебила его Соня, понимая, какой вопрос он сейчас задаст, а потом обратилась к Ратхе.- Зови давай сюда своего отца, заодно и про гарпию у него спрошу. Ареса тоже зови. Скажи, что я его тут жду.
Ратха поднялась на ноги.
- Гарпия?- Спросила она, уставившись на Соню с изумлением.
- Да. Гарпия.- Повторила она. - Где и зачем её прячут? Арес ведь не знает про неё?
- Ты видела её, когда была в тюрьме дворца?- Спросила Ратха.
- Не видела, но слышала и говорила с ней. Она очень воинственно настроена по отношению к Аресу.- Сказала Соня.
- Она не могла с тобой говорить. Она не говорит на языке людей.
- Телепатически. Она говорила со мной телепатически.
- Это невоз... Она никогда ни с кем не говорила.- Немного растерянно произнесла Ратха.
- А со мной говорила. Почему её прячут от Ареса?- Продолжила свой допрос Соня.
- Её ему подарят, чтобы... Отец хочет предложить Аресу сразить её, когда к тому вернётся сила. Арес обязательно согласится на это и убьёт её.- Ответила Ратха.
- Вот видишь, я же говорила, что они тут ещё и гарпию держат. - Соня обратилась к Фёдору.
- У меня уже всё это в голове не укладывается. Она клон?- Спросил он у Ратхи.
- Нет. Гарпия настоящая.
- Поговорим о ней и обо всём остальном позже. Зови сюда своего отца.- Вновь потребовала Соня и Ратха стала звонить Ракешу. - Говори с ним на английском.- Добавила она.
- Отец. Подойди пожалуйста прямо сейчас в сектор шестнадцать. Один.-Сказала ему Ратха.
- Ратха, что ты там делаешь? Я же запретил тебе туда ходить?- Процедил сквозь зубы Ракеш.
- Я здесь ни одна, а с нашими гостями.
- Что?- Ракеш едва не выронил телефон.
- Что случилось?- Спросил у него Маркус.
- Ничего страшного. Моя дочь опять ослушалась меня. Оставайся здесь.- Ракеш быстрым шагом покинул лабораторию.
*****
- А вот и великий создатель пожаловал.- Сказал Фёдор, когда металлическая дверь отворилась и к ним явился хозяин дворца.
- Как вы сюда попали?- Спросил он. Сейчас Ракеш не улыбался.
- Скоро вам предстоит ответить на много вопросов.- Сказала ему Соня и указала рукой на чёрное мохнатое животное с крылышками.- Я его забираю. Прикажи его намыть и хорошенько накормить.- Велела она.
- Это животное принадлежит мне и распоряжаться им буду я по своему уразумению. - Ответил он, сверля Соню взглядом и думая, что от этой девки уже слишком много проблем.
- Ты забыл, что теперь мои приказы должны выполняться, как и приказы Ареса?- Спросила у него Соня, чуть прищурив глаза и тоном истиной царицы.
Ракеш стиснул зубы.
- Это животное - неудачный эксперимент. Его по сути не существует. Опасно выпускать его в мир. - Процедил он.
- Вот оно, живое в клетке. Очень даже существует. Я его забираю и это не обсуждается. - Соня повысила голос и произнесла мысленно - смотри не лопни от злости.
- Что ж. Ареса я ослушаться не смею. Будет так, как ты хочешь.- Чтоб тебя на куски разорвало, проклятая, подумал Ракеш и бросил гневный взгляд на дочь, что не осталось незамеченным Соней.
- И Ратху ты не накажешь. Она нас сюда не приводила, мы сами. И ещё. Остальные существа здесь мучаются...
- Их муки скоро закончатся. Они бы сдохли в скором времени в любом случае. Ратха, раз уж ты притащила сюда снова отравленную еду, скорми её оставшимся.- Велел он дочери.
- То, что вы делаете, отвратительно. Хочется почувствовать себя богами? - Соне очень хотелось накормить тем мясом и Ракеша.
- Такие науки, как клонирование и генная инженерия требуют жертв. Не все эксперименты заканчиваются удачно. - Ответил он.
- Это издевательство над природой и над живыми существами. Если с ними что-то не так, зачем их мучить, держа здесь в полной антисанитарии и не кормя?- Спросил у него Фёдор.
- Они - корм для других, а помещение будет очищенно и очень хорошо продезинфицировано. В природе же всегда более сильный убивает более слабого. Таков уклад жизни.- Сказал Ракеш.
- Таков видимо твой уклад.- Произнесла Соня.
- Ратха, забери животное, распорядись, чтобы его помыли, накормили и помести в свободный загон для тигров.- Обратился к дочери Ракеш, проигнорировав слова Сони.
- Хорошо, отец. Только мне нужен ключ от клетки.
- Сейчас принесу.- Ракеш удалился за ключом.
Ратха взяла из ведра кусок мяса и кинула его существу, похожему на русалку. То вцепилось в него руками и стало жадно отрывать куски и заглатывать их.
- Мне теперь кошмары по ночам будут сниться.- Сказал Фёдор, наблюдая за этой картиной.
- Зрелище не из приятных. Какими бы не были жуткими на вид эти создания, они живые и их жаль.- Ответила ему Соня и отвернулась от клетки с русалкой.
- Спасибо, что заступилась за меня перед отцом.- Поблагодарила Соню Ратха.
- Он так на тебя смотрел. Какое тебя ждало наказание за то, что ты сделала?- Спросила у неё Соня.
- Запер бы меня в моей комнате на какое-то время. Теперь ведь твоей прислугой я уже не буду. - Ратха перенесла ведро с мясом ближе к клетке с динозавром.
- Мне вообще не нужна прислуга. - Соня присела на корточки рядом с клеткой, в которой находился чёрный зверь.
- Малыш, тебе здесь очень плохо, но скоро ты будешь чистенький, сытый и в нормальных условиях.- Сказала она ему.
- Ох, Синицина, ты конечно жжёшь не по-детски.- Фёдор вздохнул и присел с рей рядом.
- Ну посмотри, какой он милый.- Соня улыбнулась.
- Чудо юдо с крылышками. Это чьи геномы они собрали, чтобы вот такое уродилось?
- У него такие грустные глазки и вид такой несчастный. Бедный, маленький, непоймиктошка... Ратха, а он такой один или есть ещё?
- Один. Возможно создадут похожего, когда ДНК доработают.- Ответила Ратха, накормив ядовитым мясом динозавра.- Они просто заснут и больше не проснутся. Закончились их мучения.- Произнесла она.
К ним вернулся Ракеш с ключом от клетки и небольшим пледом.
- И куда ты собираешься деть это животное, когда покинешь мой дворец?- Спросил он у Сони.
- Это моя забота. Здесь не оставлю. За что ты приговорил его к смерти? Чем же он бракованный?- Решила узнать у него Соня, а Ратха тем временем открыла клетку и, завернув зверя в плед, взяла его на руки.
- Получилось не то, что мы планировали создать. Уходите. Сейчас сюда придут, чтобы прибраться.- Ответил он и первым покинул помещение.
- Идём.- Сказала Ратха.
- Дай его мне.- Соня протянула руки, чтобы забрать животное, и девушка отдала его ей.
- Вот какие мы спокойные, хорошие.- Соня прижала его к груди и с улыбкой посмотрела на Фёдора.- Разве он не чудо?
- Он конечно чудо, только неизвестно, что из него вырастит. И вот реально, куда ты его денешь, когда мы наконец-то отсюда свалим?- Спросил Фёдор и все они пошли к железной двери.
- Мы поселим его в какой-нибудь мире.- На самом деле Соня думала, о том мире, в который улетит вместе с Аресом.
- В любом мире должна быть своя эко система, а он её нарушит. Вот уверен, что это хищник.
- Кошки тоже хищницы, но живут в квартирах.
- Сравнила. Не можешь ты спокойно жить, Синицина. Вечно сама себе проблемы создаёшь и окружающим тоже.
- Федя, это мой питомец и для тебя никаких проблем с ним не будет. Ратха, а что ест этот славный малыш?
- Пока он пьёт молоко, а когда подрастёт будет есть мясо. В лаборатории создают только хищных животных.- Ответила Ратха.
- Кто бы сомневался. - Фёдор усмехнулся.
Они пошли по узкому длинному коридору, миновав несколько дверей, а потом поднялись по лестнице и оказались в том крыле дворца, где жил Ракеш и все его родственнички.
- Позаботься о нём, а потом отнесли пожалуйста в мои покои. Я к Аресу.- Соня передала зверя Ратхе.
- Я тогда пойду отмываться и сменю одежду. Мне кажется та вонь, которая была внизу, впиталась в меня.- Сказал Фёдор и они вместе пошли в то крыло дворца, где располагались их покои и тот выход из дворца, недалеко от которого стоял корабль Ареса.
ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ: