В посёлке «Берёзки», на самом краю леса, располагалась дача семьи Ёлкиных. Каждый год, когда весна уступала место лету, а перелётные птицы возвращались в свои гнёзда, их дом наполнялся весёлыми звуками, смехом и ароматами свежих лепёшек, которые пекла мама Алёна. Друзья семьи, с лёгкой иронией, называли их «Ёлкины из Берёзок», но на это никто не обижался.
Однажды ранним утром Алёна вышла на крыльцо. Жёлтое солнце уже поднялось над берёзовым лесом, дул лёгкий ветерок, жужжали пчёлы. Вдруг её внимание привлёк большой ёжик, который деловито шёл рядом с крыльцом, как раз там, где покачивались белёсые цветы ёремагоны.
Его тёмно-серые иголки блёстками сверкали на солнце, а чёрные глазки напряжённо поглядывали на Алёну.
— Артём! Настёна! — шёпотом позвала Алёна детей. — Смотрите — ёжик!
— Какой клёвый! Пойдём покормим его лепёшкой! — тут же предложил Артём.
— Станет он есть твою лепёшку, — снисходительно посмотрела на него Настёна. Всё-таки она была на целых два года старше брата и закончила уже второй класс, между прочим, на одни пятёрки. — Ёжики едят полёвок, а ещё, — подумав, добавила девочка, — любят молоко.
Ребята принесли два блюдца: в одно налили тёплое молоко, а в другое положили варёное яйцо, разделённое на кусочки, и зашли на веранду.
Паренёк и его сестрёнка устроились у окошка, чтобы через щёлку наблюдать за колючим визитёром.
Ёжик, как будто понимая, что его ждёт угощение, осторожно приблизился к блюдцам и ткнулся заострённой мордочкой в молоко. Затем с удовольствием съел яйцо, издавая тихое урчание, похожее на: «Трёк-трёк-трёк».
На следующее утро, когда одуванчики раскрыли свои зелёные шапочки и повернули жёлтые головки навстречу солнечным лучам, Настёна с Артёмом снова разложили угощение — тёплое молоко и мелко порубленные кусочки варёной курятины. И заняли место для наблюдения через щёлку на веранде.
Артём ёрзал от нетерпения: «Придёт ёж или не придёт?»
Ёжик пришёл. И на этот раз не один. За ним следовала его ежиха, а за ними, как на верёвочке, серыми колёсиками поспешали ежата.
— Смотрите! Это же целая семья! — изумлённо округлили глаза дети.
С того дня семья ёжиков стала приходить на завтрак к Ёлкиным.
Но однажды, всё изменилось. Папа Фёдор, спускаясь с крыльца, не заметил одного из ёжиков и, запнувшись о него, возмущённо воскликнул:
— Ёлки-палки! Шлёпают тут всякие залётные, хозяевам прохода нет!
Эти слова отчётливо разнеслись по утреннему воздуху, как гром среди ясного неба. Ёжики, испугавшись, мгновенно разбежались в разные стороны, оставив за собой только лёгкий шорох. Артём и Настёна, увидев, как их колючие друзья исчезли, начали звать их и уговаривать, но ёжики не возвращались.
— Почему они не приходят? — грустно смотрели братик с сестрёнкой на блюдца с нетронутым угощением. — Может, они серьёзно обиделись?
С тех пор каждый день семья Ёлкиных выходила на крыльцо в надежде увидеть своих колючих приятелей, но ёжики так и не появились. Обидчивые и осторожные, они, похоже, решили, что у людей не бывает добрых намерений.
Артём и Настёна искали ёжиков под берёзами, под клёнами, заглядывали под каждый стебелёк и раздвигали зелёную ботву на грядках со свёклой, старательно звали их, но ежи больше ни разу не пришли.
История о том, как неосторожное слово расстроило целую ежиную семью, надолго запомнилась всем членам семьи Ёлкиных.
Друзья! Этот рассказ написан в рамках конкурса, посвящённого дню рождения буквы «Ё», который проводит Дзен. По этому поводу Дзен даже создал тематический канал. Я тоже решил принять участие в этом конкурсе.
Надеюсь, вам понравится эта история!