5 декабря 1969 года в Великобритании вышел «Let It Bleed» – восьмой британский и десятый американский лонгплей Тhe Rolling Stones (релиз в США состоялся раньше, 28-го ноября).
В альбом вошли записи, сделанные с ноября 1968-го по ноябрь 1969-го в лондонской Olympic и лос-анджелесских Elektra и Sunset Sound; продюсировал Джимми Миллер, известный, в первую очередь по сотрудничеству с «роллингами», но также работавший с другими известными музыкантами, включая Motörhead.
Альбом более блюз-ориентирован, чем предыдущий; также в нём присутствуют элементы госпел, кантри-блюза и кантри-рока.
Восемь из девяти треков написаны Джаггером и Ричардсом; «Love in Vain» – кавер на блюз американского музыканта Роберта Джонсона, записанный в 1937-м и вышедший уже после его смерти в 1939-м.
Синглом вышел, впервые для Тhe Rolling Stones, заглавный трек в паре с «You Got the Silver», где Ричардс дебютировал в качестве лид-вокалиста. Критики назовут песню «…лучшей иллюстрацией слегка небрежного подхода Тhe Rolling Stones, который скорее работает на них, чем против», а также высоко оценят вокал Джаггера, назвав его «…одним из лучших в его творчестве» и «…сочетающем в своей лени нежность и насмешку».
Процесс записи сопровождался потрясениями в группе: один из основателей и лидер команды Брайан Джонс приходил в студию в невменяемом состоянии из-за наркотиков, практически не мог играть и был уволен (ещё через месяц он умрёт). Джонса заменит Мик Тэйлор, гитарист John Mayall's Bluesbreakers. Тем не менее, основные гитарные партии записал Ричардс; он же отыграл два трека на басе вместо Билла Уаймана. Продюсер Джимми Миллер подменил Чарли Уоттса, который не смог «поймать ритм» в «You Can't Always Get What You Want».
Альбом получит хорошую прессу (невзирая на некие «…дурацкие моменты на второй стороне». Ретроспективно его назовут «…дразнящим смешением стилей» и попросту «…классикой»: «…ни одна рок-запись так полно не отразила ужасы своего времени». Особых похвал удостоятся гитарные партии Ричардса.
«Let It Bleed» присутствует во многих рейтингах, включая «500 величайших» Rolling Stone (41-е место в 2020-м), и введён в Зал Славы Грэмми в 2005-м.
Альбом успешно выступит в мировых чартах, войдя, в частности, в «пятёрку» в Канаде, Швеции; заняв 3-е место в ФРГ и US Billboard 200; 2-е в Австралии, Норвегии; первое в Нидерландах и UK Albums; став золотым в Нидерландах; платиновым в Австралии, Великобритании, Канаде; дважды платиновым в США.