Госпожа Инока сидела на мягких подушках и смотрела через открытое окно на бирюзовый небосвод. Ещё вчера, она даже не надеялась на помощь со стороны царства эденов. Ведь с некоторых пор, оно считалось беднейшим во всей округе. Даже у полудиких хигуров, было больше богатств, чем у эденцев. И, тем не менее, сегодня советники Гинамасу Гуртия принесли ей договор с огромным перечнем оружия, готового к отгрузке.
Мудрейшая Инока знала о связях эдена с другими царствами. Но отправилась она сюда не по этой причине. В этом была заслуга Ситны. Эта девчонка, могла видеть будущее. Совсем немного, и только в определённые дни года. Но Инока верила в её дар. И когда Ситна, сказала, что видит помощь в царстве эденов, она ей поверила.
На вопрос, чем поможет им нищее царство, Ситна вдруг заявила, что туда прибудет сияющий дух туримэ. Верилось в это слабо. Дух туримэ появлялся только в намоленых паломниками пещерах, высоко в горах. И открывался он только избранным. Но делать было нечего, и Инока послушала свою спутницу.
Повесть Путешествие Самохи. Книга Четвёртая. Часть 83.
Первое удивление было, когда они прибыли в столицу царства эденов. Хоть вид у города и был обшарпанный, торговля в нём шла очень бойко. Госпожа Инока сразу поняла, как богат этот город. Торговцы тут носили добротную одежду, а солдаты были хорошо вооружены. В других городах царства эденов такого не было. Но в столице, всё было в полном порядке. Когда же они попали во дворец, у Иноки вообще зарябило в глазах. Таких нарядных и ярких одежд она не видела никогда в своей жизни. Казалось, Инока попала совершенно в другую страну.
Почувствовав, что тут ей действительно смогут помочь, она с нетерпением ожидала появления главного действующего лица. При первой же встрече, правитель царства сразу признался Иноке, что будь в столице один его знакомый, он наверняка смог бы ей помочь. Тогда она и решила рассказать ему о предсказании Ситны. К удивлению Иноки, Гинамасу Гуртий отнёсся к её словам очень серьёзно. Выслушав её рассказ, он предложил Иноке погостить у него до прибытия этого человека в столицу. Спустя всего два дня, Ситна вдруг заявила, что видела ночью хороший сон. Это был знак, дарованный ей свыше.
Буквально на следующее утро, Гинамасу Гуртий сообщил им о прибытии в царство нужного человека. С этого момента, Инока и её спутники с нетерпением ожидали встречи с тем, кого Ситна настойчиво называла, духом туриме. Однако когда в гостевой зал вошёл молодой статный мужчина в дорогих одеждах, Инока была удивлена. Она ожидала увидеть скорее умудренного жизнью седобородого старика, чем молодого вельможу. Больше того! Ситна сразу заявила ей, что это не тот человек, которого они так ждут. Она не ощущала в нём ничего особенного. И, тем не менее, правитель царства всем своим видом показывал, полное расположение к пришедшему мужчине. Сам гость держался весьма холодно. По его манерам было заметно, что он обладает определённой властью. Но не более того.
Несмотря на отстранённость гостя, Гинамасу Гуртий постепенно перевёл их беседу в нужное русло. Его будущий родственник тут же занял в разговоре нейтральную позицию. Он всем своим видом показывал присутствующим, что никак не заинтересован помогать Иноке. Правитель в свою очередь, ясно давал понять, что именно этот человек обладает возможностью помочь с вооружением армии Иноки. И тогда Ситна попросила рассказать ему правду. Инока не хотела этого делать. Ведь тогда, ей надо было признаться в своём бессилии. А это было почти что унизительно. Но Ситна была настойчива, она просила её снова и снова, пока Инока наконец не согласилась.
Дальше произошло самое удивительное. Стоило ей только назвать имя новой богини маваров, как гость правителя резко переменился в лице. В ту же секунду, Ситна начала испуганно причитать, что видит духа туримэ. Что она имела в виду, Инока не понимала. Перед ней по-прежнему сидел всё тот же мужчина что и раньше. И тем не менее, услышав её рассказ, он сразу дал своё согласие. Одно Инока понимала точно. Этот Мока Ирити, имел огромную власть и настолько безграничные богатства, что мог превратить любое царство в процветающее. Она была уверена, что это именно он так изменил обитателей столицы царства эденов.
— Скажи мне, Ситна, что ты увидела вчера? — неожиданно спросила Инока.
Девушка, молча сидевшая рядом, задумчиво посмотрела в открытое окно.
— Он вдруг засиял, — произнесла она. — Ярко, как небесное светило, и так внезапно, что я едва не ослепла.
— Но ты говорила, что не видишь в нем ничего необычного, — напомнила ей Инока.
— Так и было. Он казался обычным. Ничем не примечательным. И вдруг вспыхнул, как ослепительное пламя, — ответила Ситна.
— А ты? — Инока повернулась к Фальгесту. — Ты видел его сияние?
Её придворный маг повернул голову в сторону Иноки.
— Нет, госпожа. Я ничего не видел, и ничего не почувствовал. Но в этом нет ничего особенного. Туримэ является только избранным, — ответил он.
Всё это было очень загадочно и, тем не менее, пророчество Ситны сбылось. Инока держала в руках договор на поставку её царству вооружения для десяти тысяч воинов.
За обедом они снова встретились с правителем и тем человеком, которого он упорно называл своим будущим родственником. И снова Ситна сказала ей, что не видит никакого сияния.
Обед прошёл в приятной атмосфере. Правитель был в очень хорошем настроении. Ведь взамен на помощь Иноке, его гость согласился поставить в царство эденов товары на огромную сумму денег. Как Гинамасу Гуртий собирался с ним расплачиваться, Инока не знала. Но скорее всего, у них уже была договорённость. В любом случае, это положительно сказывалось на всём окружении. Даже Инока ощущала в этот момент приятную атмосферу доброжелательности за столом.
Гость правителя особо не говорил. Он больше слушал самого Гинамасу Гуртия, изредка с ним соглашаясь. Правитель же время от времени просил его приехать погостить вместе с его приёмной дочерью. Когда обед был завершён, Инока предложила гостю поговорить. По её приказу Фальгесту пригласил в обеденный зал музыкантов и танцовщиц, прибывших с ними. Женщины их земель славились своими искусными танцами. Их ценили во всех окрестных землях. Но гостя танцовщицы особо не удивили. Он поглядывал в их сторону постольку-поскольку. Больше восхищался танцовщицами сам правитель Гинамасу Гуртий. Когда очередной танец был завершён, Инока решила, наконец, поговорить с гостем правителя.
— Уважаемый господин Ирити. Я хочу вам выразить свою благодарность, за вашу помощь. Понимаю, что это может показаться лишним, но может, я как-то могу отплатить вам за ваш поступок? — произнесла она.
— Убейте своих врагов, госпожа Инока. Это единственное, чем вы можете мне помочь, — ответил Самоха.
— И всё же, — не отступала Инока. — Хотите, я подарю вам свою спутницу? Она не обычный человек, господин Ирити. Ситна может видеть пророческие сны и предсказывать будущее. Не часто, но один из таких снов и свёл нас с вами. Она — самое ценное, что у меня есть, однако для вас мне ничего не жалко.
— Премного вам благодарен, госпожа Инока. Но я вынужден отказаться. Будущее не особо меня интересует. Я живу только настоящим. К тому же, в моих землях уже есть прорицательница, — ответил Самоха.
— Это правда? — почему-то удивился Гинамасу Гуртий. — Ты никогда не рассказывал мне об этом.
— Это действительно так. Старейшая Кобу может взглянуть в будущее любого человека всего лишь один раз. Такова цена за её талант. Но чтобы её сильно не тревожили, за каждое прорицание она берёт десять золотых монет, — ответил Самоха.
— Удивительно, — улыбнулась госпожа Инока. — И о чём же вы её спросили?
Она была уверена, что гость правителя не мог не воспользоваться такой возможностью. Самоха задумался всего на пару секунд.
— Меня интересовала, судьба данного мне обещания, — ответил он.
— Как загадочно, — восхитилась Инока. — Хорошо, пусть не Ситна. Тогда возьмите моего придворного мага Фальгесту. Он великий кудесник, способный творить настоящие чудеса.
Седобородый мужчина, сидевший немного в стороне, тут же поднялся со своего места и склонил голову в уважительном поклоне. Не успел Самоха открыть и рта, как этот человек, вытащил из кармана медную монету. Он ловко повернул её в пальцах и в то же мгновение, монета заблестела позолотой.
Гинамасу Гуртий едва не подскочил от удивления со своего места. Самоха только улыбнулся. Тогда маг выпустил монету из пальцев и она, ударившись о пол, тут же разделилась надвое. Теперь по полу подпрыгивали две золотые монеты сразу. Он проделал это так ловко, что Самоха даже захлопал в ладоши. Маг госпожи Иноки действительно был искусен. Он знал заклинания, которые давно позабыли в империи. Не все конечно, но очень многие. Обратить камень в золото, пусть даже в мизерных масштабах, это дорогого стоило. Но Самоху подобное не сильно интересовало, и Фальгесту сразу же это понял. Неожиданно для всех он развел руками и словно ниоткуда в его руке появился плащ. Этот маг умел пользоваться хранилищем. Этому обучали и в академии Гефшальта. Пространство хранилища было ограниченным и имело физическое метаположение. Когда-то и у Самохи было такое.
Фальгесту взмахнул плащом, и через секунду перед ним уже стояла каменная напольная чаша, заполненная доверху землёй. В чаше буйно росли яркие цветы и травы, которых никогда не видели в царстве эденов.
— Браво! — произнёс Самоха. — Вижу, ваш маг весьма искусен. Но думаю сейчас он куда нужнее именно вам, госпожа Инока. Возможно, он будет для вас незаменимой опорой в трудную минуту. Лучше пусть он останется у вас.
Маг госпожи Иноки поклонился и снова сел на своё место.
— Вы уверены? — спросила его госпожа Инока. — Такого мастера, как Фальгесту, вряд ли вы сможете найти где-либо ещё.
— Уверен, — ответил Самоха.
Он взял со стола очищенный плод цитруса, которые сам и поставлял сюда. Раскусив одну из долек, Самоха вытащил из неё косточку. Зажав её на мгновение в кулаке, он тут же протянул косточку юной спутнице госпожи Иноки. Она поняла всё сразу.
Встав со своего места, Ситна подошла к нему и взяла косточку цитруса. Самоха кивнул ей на чашу с землёй. Ситна прошла к ней и, сделав углубление положила в него косточку. Через пару секунд, она от удивления отскочила назад. Теперь все присутствующие могли видеть, как из чаши, быстро вытягивая ветви, росло небольшое деревце. Процесс был настолько завораживающим, что никто не мог оторвать от него свой взгляд.
— Это называется отложенное заклинание, — произнёс Самоха, когда гостья правителя, наконец-то посмотрела в его сторону. — Полагаю, господин Фальгесту не знает о нём.
— Теперь я вижу, что вы удивительный человек, — произнесла госпожа Инока.
Самоха усмехнулся.
— Ну что вы, госпожа Инока! В нашем царстве этому учат всех магов, — ответил он.
На этом их встреча завершилась. Гость правителя царства собирался вернуться к себе на родину, чтобы успеть подготовить новый заказ для великого Гинамасу Гуртия. Да и самой госпоже Иноке было пора возвращаться назад, чтобы успеть перевооружить своих воинов до нападения армии маваров.
Буквально за несколько часов господин Ирити так расположил всех к своей персоне, что прощались с ним словно с дорогим другом. Даже Фальгесту подошёл к нему, чтобы выразить своё восхищение его талантом. Он склонил голову и заговорил слова благодарности за преподнесённый им урок. Самоха в свою очередь так же поблагодарил Фальгесту, за его преданность изучению магии. В какой-то момент он склонил в его сторону голову и показав несколько жестов на пальцах, шепотом произнёс названия магических символов того самого заклинания. Фальгесту повторил его слова и действия с первого раза. У него была прекрасная память. Пожав друг другу руки, они даже улыбнулись одновременно.
Следом к Самохе подошла Ситна. Самоха склонился к ней, чтобы услышать едва различимый шепот собеседницы.
— Я благодарю тебя за твой поступок, туримэ. Будь осторожен. Твой враг обязательно отомстит тебе. Я видела это в своём сне, — прошептала она.
Самоха ничего не ответил. Он, только слегка кивнув, прикрыл на мгновение глаза. Через секунду Ситна увидела, как всё его тело вспыхнуло ярким сиянием и тут же погасло. Что произошло, она не знала. Но в её руке теперь лежал маленький флакон с изумрудной жидкостью. Он едва мерцал, и Ситна чувствовала, что это нечто настолько ценное, насколько было только возможно. Кивнув в ответ, она отступила к своей хозяйке.
— Прощайте госпожа Инока. Да поможет вам богиня всего живого в вашем нелёгком деле, — произнёс Самоха.
Госпожа Инока только молча склонила голову в поклоне.
Они молча наблюдали с верхнего этажа, как гость правителя царства покидал дворец. У входа его ожидали, закованные в железные доспехи, два десятка воинов. Накинув капюшон своего плаща, господин Ирити даже не оглянулся назад. Он смотрел только вперёд, прямо перед собой.
На следующее утро, госпожа Инока так же простилась с правителем царства эденов. Заверив его в своей безграничной дружбе, она покинула столицу царства со своими спутниками. Всё оружие, что ей подготовили слуги Гинамасу Гуртия, поместилось в хранилище Фальгестуса. Теперь он был самым ценным активом госпожи Иноки, да и всего её царства.
Самоха отбыл в империю всего через пару дней. Но на этот раз гарнизон форта Тилафера не был оставлен совершенно без связи. В подземелье замка, Самоха расположил примитивный аналог почтового отделения. Через него начальник гарнизона имел возможность в любую минуту отправить письмо в Камергис.
Правда, пришлось принять меры предосторожности, расположив ответную часть в подземелье города. Там не было воздуха для дыхания, зато это гарантировало невозможность проникновения опасных насекомых из царства эденов во внешний мир. Как только Самоха прибыл после карантина в Камергис, он первым делом опробовал новый канал связи с фортом Тилафера. Но опасения были напрасны, всё работало исправно, как часы.
С этого момента Самоха погрузился в бесконечные дела и заботы. Их у него скопилось невероятно количество. Кроме новых земель, которые требовали непосредственного его внимания, были ещё почтовые отделения в таракийских городах. Да и разработки на его производстве требовали участия Самохи. До него уже начали доходить слухи о появлении конкурентов по производству синтетических материалов. И если было не начать развивать своё производство дальше, спрос на их продукцию мог однажды рухнуть окончательно. Кроме того Аника Гаиль сообщила ему, о появлении в столичном регионе первых ткацких фабрик.
Становилось понятно, что дворяне не собирались мириться с монополией семьи Ирити. Видимо перекупив его мастеров в Бара-салама, они начали развитие ткацкого производства в промышленных масштабах. Разумеется, полный цикл технологии им было пока не повторить. Но даже при частичном производстве, цену на качественные ткани они могли сбить очень сильно. Разработка новых тканей и материалов, требовала длительных исследований и кропотливых экспериментов. На что времени катастрофически не хватало. К тому же у Самохи из головы никак не шло предупреждение той девушки по имени Ситна. Она могла видеть будущее, пусть и не очень далеко. А стало быть, Ситна точно знала о мести, ожидавшей Самоху. К этому так же стоило серьёзно подготовиться. И он уже начал предпринимать определённые шаги. Правда, из-за нехватки времени уделял этому буквально по нескольку часов в день. И, тем не менее, работа велась.
За следующую неделю Самоха успел начать строительство сразу пяти почтовых отделений в самых крупных городах Таракии. Пока там шла внутренняя отделка, а люди лорда Гальтия подбирали ему управляющих, Самоха занимался своими экспериментами и модернизацией производства на ткацкой фабрике. К счастью он был окружен мастерами своего дела, и стоило им сказать, чего Самоха от них хочет, как эти люди понимали его с полуслова. Это сильно облегчало работу. Однако взамен, мастера просили Самоху доработать разные станки. Они рассказывали, каких функций им не хватает, и Самохе приходилось думать, как эти функции реализовать.
В общем две первые недели выдались очень и очень насыщенными. Затем, Самохе пришлось отбыть в Сабад. Там начались трения между его новыми вассалами, и ему нужно было решить этот вопрос поскорее, пока он не перерос в конфликт.
Потратив на переговоры с собственными князьями порядка восьми дней, Самоха, наконец, утвердил новый свод законов, определяющий взаимные отношения между вассалами внутри туринского самирашта. И хотя, по сути они ещё не были полноценным государством, у них уже был общий свод законов и общая финансовая система. Оставалось только переподчинить всех центральной канцелярии. Но пока с этим были определённые трудности.
К концу четвертой недели, Самоха запустил все пять почтовых отделений в таракийских городах, связав их пока что между собой. Внешняя связь городов осуществлялась через почтовое отделение города Морры.
За эту луну Самоха так вымотался, что иногда мечтал о прежней спокойной жизни, когда он был обычным сулуму. Но пути назад теперь не было. Надо было идти до самого конца. Самохе приходилось вливать в себя очередной энергетик, продолжая упорно проворачивать маховик неповоротливого механизма из разных дел. За это время ему пару раз, из столицы писал Ираги. Но приехать Самоха пока не мог. В итоге, Ираги в письме попросил его посодействовать своим людям. Они вели расследование о подложном приказе императора. А так как доступ в города туринцев был для них сильно ограничен, это создавало серьёзные препятствия. Согласившись, Самоха дал распоряжение Унге, выписать для людей лорда Мацуба пропуска во все города туринского самирашта.
В этой череде бесконечных забот, Самоху застала весть о родах одной из его восьми жён. На этот раз матерью стала Эфитемия. Вопреки всем опасениям, она родила Самохе сразу троих, совершенно здоровых детей. На его удивление, никто из них не имел даже незначительных физических отклонений. Приехав поздравить её с рождением детей, Самоха пробыл в Камергисе несколько дней подряд. Благодаря его эликсирам Эфи быстро восстановилась и теперь была вся в делах и заботах.
В честь рождения его детей Самоха даже устроил в Камергисе небольшой праздник. В этот день по его приказу в храме города прошло торжественное служение. После благословления богиней вновь рожденных членов его семьи, Самоха преподнёс храму щедрые дары. Вечером, по его приказу, городские торговцы раздавали всем желающим сладости и легкие напитки. И пусть всё это было очень незначительным, любое подобное торжество поднимало жителям настроение. В этот день даже стражники на улицах Камергиса, никого не наказывали за мелкие проступки. По приказу Самохи, они обходились всего лишь устным предупреждением.
Однако были и недовольные происходящим в Камергисе. Ими оказались его старшие жёны. И без того ревновавшие Самоху к его восьмой жене, они теперь требовали от него уделить внимание им. Решив не плодить распри в семье, Самоха отбыл в Морру, на пару дней. Вскоре ему нужно было отправиться в царство эденов. Подходил оговоренный срок и Самохе предстояло прибыть в земли Гинамасу Гуртия, для передачи ему подготовленного заказа.
К счастью, правитель царства не стал заказывать товар сразу на всю сумму в сто тысяч, и потому особых проблем с закупкой не возникло. Но сейчас Самохе важнее было уделить старшим жёнам внимание. Так как от них зависело множество важных дел, которые вела его семья. Правда, долго ему не дали насладиться семейной идиллией. В одну из ночей Самоха проснулся от жуткого кошмара.
Вспышка страха и боли разбудила его посреди ночи. Резко открыв глаза, Самоха едва не закричал от ощущения нахлынувшего на него ужаса. Только спустя мгновение он осознал, что это был всего лишь сон. Сердце Самохи бешено колотилось от притока адреналина, а в голове стоял непрерывный гул от испытанного ужаса. Ещё никогда он не ощущал сон настолько реально.
Пару секунд Самоха лежал с открытыми глазами, вслушиваясь, в окружающую тишину. Настенные часы показывали середину ночи. Рядом с ним безмятежно спали обе его старшие жены. Слушая их плавное дыхание, Самохе казалось, что всё произошедшее осталось во сне, и стоит ему снова закрыть глаза, как все видения развеются, как утренний туман.
Но стоило его тяжёлым векам опуститься, как новая вспышка боли и страха возвратила его в реальность. На этот раз Самоха проснулся окончательно. Его мозг быстро анализировал полученные данные. И то, что из этого выходило, совершенно не радовало Самоху. Прежде чем открыть глаза, он увидел своды пещеры. При этом Самоха был твёрдо уверен, что уже видел их где-то до этого. Теперь его мозг медленно, кадр за кадром, прокручивал секундный обрывок видения, пытаясь найти сходства в его собственной памяти.
Да. Спустя всего пару секунд, он нашел то, что искал. Это были следы от гигантских когтей на каменной стене. Он уже видел их однажды в пещере, где обитал Венди.
— Чёрт, — тихо выдохнул Самоха.
Стараясь не разбудить Стис и Лару он выскользнул из-под одеяла. Но прежде чем Самоха поднялся, рука его старшей жены поймала его пальцы.
— Что случилось? — сонным голосом спросила она.
— У Венди, похоже, проблемы. Мне приснился его страх, — тихо ответил Самоха.
Встав на ноги, он направился к гардеробной. Когда Стис, закутавшись в накидку, подошла к нему, Самоха уже застегивал на себе охотничий костюм.
— Думаешь, с ним что-то стряслось? — спросила она.
— Я уверен в этом, — кивнув, ответил Самоха. — Позвони Кин. Мне понадобится её помощь.
Он подошел к стойке со своим панцирем и снял нагрудную броню. Спустя пятнадцать минут вспышка телепорта перенесла его в окрестности Камергиса. Когда свет от вспышки померк, из-за ближайшего каменного выступа показалась Кин. На ней, как и на Самохе, были её титановые доспехи. Следом за Кин вышли её советники Гиора и Фар.
— Госпожа Стис сказала мне, что у Венди проблемы, — произнесла Кин.
— Похоже, что так, — ответил Самоха, покосившись на её провожатых.
— Гиора заявила, что никуда меня одну не отпустит, — пояснила Кин, поняв на что он смотрит.
— Там же нет освещения. Они будут как слепые, — произнёс Самоха.
— Господин, мы не будем вам мешать. Мы можем подождать на точке телепортации, — произнесла Гиора.
— Хорошо, — согласился Самоха.
Спорить сейчас не было времени.
Когда все трое подошли к середине магического круга, он приказал им закрыть глаза и активировал телепорт снова. Вспышка света поглотила всех в одно мгновение. Когда Гиора открыла глаза, они уже стояли посреди овальной пещеры. На ровном полу тут была похожая схема телепортации, по краям которой возвышались каменные столбы с ярко светящимися треугольниками.
— Ждите нас здесь, — приказал Самоха. — И постарайтесь не выходить за пределы магического круга. В этих пещерах живут муреги.
Они с Кин тут же ушли через проход, пробитый в стене, и вскоре их шаги смолкли вдали. Самоха шёл быстрым шагом. Он торопился, хотя и не испытывал к Венди особой привязанности. Это существо было для него просто инструментом для уничтожения мурег и ничем больше. И, тем не менее, Самоха спешил к нему на помощь.
Открыв замаскированный проход в стене, он остановил Кин. Дальше спешить было нельзя. Они пока не знали, кто мог напасть на их дракона. Вытащив из внутреннего хранилища винтовку, Кин шагнула следом за Самохой. Теперь вся надежда была на их незаметность. Спустя ещё пару минут, они осторожно приблизились к месту, где последний раз видели Венди. Когда Самоха выглянул из-за каменного выступа, он увидел ужасающую картину. Повсюду, насколько было возможно видеть, валялись туши разорванных на куски мурег. Их были здесь десятки. А прямо посреди этого побоища, сгорбившись, полулежал Венди. Одно из его крыльев было разорвано буквально в клочья. По всей спине и бокам зияли кровавые следы от драконьих когтей. А из спины торчали несколько металлических копий. Кин выглянув следом за Самохой замерла от ужаса. Внезапно он затащил её обратно за выступ. Приблизив Кин к себе, Самоха заговорил как можно тише.
— Она там, — прошептал он.
— Кто? — не поняла Кин.
— Эта чертова богиня, — шепотом ответил Самоха.
Он словно из воздуха достал обойму с патронами и сунул её в руку Кин.
— Стреляй ей прямо в грудь, — произнес он, ткнув для примера себя пальцем в броню. — Не целься в голову.
Кин согласно закивала. Она сменила обойму и, отдав старую Самохе, выглянула украдкой из-за выступа. Самоха повернул голову Кин в нужном направлении. Там, из-за обломка скалы был виден край человеческого плеча. Неожиданно со стороны Венди посыпались камни. Их дракон оскалился и грозно зарычал. Самоха посмотрел в его сторону. Там стоял человек с железным копьём. Кин рефлекторно перевела прицел на противника Венди.
— Не отвлекайся, — тихо произнес Самоха. — С этим я сам управлюсь.
Тем временем человек с копьём принялся обходить Венди, чтобы зайти ему со спины.
— Похоже, твой хозяин решил не спасать тебя, ящерица, — произнёс он.
Услышав его хриплый голос Венди снова зарычал.
— Давай, давай, сейчас я добавлю тебе острых ощущений, — усмехнулся её противник.
В этот момент из-за скалы показалась фигура богини. Она словно хотела увидеть, как будет мучиться от боли их дракон.
Кин только этого и ждала. Через секунду в тишине пещерного лабиринта громыхнул оглушительный выстрел. Богиня рванулась с места, и в ту же секунду растворилась в пустоте. А ещё через мгновение, фигура копейщика сложилась пополам и, отлетев назад, врубилась в каменную стену. Его металлическое копье со звоном упало на камни. Следом, с глухим ударом рухнул и он сам.
Появившийся из сжатого пространства Самоха, присел у камня, где пару секунд назад стояла ненавистная ему ведьма. На полу рядом с камнем были видны капли крови. Если Кин и не убила её, то смогла серьёзно ранить. Те патроны, что Самоха дал ей, при попадании в цель разделялись на несколько осколков. Кроме этого, Самоха заполнил пустоты в пуле осколками от проклятого лезвия, которое, заполучил в поединке с одним из Сагаймов.
Тронув пальцем кровь, Самоха поднес её к своему лицу. От неё несло зловонью сбежавшей ведьмы. Впрочем, тут всё вокруг провоняло этим ненавистным запахом. Видимо Венди они истязали приличное время.
— Сбежала? — спросила подошедшая к нему Кин.
— Да, — вздохнув, произнёс Самоха. — Ничего. В следующий раз мы её точно прихлопнем.
Спустя пару минут, Самоха отстегнув шлем с оставшегося лежать воина рассматривал его покрытое шрамами лицо. На вид он был не похож, ни на алгар, ни даже на нагов. Видимо богиня приволокла его откуда-то издалека.
— Похоже, что у него сломан позвоночник, — произнесла Кин.
Она указала на неестественный выгиб спины человека.
— Видимо я перестарался, — ответил Самоха.
Поднявшись на ноги, он посмотрел на притихшего Венди. Их дракон вел себя на удивление смирно. Невзирая на ужасные увечья, он просто лежал и наблюдал за происходящим. Самоха подошел к нему и присел возле клыкастой морды Венди. Дракон издал короткий жалобный звук.
— Досталось тебе, приятель, — вздохнул Самоха. — И что мне теперь с тобой делать-то?
Венди снова издал короткий жалобный звук.
— Может, заберём его с собой? — спросила Кин.
Самоха задумался. Оставлять его здесь было бесполезно. Вход в лабиринт был разрушен, да и ведьма могла вернуться сюда в любой момент. С другой стороны, непонятно было, зачем он им вне лабиринта? Проще было вырастить нового дракона, в случае необходимости, чем содержать этого.
Словно понимая о чём размышляет Самоха, Венди подвинув голову, уткнулся мордой в его руку. Тяжело вздохнув, Самоха погладил его голову рукой.
— Не будешь слушаться, я из тебя сапоги сошью, — произнёс Самоха.
Венди снова издал жалобный короткий звук. Самоха посмотрел на Кин.
— Тащи этого калеку к телепорту. А я пока Венди подлатаю. Тебе не стоит на это смотреть, — произнёс он.
Кин согласно кивнув, убрала винтовку и подошла к лежавшему без сознания человеку. Скрутив ему руки за спиной, она схватила пленника одной рукой за панцирь. Не обращая внимания, на волочащиеся по камням ноги, Кин потащила его к выходу из лабиринта. Уже скрывшись за стеной, она услышала позади оглушительный рев дракона.
— Терпи, Венди, терпи, — произнёс Самоха, отбрасывая в сторону окровавленное копье. — Осталось выдернуть всего одно.
Гиора и Фар сидели молча. Поэтому сразу услышали чьи-то приближающиеся шаги. Вскоре из темноты появилась госпожа Кин. Держа одной рукой безвольно висящее тело, она не обращая внимания на его тяжесть, спокойно шла в их сторону. Войдя в круг телепортации, госпожа Кин разжала пальцы. Тело в доспехах мешком рухнуло на камни.
— Кто это? — удивилась Гиора.
— Адепт проклятой богини, — ответила Кин. — Наш великий лорд, похоже, сломал ему позвоночник.
— А где сам господин Ирити?
— Он сейчас придёт, — ответила Кин.
Не прошло и десяти минут, как со стороны туннеля послышалось клацанье когтей. Гиора насторожившись, взялась за рукоять меча. Словно в подтверждение её опасений из темноты показалась сначала огромная голова, покрытая роговыми наростами, а затем и сама туша дракона. Его гибкая шея, извиваясь как змея, двигалась с невообразимой ловкостью. Гиора едва не закричала от ужаса, когда дракона стало видно целиком. Для неё это была настоящая громадина.
— Успокойся, — произнесла Кин. — Это не мурега. Это всего лишь Венди.
Взглянув на госпожу Кин, Гиора отступила назад. Фар и вовсе вышел из круга телепортации.
— Всё, тормози Венди, иначе телепорт не запустится, — прозвучал откуда-то сверху голос господина Ирити.
Через секунду он, соскользнув со спины дракона, ловко приземлился на ноги. Пройдя в круг телепортации, Самоха оглянулся на Венди.
— Слушай, а ты сюда не влезешь, — произнёс он, соразмерив величину подросшего дракона.
Словно понимая его слова, Венди прошёл вдоль края круга телепортации. В длину он действительно был слегка великоват. Да и в ширину тоже. Самохе пришлось разобрать при помощи магии входу пещеру, чтобы он смог через него протиснуться.
Неожиданно, Венди обернулся в сторону уходящей в темноту пещеры и грозно зарычал. Повернув голову следом, Самоха замер.
— Что случилось? — спросила Кин.
— Похоже, у нас гости, — ответил Самоха. — И причём очень много.
Он вытащил несколько осветительных шашек и, выдернув запальные шнуры, швырнул их в сторону уходящей пещеры. Из-за Венди кристаллы вокруг круга телепортации почти погасли, и хотя для них с Кин темноты не существовало, Гиора и Фар практически ничего уже не видели.
Через пару секунд шашки разгорелись и всю пещеру вокруг ярко осветило. В этот момент из пещеры и появились незваные гости. На удивление Гиоры ими оказались вовсе не муреги. Это были воины в грязно-серых доспехах на подобии тех, что были у пленника. Оказавшись в просторной пещере нападавшие, не останавливаясь, бросились в их сторону.
Казалось, их совершенно не смущал факт присутствия здесь дракона. Однако безрассудная храбрость на этот раз им не помогла. Самоха появился из пустоты прямо перед бегущими, и первый из воинов через секунду рухнул без головы. Второго Самоха, проткнув мечом, отшвырнул от себя, словно сухую ветку. Кем бы эти воины себя не считали, напасть на него была их самая глупая идея. Стоя на пути атакующих Самоха расшвыривал бегущих на него противников, кромсая их буквально на куски. Ни их латы, ни оружие, не помогали им.
Однако количество нападавших не становилось меньше. Кин отбила удар очередного противника и свалила его ударом по ноге. Благодаря своей силе она рубила врагов одного за другим и, тем не менее, под натиском атакующих, ей приходилось медленно отступать к кругу телепортации. Гиора и Фар так же сражались с парой противников одновременно. Работы хватало всем.
— Да сколько же вас сюда притащилось?! — прошипел Самоха, прорубая себе проход к выходу из пещеры.
Остановить бесконечно лезших из темноты врагов никак не удавалось. Казалось, им нет конца. Уже минут пятнадцать они лезли вперед, как обезумевшие. Всё осложнялось тем, что рядом с Венди Самоха не мог использовать большую часть своей магии. Любое его заклинание действовало всего пару мгновений. Да и то если повезёт. Понимая, что нужно как-то остановить противника, Самоха попытался обрушить своды пещеры, из которой лезли нападавшие. Но его заклинание тут же развеялось и всё что удалось сделать, это устроить непродолжительный камнепад. Однако даже так Самохе сильно повезло. Пара глыб, что упали сверху, частично перегородили проход из пещеры. Это на короткий промежуток времени прекратило приток атакующих. Расправившись с последними вокруг себя, Самоха взглянул на их дракона. У него неожиданно появилась удачная идея.
Нападавшие как раз смогли спихнуть кусок скалы, преградившей выход, когда из образовавшейся бреши появилась клыкастая морда дракона.
— А теперь поджарь их Венди! — произнёс Самоха.
Дракон сделал короткий вдох и через мгновение весь туннель забитый воинами в латах превратился в пылающую адскую печь. Венди сделал новый вдох, и очередная струя пламени заполнила всё пространство в туннеле.
Когда пламя полностью прогорело, со стороны лабиринта появился воин в тяжелом панцире. Пройдя по пещере устланной обгоревшими телами, он перебрался через завал из камней. Дальше располагалась овальная пещера с магическим кругом телепортации в середине. Всё вокруг было устлано телами павших воинов. Их были тут десятки. Но потери оказались не напрасными. Магический круг пульсировал тусклым светом, исходящим от изображенных на полу символов.
— Не беда, что сбежали. Главное что магический круг остался. Через него мы отыщем ответную точку перехода, — произнёс воин.
— Великий Сагмар, там тело вашего полководца Гунра, — произнёс стоявший рядом с ним копейщик.
Он указал на каменный столб, торчавший из пола, возле края магического круга. Там, пришпиленное к столбу лезвием собственного меча, подогнув колени, висело тело его полководца. Подойдя ближе, великий Сагмар приподнял его голову, что бы последний раз взглянуть на преданного полководца.
— Отправьте Гунра его родным, — приказал правитель.
Он взялся за рукоять меча и одним движением выдернул его. Тело полководца рухнуло на каменный пол, обнажив плоскую поверхность столба, которую он заслонял.
— Что это? — удивился великий Сагмар.
В центре плоской поверхности висел толстый металлический диск, диаметром с человеческую голову. Неожиданно, от диска со звоном отлетело разомкнувшееся металлическое кольцо. В следующее мгновение раздался щелчок, а через секунду, детонировал заложенный внутри заряд. Следом прогремел взрыв огромной силы.
Огненная волна от него в одно мгновение поглотила всю пещеру вместе с кругом телепортации. Следом она выплеснулась по туннелю в лабиринт. Ужасающая температура пламени разрывала на куски и плавила всё вокруг вплоть до каменных стен. Когда детонация закончилась, своды пещеры и часть лабиринта, где обитал Венди, обрушились.
Алексей Шинелев