Этот подвиг советского летчика Юрия Андреевича Спицына, совершившего 19 апреля 1942 года огненный таран, описан в мемуарной и документальной литературе. Однако позже появилась публикация о том, что таран совершил не он. И если в случае с Николаем Гастелло версия произведенного им огненного тарана была всего лишь поставлена под сомнение (1), то в случае со Спицыным, таран, вероятно, совершил все же другой летчик.
19 апреля 1942 года 12 истребителей И-153 из 71-го истребительного авиаполка вылетели в район Гатчины на штурмовку вражеского аэродрома, на котором базировались немецкие бомбардировщики, совершавшие налёты на блокадный Ленинград. Авиаудар был успешным - 17 немецких самолетов было подожжено или повреждено. Но и эскадрилья 71-го ИАП понесла потери. Один из подбитых советских истребителей врезался в стоявший на аэродроме "Юнкерс" и сгорел, второй совершил вынужденную посадку с убранными шасси на немецком аэродроме.
Читаем в документальном очерке И.Г. Иноземцева:
"Наконец в полный голос заговорили зенитные орудия и пулеметы, прикрывавшие аэродром. Они вывели из строя самолет лейтенанта Спицына. Зенитный снаряд попал в бензобак, и машина загорелась. Вернуться на свой аэродром летчик уже не мог. Тогда коммунист Спицын развернул свой И-153 и пылающим факелом врезался в уцелевшие фашистские бомбардировщики. Все летчики группы были свидетелями этого подвига отважного товарища и отомстили врагу. После штурмовки на земле горело 17 самолетов. А с Юрием Андреевичем Спицыным произошел почти невероятный случай: взрывной волной его выбросило из самолета, и летчик остался жив (2).
Сомнения в том, что все было именно так - "взрывной волной его выбросило из самолета" - усилились после публикаций майора в отставке А. М. Слюсаренко(3). Он писал, что после освобождения Гатчины от врага, один из летчиков полка, Герой Советского Союза В.Ф. Абрамов, побывавший на аэродроме, установил по скелету (без обшивки) истребителя, что это был самолёт Спицына. Он не имел заметных деформаций силовых элементов каркаса фюзеляжа и крыльев. Отсюда следовало, что огненный таран совершил другой летчик. Но в день налета точно это установить не представлялось возможным. Бывший командир 2-й эскадрильи, полковник в отставке Герой Советского Союза А. Г. Батурин вспоминал:
"Сами понимаете, в такой сутолке под огнём вражеских пушек и пулемётов трудно было "созерцать" происходящее. Прилетели домой, стали разбираться. Не вернулись на базу лейтенант Ю. А. Спицын и старший лейтенант А. М. Шитов. Оба - командиры звеньев, коммунисты, воспитанники Ейского училища. У обоих по 2 ордена Красного Знамени. ...кто-то из лётчиков высказал предположение, что только Спицын мог решиться на огненный таран. Эту версию подхватили, других-то не было. В бригаду отправили соответствующее донесение. В полку провели митинг, выпустили листовку - молнию. Знаю, что шёл разговор о представлении Спицына к высокой награде посмертно..."
Выходит, что мнение командования 71-го авиаполка и авиабригады, в которую входил авиаполк, основывалось на предположениях, без проведения тщательного анализа информации об огненном таране. Спицын остался героем, а о другом летчике просто забыли. Его имя - Шитов Александр Михайлович. Он воевал с врагом с первых дней войны. В 40 воздушных боях сбил 9 самолётов противника. Награждён двумя орденами Красного Знамени (13 августа 1941 г., 22 апреля 1942 г.).
После Победы в полку (к тому времени он стал 10-м гвардейским) неожиданно появился Ю.А. Спицын. Оказалось, что он 3 года находился в плену. Сослуживцам рассказывал о себе противоречиво. А.Г. Батурину, например, заявил, что огненный таран совершил он, но при взрыве его выбросило из кабины. Так об этом и стали позже писать в очерках и книгах. Вместе с тем, некоторым сослуживцам Спицын говорил, что летал у немцев на Ме-109.
Полковник в отставке, кандидат военно - морских наук В. Мельников, встречавшийся со Спицыным незадолго до его смерти (4), утверждал, с его слов, что он и не пытался таранить вражеские самолёты на стоянке, а, будучи раненым, пошёл на посадку. Перед самой землёй его И-153 опрокинуло взрывной волной от взорвавшегося неподалёку самолёта.
В 1947 году старший лейтенант Ю. А. Спицын был арестован и осужден военным трибуналом по статье 58-1б УК РСФСР (измена родине) к 25 годам лишения свободы. Обвинялся в намерении улететь на самолете в Швецию. В 1955 г. этот приговор был отменён за отсутствием состава преступления. Но в партии Ю.А. Спицына так и не восстановили. Не исключалось, что он мог преднамеренно сесть на аэродром в Гатчине. Хотя, вероятнее, просто пошел на вынужденную посадку.
А вот еще одна версия, изложенная авторами книги "Гвардейцы Балтики крылатой", в основе которой лежат документы, составленные в годы войны:
"Удар производился при сильном противодействии зенитной артиллерии и зенитных автоматов. Прямым попаданием зенитного снаряда у И-153 летчика Шитова отбита полукоробка. Самолет с высоты 50 м упал на аэродром, летчик погиб. И-153 Спицина загорелся в воздухе и упал на северной окраине аэродрома у леса (летчик остался жив и попал в плен). В бою трех Bf-109 с четырьмя И-16 группы прикрытия подбит Bf-109, который упал в районе Коммолово. Самолетом противника сбит И-16 ст. политрука М.И.Студеникина (упал в Александровский парк г. Пушкина). Таким образом на аэродроме уничтожено до пятнадцати Ju-87 и Ju-88 и сбито два Bf-109" (5).
Так что последняя точка в этом деле еще не поставлена...
(1)На эту тему можно прочесть ЗДЕСЬ:
(2)Иноземцев И. Г. Тараны в северном небе. М.: Воениздат, 1981.
(3)По материалам, опубликованным в журнале "Крылья Родины". А. М. Слюсаренко - заведующий музеем истории Ейского военного авиационного училища лётчиков.
(4) Спицын Юрий Андреевич умер 29 мая 1988 г.
(5)Цапов И.И., Конев В.Н., Мясников Ю.А. Гвардейцы Балтики крылатой: ист. очерк боевого пути 1-й гвард. Краснознам. Выборг. истребит. авиац. дивизии ВВС ДКБФ, (1941-1945 гг.) — М.: ООО "Дельта НБ", 2006.