Сегодня - 105 лет со дня рождения лейтенанта Балашова Владимира Михайловича, штурмана бомбардировщика 207-го дальнебомбардировочного авиационного полка 42-й дальнебомбардировочной авиадивизии. Экипаж этого бомбардировщика 26 июня 1941 года героически погиб, совершив огненный таран.
Владимир Балашов родился 9 октября 1919 года в г. Нижнем Новгороде. В 1940 г. окончил Челябинскую военно-авиационную школу лётчиков-наблюдателей. Так именовались тогда штурманы. В начале Великой Отечественной войны проходил военную службу в 3-й (с 24 июня — в 1-й) эскадрилье 207-го дальнебомбардировочного авиаполка.
26 июня 1941 года, нанося удар по вражеской колонне, двигавшейся по шоссе Молодечно — Радошковичи, бомбардировщик ДБ-3Ф, был подбит.
Командир самолета капитан Александр Маслов направил горящую машину на скопление вражеской техники. Вместе с ним погибли все члены экипажа: штурман Владимир Балашов, стрелок-радист старший сержант Григорий Реутов, стрелок младший сержант Бахтурас Бейскбаев.
Самолет упал около деревни Декшняны Радошковичского района Вилейской области Белорусской ССР.
Между тем, согласно официальной версии, наземный огненный таран в этом бою совершил экипаж бомбардировщика капитана Николая Гастелло. В 1951 г. эта версия впервые была поставлена под сомнение, после того как на месте падения бомбардировщика были обнаружены обломки самолёта экипажа Александра Маслова и останки членов его экипажа (1).
Останки членов экипажа капитана А. Маслова были похоронены в братской могиле в посёлке Радошковичи Молодечненского района Минской области.
Процесс награждения экипажа геройскими званиями растянулся более чем на полстолетия. Вначале, в апреле 1992 г., состоялось награждение членов экипажа А.С. Маслова орденами Отечественной войны 1-й степени , а через 4 года - Золотыми Звездами Героев России.
Указом Президента Российской Федерации от 2 мая 1996 года за мужество и героизм, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками в Великой Отечественной войне 1941—1945 годов, лейтенанту Балашову Владимиру Михайловичу посмертно присвоено звание Героя Российской Федерации. Этим же указом звание Героев Российской Федерации присвоено А.С. Маслову, Г.В. Реутову, Б. Бейскбаеву.
(1) Капитан Н.Ф. Гастелло был посмертно удостоен геройского звания. 10 июля 1941 года об этом сообщила газета «Правда», поэтому позже приняли решение об обнаружении останков экипажа А.С. Маслова не объявлять. В 50-е годы, когда недалеко от места гибели экипажа Маслова, был найден в Мацковском болоте самолёт Гастелло, об этом тоже умолчали, а на месте гибели бомбардировщика А.С. Маслова поставили бюст Н.Ф. Гастелло.
Члены экипажа Н.Ф. Гастелло - штурман лейтенант Анатолий Бурденюк, стрелок-радист старший сержант Алексей Калинин и стрелок-лейтенант Григорий Скоробогатый - были удостоены орденов Отечественной войны 1-й степени лишь через 17 лет после гибели.
До сего времени отсутствуют точные и исчерпывающие доказательства того, какой из этих экипажей совершил огненный таран. Единственные очевидцы – лейтенанты Фёдор Воробьёв и Анатолий Рыбас, вскоре погибли, оригиналы их рапортов утеряны. В любом случае - оба экипажа выполнили до конца свой долг перед Родиной.
Светлая память!
Мой Telegram-канал: https://t.me/zabgeroi