Эстебан Окон признал, что его преждевременный уход из «Alpine» перед последней гонкой сезона Формулы-1 2024 года — это не то, как он хотел, чтобы все закончилось с французской командой.
Ранее на этой неделе «Alpine» объявила, что Окон не будет участвовать в Гран-при Абу-Даби в эти выходные, поскольку вместо него в гонке примет участие Джек Дуэн, который заменит его в 2025 году.
Слухи стали набирать обороты после завершения Гран-при Катара в прошлые выходные, когда этот шаг позволил Окону выступить за команду «Haas» на тестах после окончания сезона на следующей неделе.
В своем заявлении в социальных сетях Окон выразил сожаление в связи с тем, что не смог попрощаться с «Alpine», представив шлем для последней гонки, который он планировал использовать в Абу-Даби.
«Я хотел бы прежде всего поблагодарить механиков и инженеров всех подразделений на трассе, в Энстоуне и Вири-Шатийоне, которые работали вместе со мной в течение последних пяти сезонов», — сказал Окон. «Мы так много пережили вместе, и я горжусь тем, что могу назвать многих из вас своими друзьями.
Я покидаю «Alpine/Renault» с прекрасными воспоминаниями и гордостью за то, что был пилотом, который принес команде лучшие результаты с момента ее возвращения в спорт, поднявшись на две верхние ступени пьедестала в Бахрейне, Венгрии и Бразилии. Также было честью сыграть свою роль в финише на четвертом месте в Кубке конструкторов в 2022 году. Я знаю, как много значили все эти моменты для каждого, и это чувство достижения и радости вместе с командой — это то, что я уношу с собой.
Это был нелегкий год для команды, а вторая часть сезона была особенно трудной. По разным причинам. Я ни о чем не жалею, зная, что я выкладывался на все 100% в каждой сессии. Как и всегда.
Я приношу извинения сотням трудолюбивых мужчин и женщин компании за то, что не смогу приехать к вам лично и как следует попрощаться. Как вы знаете, изначально планировалось провести последнюю гонку в эти выходные и лично попрощаться со всеми вами на следующей неделе. Я с нетерпением ждал обоих этих событий.
Я не хотел, чтобы все закончилось так. Тем не менее, мир Формулы-1 тесен, и я уверен, что вскоре увижу многих из вас снова. Я также хотел бы пожелать всего самого наилучшего моему другу Джеку, который сделает следующий большой шаг в своей карьере на Гран-при Абу-Даби на этой неделе».
В свою очередь Дуэн поблагодарил Окона за то, что он внес большой вклад в его обучение и развитие в Формуле-1.
«Я рад участвовать в гонках в Абу-Даби в эти выходные на своем дебютном Гран-при», — написал Дуэн. «Я благодарен «Alpine» за доверие и предоставленную мне возможность. Я также очень благодарен Эстебану, у которого я многому научился за последние два года. Он был полезен для моего обучения и развития в Формуле-1, и я желаю ему всего наилучшего в его будущем. Сосредоточены на текущей работе на этой неделе и работаем с Пьером, чтобы помочь команде достичь нашей цели».
Команда «Alpine» надеется занять шестое место в Кубке конструкторов Формулы-1, опередив «Haas» и «RB». Команды разделяет всего пять очков.