Живоглоты
Бурый взял Зарю и её малыша по имени Малый под свою опеку. Так уж вышло, что в жизни этого сильного и упорного человека не было не жены ,не детей. И его большое сердце растаяло при виде этой,измученной испытаниями женщины и её синеглазого сынишки. Община двинулась в дальнейший путь.
- Ты слаба, давай мне Малого, я его понесу. – сказал Бурый Заре.
И всю дорогу Малый сидел на его сильных руках и трепал своими маленькими ручонками испещрённое шрамами лицо Бурого. Картина была умилительная.
Дорога, забитая разрушенными ржавыми авто ,вела к городу.
В него решили не заходить. Ведь пробираться среди упавших зданий, кусков бетона ,арматуры и стекла – это усложнить себе передвижение. Да и не известно, кто и что ждёт их среди всего этого разрушенного хаоса. За каждой грудой обломков может быть любая опасность, которую можно не заметить. Да и обороняться в таких условиях крайне не удобно. По этому пошли в обход.
Пришлось идти вдоль Рощи. Полулюдей, напавших на переселенцев прежде, не было заметно, но шли осторожно, осматриваясь по сторонам.
Остановились не надолго лишь для того, что бы Бурый поймал в плетёную из веток звероловку пару Зверобелок. У него это вышло довольно быстро и легко. Зверобелки -не особо сообразительные. И стоило поставить ловушку с открытой крышкой, положив в неё кусочек вяленого мяса, живность прыгнула в ловушку и Бурый захлопнул её.
- Буду давать им пробовать воду из встречных водоёмов и незнакомые ягоды. По незнанию можно выпить или съесть, то что не пригодно в пищу. Теперь кругом всё отравлено.-сказал Бурый. Гром повесил корзинку с пойманными зверьками на плечо и люди продолжили путь. Впереди появилась протоптанная тропа. Похоже, что по ней совсем недавно прошло определённое количество кого-то Скорее всего людей. Только вот каких? Желающих грабить ,убить и съесть?Или таких же ,как люди общины, ищущие дорогу хоть в какое то будущее?
- Остановимся. Сидите тут тихо. Детей займите ,что бы не хныкали и сами громко не болтайте. Я пройду вперёд, надо глянуть, кто прошёл этой тропой. Гром, Лад, пошли со мной. По-тихому. Косматый и Борода смотрите в оба, охраняйте наших людей. - сказал Бурый. Их троица почти бесшумно исчезала в кустарнике вдоль тропы.
Пройдя не очень далеко вперёд и засев в кустарнике, разведчики увидели поляну. На ней находились люди.
- Живоглоты,-с ненавистью в голосе шепнул Бурый.
Живоглоты сидели вокруг разожжённого костра. Наверное, кто-то из их племени имел навык высекания искры, а может они добыли огонь во время ночной грозы из подожженной молнией кочки. На головах Живоглотов были черепа животных. И вот они впятером сидели у своего костра, сначала тихо, а потом начали спорить и даже двое из них в этом споре стали друг друга пихать кулаками в бока. Возле одного из них лежал мешок из шкуры животного. Сначала неподвижно ,а потом вдруг зашевелился. Стукнув по мешку палкой, Живоглот продолжил ссору со свои товарищем. Потом один из них встал и вытряхнул из мешка ребёнка на вид лет пяти. Испуганного ,чумазого мальчишку.
- Они что с ним сделать хотят?- спросил Лад.
- Съесть. Живоглоты охотятся и на животных и на людей. И все для них - пища.-буркнул Бурый.
- Что делать то будем? – спросил Гром.
-Что ,что… спасать пацана. Ну не дать же этим двуногим зверям сожрать его. Надеюсь тут только эти. И рядом ни где других нет. Вперёд, мужики.- сказал Бурый.
- Только без всяких воплей и криков. Как можно тише их уберём.
Выскочив из кустов ,разведчики ринулись в бой. Гром на бегу пускал стрелы из лука. Попал одному Живоглоту в глаз, другому в шею. Оставалось в живых три противника. Бурый одному раскроил череп своим топором. Другой кинулся ,размахивая своей дубиной, на Лада. Перехватив руку Живоглота, пытаясь уберечься от удара, Лад повалил нападавшего на землю и они стали мутузить друг друга. В третьего Живоглота метнул копьё Гром. Попал в ногу. Раненный, прорычав, сломал копьё, оставив в ноге костяной наконечник и бросился на Грома. Тот своим мощным кулаком зарядил противнику в челюсть и когда тот рухнул на жухлую траву, наступил ему своей ногой на шею. Шея хрустнула и противник потерял свою жизнь, оставшись лежать раскинув руки и глядя в Небесную Твердь пустыми глазами. Лад тоже наконец смог угомонить своего противника. Его поставили на колени.
- Где остальные?- задал вопрос Бурый.
Живоглот ответил,-Ррррр!
- Бесполезно. Он не ответит. Они звери, а не люди ,- сказал Бурый и воткнул стрелу в шею Живоглота.
Мальчишка всё это время продолжал сидеть без движения на том же месте. Ребёнок прибывал в шоковом состоянии, поэтому даже и не подумал бежать.
Пока Бурый ,Гром и Лад бились с каннибалами, община сидела в их ожидании. Как можно тише. Варвара быстренько из травы сплела двух кукол, перевязав пучки травы другой травинкой. Торнула насквозь фигурок прутики. Получились человечки с травяной головой и юбочкой и с ручками из прутиков. Наверное, в нашем далёком прошлом, такие же фигурки делали наши далёкие предки своим детям.
Девушка стала рассказывать тихонько сказку детям, развлекая их.
- У Великого Отца было двое детей. Мальчик и девочка. Сестра и брат жили очень дружно. Играли со звёздами и катались на облаках. Великий Отец не мог нарадоваться, что у него такие дружные и счастливые дети. Матушка их - Великая Пустота, тоже радовалась и сплела им из звёздного мерцания светящиеся одежды. И так они и жили своей Великой Семьёй и жизнь их была бесконечной. Но однажды сестра и брат нашли очень красивую звезду и разругались. Каждый хотел её себе. И настолько они рассорились ,что даже порвали в драке свои светящиеся одежды. Матушка им сказала- Я сплету вам новые. Но Великий Отец разгневался на своих детей. Потому что им красивая звезда была важнее, чем сестринская и братская любовь. Тогда превратил он дочь свою в Божественное Светило, а сына в Сумеречного Сторожа. И разъединил их, что бы они не встречались. И с тех пор они всходят на Небесную Твердь очерёдно,сменяя друг друга и никогда не встречаются. Иногда только, при смене своих небесных постов, могут мигнуть друг другу искорками света.
Дети слушали и смотрели на движение травяных фигурок в руках Варвары раскрыв рты. Совсем маленькие дети может и не понимали смысл сказки, но сопровождавший историю показ, завораживал их. Да что там дети, взрослые тоже сидели тихо и с удовольствием слушали сказку.
Из кустарника вышли Бурый с мальчиком на руках, следом Гром и Лад.
Заря кинулась к мальчику и стала его ощупывать ,проверяя не ранен ли он.
- Проклятые Живоглоты, они хотели пацана зажарить и съесть. Нелюди.- сказал Лад.
- Где твоя мама?- спросил мальчика Бурый, присев рядом с ним на корточки и взяв его маленькую ручонку в свою огромную ладонь. Ребёнок , обхватив ногу Зари ответил:
- Не помню.
- А как тебя зовут? - спросила Заря.
- Ник.- ответил малыш.
Так в их общине прибавилось ещё на одного человека . Маленького, но человека.
Переселенцы снова двинулись в путь.
Бурый опять нёс на руках Малого.
А Ник ехал в корзинке за его плечами. В той ,что прежде сидела Старая Магда.