Очередной пассажир расплатился и вышел из машины. Я включил музыку погромче, выруливая на проспект. Только задумался, что дальше, как затрещала рация, и раздался голос:
— Есть вызов на улицу Строителей, кто возьмет? Это Танечка, наш диспетчер. Когда я слышу ее голос, со мной что-то странное происходит: хочется ее обнять, взять на руки... Влюбился, это уж точно. Но, увы, без взаимности.
— Я беру, Танюша! — поторопился сказать я. — Записываю, десятый...
— Устала, наверное, дежурить? — заботливо поинтересовался я.
— Десятый, не засоряйте эфир! Я пожал плечами и поехал на левый берег, привычно вписываясь в потоки машин. Почему Таня не отвечает на мои ухаживания? Должно быть, не воспринимает всерьез. Слишком молодо я выгляжу в нашем таксомоторном парке среди остальных водителей. Но ведь и ей всего двадцать лет... Вот и адрес, пятиэтажный дом с лепниной. Пожилая маленькая женщина ждала меня у подъезда.
— Молодой человек, вас не затруднит помочь? Там чемодан... Встать и размяться — это я всегда готов. Поднялся вместе с бабулькой в квартиру, вынес чемодан, уложил в багажник. Тронулись в путь.
— Вы извините, — проговорила пассажирка, — за мной сын обещал заехать, но не смог. Я к нему перебираюсь... Я искоса поглядел не нее. Аккуратная такая старушка, чистенькая, возле глаз лучики морщин — значит, много смеется. У меня мама такая...
Кстати, когда я наконец к ней выберусь? Она зовет, я каждый раз обещаю, и все время мне что-то мешает. Может, на эти выходные...
— Я долго не соглашалась, — продолжала словоохотливая старушка, — зачем ему лишние хлопоты? Но он так уговаривал! Ну что ж, вместе веселее. Буду им по магазинам ходить и настоящую еду готовить, а то хватают куски на ходу...
Почему-то я немедленно позавидовал неизвестным "им"
— Можно вас попросить поехать через рынок? — спросила пассажирка.
— Это же не по пути, — удивилсяя.
— Ничего, я доплачу.
Пока я перестраивался, чтобы развернуться, бабулька начала рассказывать.
В том районе, оказывается, прошла ее
юность. Вот в этом здании, где банк, раньше была ее школа. А вот тут находился кинотеатр.
— Билетерша была маминой подругой, и я туда ходила бесплатно. Столько фильмов видела! Только во время уроков она меня не пускала... О, а вот и мое кафе, надо же, оно еще работает, сто лет там не была... Там делали такие трубочки с кремом! Просто волшебные... Мы с мужем эти трубочки с удовольствием ели и даже домой набирали. Потом, когда мужа не стало — ходили сюда с сыном...
Она замолчала, видимо, погрузившись в воспоминания, ее глаза увлажнились... Я сделал круг по кварталу и выехал к тому самому кафе.
— Зачем? — удивилась пассажирка.
— Вы так вкусно рассказывали про трубочки, что мне хочется их попробовать. Вы ведь не торопитесь? Нет, но... Мне как-то неудобно...
На самом деле мне вдруг остро захотелось сделать что-нибудь приятное этой пожилой женщине, но признаться было неловко. У меня иногда бывает такое внезапное чувство сожаления, — что вот хотел что-то доброе сделать, но постеснялся. А сейчас вдруг осмелел. Последние огрызки мыслей о простое машины, о плате за парковку растворились. Ничего, я еще заработаю. Попробовал трубочки — действительно вкусные, хотя волшебными они были явно лишь для моей пассажирки. Видимо, чудо зависит от того, с кем их есть. Давно я не чувствовал такого удовольствия. Все время спешим, бежим куда-то... Евгения Николаевна (мы успели познакомиться), словно подслушав мои мысли, сказала:
— Знаете, в старости время летит очень быстро. Как в самолете: города мелькают, не успеваешь разглядеть —
и вот уже пункт назначения. А вы, Митя, дали мне сегодня возможность замедлить ход времени. Спасибо! Я вам очень благодарна, вы очень хороший человек. Завидую вашей маме...
Я подвез симпатичную старушку к дому ее сына, помог занести чемодан, отказался от чаевых — и потом сразу же позвонил маме.
— Мам, я это... Давай заеду к тебе?
— Неужели соскучился? — удивилась и обрадовалась она. — Но я сегодня у подруги. Хочешь, могу отменить.
— Не надо менять из-за меня планы.Ладно, давай заеду завтра вечером.
— Точно заедешь, сынок?
Я улыбнулся:
— Точно. Смотри, никуда не уходи.
Я выехал на улицу. Небо было серым и пасмурным, но в душе светило солнце. Оказывается, когда делаешь кому-то приятное, то оно умножается вдвое. Какая простая формула, почему я раньше о ней не знал?.. И снова, не успел я подумать о диспетчере и вызовах, как раздался голос Тани:
— Десятый, слышишь меня?
— Да. Есть вызов?
— Нет... Погоди, я лучше по телефону. Она перезвонила. Оказывается, моя пассажирка просила передать мне искреннюю благодарность и вообще всячески расхваливала.
— Интересно, чем это ты ее так очаровал? Признавайся! — Да ничем, помог немного... — Секретничаешь, значит? Ну берегись, устрою тебе допрос с пристрастием! Ты, кажется, собирался пригласить меня на свидание? Пришлось притормозить у тротуара и включить аварийку: на ходу с таким шквалом положительных эмоций
справиться невозможно.
Кашлянув, я прочиотил горло и, как ни в чем не бывало, договорился с Таней, что заберу ее сегодня после смены. После нашей общей смены... Потом работал и все время вспоминал Евгению Николаевну. Оказывается, Купидон иногда может явиться в образе старушки..