Наталья посмотрела на Машу:
- Мы можем ехать? Ты выяснила всё, что хотела?
- Да, сейчас заедем в магазин, а потом сразу к тебе, - ответила Маша. - Я проведу обряд в квартире, но без тебя.
- Как скажешь, - согласилась Наташа. - Честно говоря, у меня только одно желание — зайти в свою квартиру и знать, что там всё хорошо, и меня не будут по ночам мучить кошмарные сны.
- Ладно бы по ночам, - вздохнула Маша.
- Ты меня не пугай, неужели могло быть и хуже? - с тревогой воскликнула Наташа.
Маша махнула рукой:
- Не будем о том, что могло бы быть. Давай поедем.
Проехав некоторое время, Наталья спросила:
- Маша, а помнишь, ты мне говорила, что я встречу мужчину, у которого есть дочь?
- Помню, конечно.
- А вот этот Николай не похож на него?
- Лица я тогда не разглядела, - хитро улыбнувшись, ответила Маша. - Вижу, он тебе понравился, да?
Наташа, помолчав кивнула:
- Понравился, не скрою, - вздохнула. - Ну может быть, это и не тот мужчина, которого ты видела, правда?
- Правда. Мало ли мужчин, имеющих дочерей.
Маша, искоса поглядывая на Наташу, видела, что та немного расстроилась, но говорить, что именно Николая она видела тогда, не хотела. Ещё там, на дороге, когда они остановились, чтобы ему помочь, она сразу его узнала. Но говорить об этом Наташе не стала, боясь, а вдруг случится что-то непредвиденное, и её видение не сбудется. Пусть всё идёт своим чередом, и если судьба им быть вместе — так оно и будет.
Подъезжая к городу, Наташа спросила:
- А тебе в какой магазина надо?
- Мне нужны рабочие перчатки, веник, спички и горючая жидкость, чтобы потом всё это сжечь где-нибудь вместе с ковриком.
- А недалеко за нашими домами есть пустырь, там можно безопасно развести костёр. Хорошо, что выпал снег, будет чем огонь тушить, - ответила Наташа.
После магазина в квартиру Наташи Маша поднялась одна. Минут через десять она вышла из подъезда с большим пакетом в руках:
- Ну, где там твой пустырь?
Проваливаясь по колено в снег, они прошли подальше от домов, вытоптали там небольшую площадку.
- Наташа, отойди в сторонку, - коротко сказала Маша.
Она бросила пакет с ковриком и веником на середину, сняла перчатки, бросив их туда же, и, облив всё жидкостью для розжига, подожгла. Протянув руки к огню, что-то властно произнесла.
Потом, не поворачиваясь, попятилась назад к Наташе и встала так, как будто загородив её собой. Некоторое время они молча стояли, наблюдая, как вспыхнул огонь. Сначала он горел ярким пламенем, но, добравшись до коврика, затрещал и начал коптить. Неожиданно в центре огня появилось округлое грязно-чёрное облачко, которое стало подниматься вместе с копотью и дымом вверх. Поднявшись довольно высоко, оно вдруг мгновенно исчезло.
- Ты это видела?! - изумлённо воскликнула Наташа. - Что это было?
- Это то, что принесли вместе с землёй к твоей квартире, а вот теперь тебе ничего не угрожает, - ответила Маша. - Остатки, которые не сгорели, сейчас выбросим на помойку, теперь они безопасны. Потом я зайду в твою квартиру и почищу её, но опять без тебя. Ты меня в машине подожди, хорошо? Я проведу обряд, открою форточки, чтобы проветрить квартиру. Ночевать ты сегодня опять будешь в квартире своей матери. А завтра утром можешь возвращаться домой.
Она ушла, а Наташа, сев в машину, задумалась:
- Что было бы со мной, не вмешайся Маша? Это даже трудно себе представить. Знала бы моя мать, кому она тогда помогла... Не зря говорят, сделаешь добро бескорыстно, оно к тебе вернётся многократно, вот как в нашем случае. Кто бы мог подумать, что из этой робкой, неуверенной девчонки получится самая настоящая волшебница, которая фактически спасла мне жизнь?
Её раздумья прервал звук открываемой дверцы.
- Вот и всё, - улыбнулась Маша, садясь в машину. - Поехали домой, душ примем, поедим, чаю горячего попьём и постараемся забыть этот кошмар.
- Забудешь такое... - проговорила Наташа. - Меня там, около костра, так трясло, сама не поняла, то ли от страха, то ли от холода.
Она с признательностью посмотрела на Машу:
- Мне очень повезло, что я тебя встретила...
Маша засмеялась:
- А мне повезло, что я встретила твою маму и тебя! Давай домой скорее, а то от нас дымом пахнет, как будто шашлыки жарили.
- Хороши шашлыки, - усмехнулась Наташа. - Мне аж плохо стало, когда я увидела этот «шашлык» вверху.
- Мне тоже было очень неприятно, - сказала Маша, - тем более, я это делала впервые.
- А глядя на тебя, я не сказала бы так, - воскликнула Наташа, - видела бы ты себя там! Лицо совсем другое — жёсткое, сосредоточенное, а в глаза просто страшно было смотреть — они у тебя синим огнём горели. Мне кажется, в тебе в тот момент была страшная сила. Никогда такое не видела, да и не слышала о таком даже.
- А я вроде к тебе лицом старалась не поворачиваться, - с недоумением сказала Маша.
- Когда ты пятилась назад от костра ко мне, на мгновение повернулась ко мне в профиль. И этого было достаточно, чтобы увидеть, какая ты. У тебя даже сейчас изредка мелькают синие искорки.
- Ничего, скоро потухнут, - засмеялась Маша. - Ну, мы едем?
- Конечно, - улыбнулась Наташа, - я тебя сейчас отвезу, куда захочешь, только скажи.
Уже потом, сидя дома за столом, Наташа спросила:
- А что будет с той, которая всё это устроила, она понесёт наказание?
- Да, бумеранг уже полетел в обратную сторону. А что с ней будет, я не знаю и знать не хочу.
- А я узнаю, кто это сделал?
- Узнаешь обязательно, может быть, не увидишь, но услышишь от своего бывшего, - заверила её Маша.
Она поднялась из-за стола:
- Наташа, я пошла спать. Устала сегодня, а завтра на работу.
Маша ушла, а Наталья, убрав со стола, направилась в свою комнату, решив что-нибудь почитать. Не успела она сесть в кресло, как у неё зазвонил телефон. Посмотрела, номер незнакомый. Некоторое время раздумывала, отвечать или нет, но потом всё-таки решила узнать, кто так настойчиво звонит:
- Алло, я вас слушаю.
- Наталья, добрый вечер. Вас беспокоит Николай. Надеюсь, вы меня ещё помните?
Наташа засмеялась:
- Вы не поверите, но ещё помню.
- Вот и замечательно, теперь мой телефон у вас будет, и это вселяет надежду, что вы не потеряетесь. Наташа, может быть на «ты» перейдём?
- Можно и на ты, - согласилась она. - Ведь у нас было целых две встречи, а беседуем мы, страшно подумать, третий раз уже.
- Вот, вот, - засмеялся Николай, - мы друг друга сразу поняли, это очень радует. Сейчас время позднее, хочу пожелать тебе спокойной ночи. До свидания, надеюсь, скорого.
После звонка Николая Наташа обескураженно подумала:
- Как-то слишком быстро всё происходит...
Конечно, и раньше были попытки завязать с ней знакомство, но узнав, что она замужем, мужчины обычно быстро остывали. А Николай даже и не спрашивал, замужем она или нет. Хотя Наташа уже чувствовала себя свободной, но ведь развода ещё не было. Неужели Николай это понял? А может быть, он обычный ловелас, знакомится со всеми подряд, кто клюнет?
Она досадливо махнула рукой, решив на ночь не забивать голову всякими мыслями, а попробовать утром спросить у Маши, может быть она что-то увидит, подскажет.
***
Продолжение: