Сумерки окутали город, и люди спешно возвращались домой с работы, стремясь укрыться от мороза. Среди этой толпы лишь Наташа выделялась. Молодая девушка двадцати пяти лет, она неторопливо шла домой, где её ждал любимый муж. В наушниках звучала музыка, и ничего не предвещало беды.
Когда Наташа подошла к подъезду и уже собиралась открыть дверь, внезапный удар обрушился на её голову. Свет вспыхнул перед глазами, словно наступил день, и она упала, больно ударившись лицом о твердый снег. На мгновение она увидела чей-то силуэт, приближающийся к ней, а затем всё поглотила тьма.
Очнулась Наташа в салоне автомобиля. Она попыталась подняться, и в этот момент к ней повернулся мужчина лицо которого не возможно было разглядеть из-за темноты. Взглянув на дорогу, она заметила лишь мелькающий по бокам лес, который сливался в одно неразборчивое пятно. Затем незнакомец замахнулся, и новая волна боли пронзила её голову.
Наташа ощутила, как холод постепенно возвращает её к реальности. Она открыла глаза и увидела перед собой мерцающий костёр, а рядом сидел мужчина. Стены давно заброшенного здания окружали их. Когда мужчина повернулся к ней, Наташа узнала его. Это был Иван, который долгое время настойчиво добивался её внимания.
— Зачем? — Наташа попыталась поднять голову, но резкая боль остановила её. — Что я тебе сделала?
Иван встал и подошёл к девушке, склонившись над ней.
— Ты сама всё знаешь, — ответил он. — Я столько раз предлагал тебе себя, но всё напрасно. Ты выбрала его, но чем он лучше меня?
— Я люблю его, — прошептала она едва слышно.
— И что? — усмехнулся мужчина. — В наше время любовь не имеет значения! Важно жить с теми, кто может дать тебе всё, что пожелаешь. Деньги правят этим миром, и в нём нет места для чувств.
Мужчина протянул руку и несколько раз ударил девушку по щеке.
— Не спи, — сказал он. — Если бы ты выбрала меня, купалась бы в роскоши. А что теперь? Ты выбрала этого неудачника, который даже в ресторан тебя сводить не может.
— Деньги — это не главное, — прошептала Наташа.
— Дура! — замахнулся Иван, но не ударил. — Ты не понимаешь и не хочешь понять. Право твоё, но ты сделала мне больно. Теперь я сделаю больно тебе и твоему муженьку. Если ты не моя, то и не его. Ты никому не достанешься. Я убью тебя, и тебя никто не найдет.
Иван встал, глядя свысока на свою жертву. Он достал нож из кармана и сел перед девушкой, прислонив лезвие к её шее.
— Я и сама скоро умру! — закашлялась Наташа и, когда перестала, добавила: — Я больна. Если я не сделаю укол, начнутся припадки.
Она посмотрела в глаза своему убийце. В них она увидела непонимание, ведь к такому он не был готов.
— Сколько времени? — спросила Наташа.
Иван взглянул на часы и ответил:
— Почти восемь.
— Уже поздно, — прохрипела она.
Её руки начали выгибаться вовнутрь. Ноги согнулись в коленях, и она затряслась так, словно через её тело проходили сотни электрических разрядов. Иван отшатнулся и упал, затем отполз от девушки. Он сидел, не чувствуя холода, и смотрел, как она бьётся в конвульсиях. Как её глаза бегают из стороны в сторону, а изо рта вытекает пена. Он впервые сталкивался с чем-то подобным, и теперь, видя всё это собственными глазами, ему стало страшно.
Мужчина поднялся, и в тот момент Наташа замерла. Её глаза смотрели на него, а на щеках медленно замерзали слёзы.
Он подошёл ближе и несколько раз легонько пнул её руку ногой. Ничего не произошло, и тогда он убрал нож. Началась непонятная для него паника, ведь к такому он не был готов. Он лишь настроился на то, чтобы быстро и безболезненно убить её, но она умерла сама. Это его злило и пугало одновременно.
Склонившись над ней, он медленно приблизил ухо к её пуховику, надеясь сквозь слои одежды услышать биение сердца. Он не услышал ни единого стука.
Иван резко поднялся, подошёл к костру, слегка припорошил его снегом, затем включил фонарик и вышел из здания. Оказавшись снаружи, он направился к сугробу, который намело у стены, и начал торопливо набирать снег.
— До весны точно не найдут, — пробормотал он себе под нос, сидя в машине. — А даже если и найдут, я уже буду в другой стране.
Иван завёл машину и поспешил обратно в город. Как только звук автомобиля стих вдали, Наташа с трудом поднялась, жадно хватая воздух и стряхивая с себя снег, который мужчина накидал на неё.
— Чёртов гад! — прошипела она, снимая шапку и прикладывая снег к пробитой голове. — Надо выбираться, пока не замёрзла окончательно.
Как только она вышла из здания, направилась к дороге. Эта дорога была ей знакома, ведь она вела в одну из деревень, куда они с мужем неоднократно ездили, отдыхать на озеро. Это заброшенное здание она помнила хорошо. Оно находилось примерно в двадцати километрах от города, и теперь ей предстояло преодолеть этот путь пешком.
Каждый новый шаг отдавался болью в голове, заставляя её двигаться медленно. Обувь, не предназначенная для заснеженной дороги, быстро набрала снега, и ноги стали мокрыми. Руки приходилось согревать в карманах, но и там было сыро из-за попавшего снега. Лицо щипал мороз, и она постоянно терла его руками, чтобы хоть немного согреть. Её неудержимо клонило в сон, но она понимала, что этого нельзя допускать. Нужно было выжить любой ценой и вернуться домой.
Не зная, сколько километров пути она преодолела, вдалеке показались огоньки. К ним она и направилась, но вскоре поняла, что вышла не к городу, а к деревне. Но ей было уже всё равно — там жили люди, которые могли помочь. Они отогреют её и позвонят в полицию. От этих мыслей стало теплее.
Но когда рядом с ней мелькнул свет, дрожь пробежала по телу. Она обернулась и увидела машину — ту самую белую «Жигули», на которой Иван изредка ездил, не трогая второй автомобиль. Почему-то он вернулся туда, где должно лежать тело Наташи. Не увидев её там, поехал по следам.
Наташа побежала к первому дому, утопая по колено в сугробах и отчаянно крича. Вдруг она услышала, как хлопнула дверца машины, и в свете фар увидела, что Иван бежит за ней.
Он быстро нагонял её, но ей всё же удалось добежать до калитки и в последний момент перевалиться через метровый палисадник. Она добралась до окна и начала стучать в него. Собака звонко залаяла и выбежала из будки, её цепи хватило, чтобы дотянуться до девушки. Наташа прикрыла лицо рукой и почувствовала укус. Пёс начал тянуть её из стороны в сторону, пока хозяин дома не поспешил на помощь.
Свет в ограде включился, и из дома выбежал пожилой мужчина. Одной рукой он оттащил пса за цепь, а в другой крепко держал ружьё.
— Что ты тут делаешь? — прокричал он.
— Помогите мне, — жалобно простонала Наташа, держась за укушенную руку.
— Мужик, тихо, — прозвучал голос Ивана, который стоял возле палисадника. — Мы просто поругались с девушкой, и я в порыве злости ударил её ладошкой по щеке. Она обиделась и побежала. Я заберу её, и мы уйдём. Сделаем вид, что ничего не было.
— Он врёт! — прокричала Наташа, собрав последние силы. — Он хотел меня убить!
— Ты перепила, любимая, — улыбнулся Иван и потянулся в карман. Из него он достал кошелёк и вытащил деньги. — Я дам тебе пятьдесят тысяч, и мы уйдём. Соглашайся, для деревни это большие деньги.
— Действительно, деньги хорошие, — прищурился мужик и посмотрел на девушку. — Поднимайся, — сказал он ей.
— Прошу, не надо, — взмолилась Наташа.
— Я сказал вставай! — повысил он голос. — Иди в дом, жена обработает рану, а мы пока с твоим парнем поговорим.
Наташа, дрожа, поднялась и пошла в дом. Хозяйка помогла ей снять куртку и принялась обрабатывать раны, слушая её рассказ о том, как она чуть было не погибла.
Через минуту дверь открылась, и вошёл Иван. Как только он переступил порог дома, прозвучал глухой удар, и он упал. Позади стоял хозяин дома, с серьёзным взглядом.
— Люда, позвони в полицию. Пусть срочно приезжают, и про скорую не забудь, — сказал он. — А я пока его свяжу, чтобы не сбежал, — снял он с пояса ремень. — Подкупить меня вздумал…
Через час в доме собрались полицейские и врачи. Одни занимались оформлением Ивана, другие оказывали помощь Наташе. Затем последовала дорога до города. Наташу отвезли в больницу, откуда она, наконец, смогла позвонить мужу.
Вскоре после случившегося начался суд, на котором Иван был приговорён к двум годам лишения свободы. Это было не то наказание, на которое рассчитывала Наташа. Ведь ей пришлось буквально выживать, и если бы не её блестящая актёрская игра, он бы осуществил задуманное.
Благодарю за внимание. Как думаете, возможно так обмануть убийцу? Или это за гранью реальности!
Моя страница на Литнет. Рассказ: Чудо в новогоднюю ночь.