Очередной день нашего путешествия был посвящён факультативным экскурсиям в Сиену и Пизу. Желающих посмотреть средневековую Сиену в группе оказалось мало, поэтому сопровождающие решили объединить две группы в одном автобусе. На время факультативной экскурсии в Сиену. И наш автобус после завтрака группы поехал к другой гостинице. Там пришлось ждать наших соотечественников из другой группы — они ещё изволили завтракать. Эля нервничала, просила никого не выходить из автобуса, мы сидели и скучали. Смотреть было нечего: впереди обзор заслонял другой экскурсионный автобус, справа был высокий кирпичный забор, увитый каким-то нарядным растением, а слева — пустынная улица городской окраины с двухэтажной типовой застройкой. Пейзаж оживляли наш водитель с коллегой, которые курили рядом с нашим автобусом. Коллега был очень похож на Наполеона, если не считать жидких волос, зачёсанных ирокезом. Типичный итальянец: быстро говорит, много жестикулирует, всё отражается на лице. И весь дёрганый, как живчик, ни секунды не стоит на месте. Жаль, что не понимаю о чём он говорит.
От типичного итальянца меня отвлекла Дунька:
- Интересное растение на заборе, это плющ?
- Не похоже, - сказал я, потому что другие промолчали, - я плющ хорошо знаю, видел в ГДР на многоэтажках.
- Надо домой веточку на развод срезать, - заявила Дунька, поднимаясь со своего места.
- Сидите, пожалуйста, - взмолилась Эля, - сейчас поедем.
- Я не задержу, - сказала Дунька проходя мимо Эли.
- А вдруг это растение - карантинное, - крикнула вдогон Эля, - попадёте в историю на таможне.
Дунька остановилась на тротуаре, выбирая взглядом ветку на кирпичном заборе, а мне стало интересно как она проведёт эту операцию с колючим кустарником, а главное — чем. Я смотрел на Дуньку и боковым зрением увидел, что наполеонистый коллега нашего водителя замер, уставившись на Дуньку. Застыл, будто его приморозило. Дунька была сухопарая женщина крупной кости и весьма суровой внешности, «Наполеон» бы ей подмышкой поместился. Я уж не говорю про её полувоенную походную одежду, видавшую виды. Было от чего замереть итальяшке.
Я перевёл взгляд на итальянца, чтобы увидеть что он будет сканировать глазами на нашей Дуньке. У итальянца глаза округлились, рот открылся, сигарета чудом держалась на нижней губе, одной рукой он стал дёргать коллегу за рукав. Это было не удивление, а ужас. С чего бы?
Я посмотрел на Дуньку. Она тянула из-под куртки мимо своего лица вверх огромный нож. Мне показалось, что это не нож, а сабля — уж очень долго не показывался конец лезвия. Наш водитель, обернувшись на Дуньку, только озадачено поднял брови на свою челентановскую лысину. Тормоз, а не итальянец!
- Женщина, - услышал я решительный голос, - оставьте растение в покое. Это частная собственность, вы что, хотите в полицию попасть?
Дунька остановила над головой нож, занесённый для удара по ветке.
- Не хочу в полицию, - сказала Дунька, оглядываясь на голос.
- Да ещё и с ножом ходите по чужой стране. Вы с ума сошли!
- Чо такого, - недовольно сказала Дунька, опуская руку с ножом, - это кухонный нож, к холодному оружию не относится. Я разбираюсь. Не первый раз за границей.
- Немедленно уберите нож и сядьте на место.
Дунька нехотя поднялась в автобус и прошла мимо меня, держа в руках затрапезный кухонный нож. Я помню, что точно такой был у моей матери: тонкое железное лезвие, бочкообразная деревянная рукоятка с хохломской росписью и с оковкой передней части. И почему он мне показался таким огромным, когда Дунька тянула его из-за пазухи?
Порядок восстановила сопровождающая другой группы, которая принесла нашей Эле свой список желающих посетить Сиену. За ней уже тянулись вереницей незнакомые нам соотечественники. Чужаки расселись по свободным местам, Эля ещё раз пересчитала присутствующих и дала команду водителю на отъезд. Нас ждала Сиена.
Признаться, не могу точно сказать почему этот город оказался в нашем с женой перечне факультативных экскурсий. Пиза — понятно. Падающая башня, которая никак не упадёт. Флоренция — понятно. Знаменитый в истории город с вожделенной мною картинной галереей. Хочу в этой галерее отметиться. А Сиена? Подозреваю, что нас уговорила сопровождающая, и заинтересовать меня могли только скачки на лошадях на площади города. Господи, ну какие в итальянских городах площади? Курам на смех! Какие скачки? Понятно, что скачки нам увидеть не светило, надо посмотреть хоть площадь.
К моменту поездки мой интерес к городу подогрел и фильм, который нам Эля показала в автобусе. Был там эпизод со скачками. Джеймс Бонд в «Кванте милосердия» преследовал шпиона по площади дель Кампо, а на площади проходили очередные скачки. Центр площади был забит народом плотнее, чем шпроты в банке, а всадники мчались по периметру. Успел заметить, что лошади неслись по песку, сёдел на них не было, а на всадниках были разноцветные одежды.
Я — не любитель скачек на лошадях. Никогда в детстве в них не участвовал, помню только один эпизод гонок по полю и то, мой мерин, как оказалось, сам хотел показать свою прыть перед молодой кобылкой моего напарника. А мне это самоутверждение сверстников за счёт лошадей казалось издевательством над животными. И по асфальту никогда не скакал на лошади — это вредно для копыт, сушит ноги. Что там за площадь в Сиене, с каким покрытием?
Сиена — город средневековья, жителям которого удалось сохранить его до наших дней. Группа прошла по узким тенистым улицам на площадь Дуомо, где стоит красивейший собор с высокой башней. Есть что посмотреть в городе, если вы страдаете по Средневековью. А мне не терпелось попасть на площадь дель Кампо. По пути заметил в окне ресторана объявление, мол, меню на русском и разговариваем по-русски. Молодцы, учитывая, что ресторан затерялся на узких улочках, которые так причудливо извиваются. Решил запомнить дорогу к этому ресторану, хотя надежды на это было мало. К счастью, всего через квартал группа вышла на свет божий — на площадь дель Кампо.
Площадь размером не впечатлила, а вымощена камнем. Опа-на! А в фильме из-под копыт лошадей на зрителей, которые жались по тротуарам к стенам домов, летел песок. Экскурсовод пояснил, что город на скачки завозит на площадь грунт. Офигеть! Такие расходы! Скачки — старинная традиция. Соревнуются между собой районы города за переходящий стяг. Районов в городе семнадцать, участвуют не все, а причина тому — драки болельщиков. Город отстраняет районы от скачек, чьи болельщики были зачинщиками драк на предыдущих скачках. Они проходят два раза в год. Раньше представители районов скакали сами, а теперь нанимают наездников. Страсти кипят нешуточные уже на этапе подготовки районов к скачкам.
А площадь неудобная для скачек — с наклоном. Лошади, бывает, падают, а наездникам разрешается бить лошадей соперников. Какие-то сволочные скачки! Причём, побеждает тот район, чья лошадь придёт первой. Наличие на ней всадника в этот момент не обязательно. Понятное дело — и без сёдел скачут, и чужих лошадей хлещут. Наверняка и наездники друг друга не щадят. Жестокие люди — итальянцы. Сиенцы, вы мне не нравитесь!
Группа разбрелась по площади, некоторые туристы стали на ней валяться. Экскурсовод сказал, что это к удаче в жизни. Если хочешь ещё раз вернуться в этот достославный город — ляг на площади. Я не собирался ложиться на камни дель Кампо — здесь издеваются над лошадьми. Две пенсионерки попросили меня их сфотографировать в лежачем положении. Это, конечно, не пляж Малибу, но какое-то развлечение для меня. Расстарался вовсю. И, кстати, они меня потом перед женой хвалили за кадры. Мелочь, а приятно. Я и сам много кадров на этой площади наклацал.
Часть группы поехала на очередную факультативную экскурсию, а у нас с женой появилась возможность пару часов побродить по городу. Не надо торопиться за экскурсоводом. Мы решили пообедать в русскоязычном ресторане и опять нырнули в узкую прохладную улицу Сиены.
В ресторане нам были рады, обслужили хорошо. Мы думали, что в заведении работают соотечественники, но официантом оказался итальянец, изъяснявшийся на ломаном русском. Молодец! Мы-то с женой и на ломаном итальянском не говорили.
Славно отобедали с сухим винцом в полупустом ресторане. Остаток времени побродили по соседним улицам — на площади было жарко. Жена интересовалась местными магазинчиками, а я глазел на предметы искусства. Отлично провели время.
Во второй половине дня мы приехали в Пизу. Город падающей башни, которая стала символом Италии. Галилео Галилей изучал на этой башне гравитацию. Есть такая версия.
Группу сразу повели на главную площадь города — площадь Чудес, где кроме башни расположились Пизанский собор, Баптистерий и кладбище Кампо-Санто. Дорога, которой вели группу, насторожила. Сначала пришлось протиснуться по вещевому рынку, а потом пройтись по грунтовой влажной тропинке. Прошли ворота и попали на большую площадь с зелёной лужайкой, на траве которой вольно паслись туристы.
Посетили все чудеса, которые уже были оплачены заранее. На падающую башню не полезли — требовалась дополнительная оплата, и народу на башне уже было много. Мы — не Галилеи, чтобы экспериментировать с гравитацией. А вдруг только нас там и не хватает, чтобы символ Италии завалить. Пусть продолжает падать без нас.
Сфотографировались на фоне итальянского символа, для этого пришлось выйти на лужайку, вокруг которой стояли запрещающие надписи на русском языке. Едва я закончил фотографировать супругу, начались громкие крики смотрителей, которые ещё и свистели в свистки. Гнали туристов с травки на тротуары. Убрались с супругой по добру с газона, а некоторых туристов стали выводить на тротуары под ручки. Или глухие, или нерусские. Других причин не вижу, чтобы турист не понял таблички на русском, жесты охранников и свист.
Под аккомпанемент свистков группа покинула главную площадь Пизы и вернулась на рынок, где нам дали время осмотреться. У меня возникло подозрение, что рынок и был главной целью поездки в город падающей башни — уж больно много женщины затащили в автобус вещей. И наша Эля вернулась на своё место с объёмным пакетом - цель факультативной экскурсии достигнута.
Пора отдохнуть, а завтра нас ждёт Флоренция.