«Мы были вынуждены покинуть нашу родную землю. Мы уехали из Турции, которая была нашем единственным домом. Наши тела и кости были частью этой почвы. Мы не хотели умирать за границей, потому что не были воспитаны как европейские принцессы. У нас не было богатств. У нас были лишь дома, в которых мы проживали. Нас изгнали, это было душераздирающим. Наш народ предоставлял нам средства, которые мы тратили на самые необходимые нужды, а остальное отдавали на благотворительность. Мы любили людей и никогда не ставили деньги на первое место". Так писала Айше-султан в своих воспоминаниях.
Однажды Айше-султан почувствовала влечение к молодому офицеру, чей внешний облик был далек от общепринятых стандартов красоты. Когда окружающие узнали о тайных чувствах дочери султана, многие начали крутить пальцем у виска. Несмотря на то, что у обоих уже были супруги и дети, это не стало преградой их связи. Различие в социальном статусе и жизненные трудности не смогли помешать их страстной любви. Чтобы быть вместе, им вскоре пришлось покинуть свои родные края и расстаться с супругами.
Хамиде Айше-султан родилась в Константинополе (сегодняшний Стамбул) в 1887 году. Ее отец, султан Абдул Хамид II, а мать — его восьмая супруга Мюшфика Кадын-Эфенди. Хотя султан надеялся на сына, его восторгу от рождения дочери не было предела, и он щедро одарил всех, кто принес ему эту радостную весть, включая акушерок. Айше стала их единственным совместным ребенком, однако у нее были 20 единокровных братьев и сестер от других жен Абдул Хамида II. Она росла во дворце в окружении роскоши вместе с сестрами, ей не в чем не отказывали. Во дворце о ней заботились слуги и евнухи. У маленькой Айше были даже свои фрейлины для игр и общения.
«Внутренний уклад жизни дворца был совершенно отделен от мира и заполнен роскошью: огромные сады с прекрасными цветами, впечатляющие особняки посреди сада с изящными прудами и плавающими в них экзотическими рыбками… Все жены и дети моего отца наслаждались этим миром и его теплотой. Жизнь наша была безмятежна», — вспоминала сестра Айше Шадийе-султан. Она получила прекрасное образование: ее обучали религии, литературе, истории и математике. Выяснив, что у Айше есть музыкальные способности и слух, ее обучали игре на фортепиано и рисованию, а также созданию собственных мелодий. Она часто занималась музыкой со своей сестрой Шадийе.
Будучи одной из любимых жен султана, Мюшфика кадын-эфенди часто проводила время с ним на ужине вместе с дочерью. Айше любила отца. С 11 лет, по обычаю, она начала носить длинные платья и яшмак, закрывающий лицо, но позже эта традиция стала более символичной, уступая новым модным веяниям с Запада.
Скоро Айше и ее сестры получили разрешение от султана носить современные платья, иногда прикрывая голову платком. Ребенком Айше была красива, а став взрослой сильно поправилась. Однако, на ее родине полнота воспринималась как символ здоровья и женской привлекательности в Турции, поэтому по стандартам красоты ее можно было назвать привлекательной.
Когда Айше исполнился 21 год, отец решил ее выдать замуж, так как дочерей султана обычно выдавали после 20 лет. Абдул Хамид II выбрал для нее нескольких кандидатов и представил их фотоснимки. Следуя рекомендациям, юная принцесса выбрала оттуда привлекательного османского чиновника Дамада Ахмад Нами-бея, 35 лет. Он был из благородной черкесской семьи, его отец занимал пост губернатора Бейрута во время османского правления. Однако, свадьба задержалась.
«Моя помолвка прошла, когда великим визирем был Кямиль-паша. Отец приносил мне множество фотографий, и по совету Джевата-Бея я выбрала Ахмеда Нами. Мы обручились. На следующем приеме Ахмед Нами получил аудиенцию у отца и поцеловал ему руку. На следующий день наша помолвка появилась в газетах», — вспоминала Айше-султан.
В 1909 году, после революции и государственного переворота, Абдул Хамид II был свергнут и отправлен в изгнание в Салоники. Его место занял единокровный брат Мехмед V. Жены свергнутого султана, включая преданную мать Айше и нескольких детей, поехали с ним в ссылку. Айше тоже отправилась с отцом.
По требованию нового султана Айше вернулась в Константинополь через год. Он решил выдать её замуж за прежнего кандидата. В июне 1910 года в Долмабахче состоялась свадьба Айше. В тот же день вышли замуж её сёстры Шадие и Рефие. Молодожёны поселились в шикарном особняке в районе Нишанташи. Год спустя у Айше родился сын, Омер Нами-эфенди, в 1911 году. В следующем году появилась дочь, но, к сожалению, она прожила всего несколько месяцев.
Долгое время у супружеской пары сохранялись хорошие дружественные отношения, однако особой любви Айше к Дамад Ахмаду не испытывала, как это часто бывает в подобных браках. Несмотря на это, они мирно прожили вместе 10 лет, путешествуя по Европе. В 1918 году в Швейцарии родился их сын, Осман Нами-эфенди. В этом же году Айше потеряла любимого отца, который ушёл из жизни на руках у преданной жены Мюшфики, матери Айше.
Со временем, около 1920 года, Айше на одном светском приёме познакомилась с подполковником Мехмедом Али-беем. Хотя они оба были в браке и имели детей, Айше без памяти влюбилась в него, и подполковник ответил ей взаимностью. Казалось бы, их союз был невозможен, учитывая высокого происхождение Айше. Однако, в 1921 году Айше развелась со своим мужем, вынудив Мехмеда Али-бея также расстаться с женой, так как, став мужем дочери султана, он не мог иметь других жён.
3 апреля 1921 года Айше и Мехмед Али-бей поженились. В октябре у них родился сын Абдулхамид Рауф-бей. Айше была беременна в момент замужества. Первый муж Айше сосредоточился на политической карьере и позже стал премьер-министром, а затем президентом Сирии в 1926 году.
Мир вокруг менялся: Османская империя пала, на её месте возникла Турецкая республика. В 1924 году новое правительство распорядилось, чтобы все прямые члены королевской семьи покинули страну. Айше с мужем и детьми уехала в Париж, поскольку её мать, как побочный представитель династии, могла остаться в Турции.
В разгар потрясений королевская династия потеряла всё своё состояние, и семья Айше испытывала нехватку средств. Второй брак Айше длился 16 лет, в течение которых они жили в тяжёлых условиях. Её муж скончался в 1937 году во Франции, вероятно, под грузом испытаний и трудностей, свалившихся на его плечи. Айше, оставшаяся с тремя сыновьями, писала, что Мехмед Али-бей очень тосковала по родине.
Вторую мировую войну семья переживала в нужде. Айше использовала своё искусство каллиграфии для заработка, создавая таблички и картины, а её сыновья их продавали. Чтобы улучшить своё положение, Айше распродала коллекцию редких марок.
Несколько раз она обращалась за помощью к турецкому правительству, и в 1949 году ей была назначена небольшая рента. В 1952 году Турция объявила амнистию для всех представителей Османской династии, и Айше вернулась на родину после 28 лет в Париже.
По возвращении в Стамбул она вновь встретилась с матерью и жила в особняке в Бешикташе. Здесь ей впервые присвоили фамилию Османоглу.
В 1955 году, вернувшись на родину, Айше опубликовала книгу с воспоминаниями о дворцовой жизни, озаглавив её «Мой отец — султан Абдулхамид». Это произведение вызвало сенсацию, так как многим было любопытно узнать детали жизни в гареме. Книга переиздавалась неоднократно.
Принцесса скончалась в 1960 году в возрасте 73 лет. Примечательно, что её мать, Мюшфика, пережила Айше на год и ушла из жизни в 93 года. Их похоронили рядом. Два из трёх сыновей султанши женились и стали отцами шестерых дочерей. Так странно и трагично сложилась судьба этой женщины.