Кавказ к Земле обетованной довольно близок. Потому еврейские общины тут существовали уже с самых древних времен.
Горские евреи - жугьургьо, джууры
Коренные кавказские евреи обычно делятся на две крупные группы. Первая - горские евреи. Иудеи, что говорят на собственном диалекте иранского персидского татского языка.
Скорее всего, являются джууры прямыми потомками евреев, переселенных еще полторы тысячи лет назад сюда из глубин Ирана шахами династии Сасанидов. Сегодня отличить горского еврея от того же азербайджанца непосвященному человеку не так уж и просто будет.
- Возможно, участие в появлении горских евреев приняли и хазары - тюрки, что некогда приняли иудаизм. А после эпичного разгрома русского князем Святославом в 960-е годы бежавшие искать убежища в горах.
Горские евреи исторически живут главным образом в южном Дагестане (окрестностях Дербента). А также в северном Азербайджане, где их центр - Гырмызы Гасаба (селение Красная Слобода, известное также как кавказский Иерусалим). Крупные общины горских евреев есть также в Пятигорске и Нальчике. Впрочем, немалая часть горского еврейства еще в 1990-е репатриировалась в Израиль.
- Горские евреи исповедуют особый древнюю версию доталмудического иудаизма. И да, с горскими евреями не следует ни в коем случае путать татов - закавказских персов-мусульман, говорящих с ними на одном языке.
Грузинские евреи - эбраэли
Вторая группа евреев - грузинские евреи. Община их ведет свою историю от иудеев, что обосновались в Иверии еще около 2 тысяч лет назад. Грузинские евреи говорят на собственном диалекте грузинского языка. Живут в Тбилиси, Они, Кутаиси, югоосетинском Цхинвале.
В Грузии евреи, что интересно, занимались земледелием - делом для многих других евреев мира обычно строго запрещенным. Впрочем были и грузинские евреи, что шли в ремесленники, знахари или классические ростовщики. В любом случае, среди грузин собственно вообще никак не выделялись.
- Интересно, что грузинские евреи не знали священников-раввинов: общинами их руководили выборные старосты - габаи и хакамы.
Речь грузинских евреев для самих картвелов звучала примерно как речь одесситов для носителей русского языка. Со всеми этими -ой-вэйями, агицын паровозами и прочими семь сорок да шлемазлами.
Армянские евреи
Отметим, что прежде, около 2 тысяч лет назад, собственная еврейская община имелась и в Армении. Однако большинство ее представителей, прежде переселенных сюда царем Тиграном Великим, впоследствии сгинули в реке времени. Например, были угнаны в Иран. От армянской общины евреев остались в основном древние могилы в Армении, датируемые еще X-XIV вв нашей эры.
Ашкеназы
В XIX-м столетии на Кавказе поселились и классические восточноевропейские евреи-ашкеназы. Впрочем, особой религиозностью не отличавшиеся и ныне уже нередко забывшие о своих корнях.
***
Кавказские евреи никогда в истории не подвергались погромам или преследованиям со стороны соседних народов. Более того, переняли немало обычаев, традиций окрестных горских народов.
- А потому те же горские евреи славились как первостатейные джигиты, отличные воины. Славились строгостью своих традиций и патриархальным образом жизни - мужчины тут решали абсолютно все, стереотип о еврейских мамах явно не к горским евреям :) А еще джууры переняли у горцев кровную месть - правда, длившую не более трех дней.
Интересно, что на Кавказе грузинские евреи и ашкеназы вполне молятся в своих синагогах. А вот горские евреи свои молитвенные дома, нимазы, предпочитают открывать отдельно. Ашкеназы горских евреев не особо жалуют, считая эдакими воинствующими деревенщинами-колхозниками от иудаизма.