Шедевр эпохи Ренессанса принадлежал известной британской коллекции Ллойда и подлинность ее несомненна.
Нельзя сказать, что событие из разряда редких, картины Боттичелли периодически появляются на крупных аукционах. Однако именно это произведение примечательно, во-первых, качеством исполнения, во-вторых, исключительной красотой, и, наконец, в-третьих, точно задокументированным происхождением. Все владельцы картины известны досконально, а последняя продажа была аж в мае 1904 года - ее купила Харриет Сара Джонс Ллойд, леди Уонтедж.
До сегодняшнего дня картина была известна только по черно-белым репродукциям, сделанным в конце XIX века - оно и понятно, попав в частную коллекцию, оно пропало как для исследователей, так и для просто поклонников великого Сандро. Долгое время картина считалась работой учеников Боттичелли, но теперь искусствоведы уверены, что вся эта красота написана рукой самого мастера и относится к раннему периоду творчества художника.
"Богоматерь с младенцем" обнаруживает сильное сходство с другой работой Боттичелли - алтарем Сан Амброджо, находящимся ныне в Уффици. Взгляните, многое в облике мадонн схоже:
Алтарь Сан Амброджо изображает Деву Марию, держащую Иисуса, на троне со святыми Марией Магдалиной, Иоанном Крестителем, Франциском Ассизским, Екатериной Александрийской и преклонившими колени Космой и Дамианом (покровителями дома Медичи). Есть версия, что в облике Космы и Дамиана представлены Лоренцо и Джулиано Медичи. Это произведение - один из первых крупных алтарей, созданных Боттичелли. Размер алтарной картины 167 см × 195 см.
Богоматерь с младенцем, выставленная на Сотбис, гораздо меньше - 83 см х 44 см. Вероятно, Боттичелли адаптировал удачно найденный образ под меньший формат. До начала XIX века картина находилась в одном из помещений монастыря Сан-Джулиано на виа Фаэнца во Флоренции.
По сравнению с крупноформатным и многофигурным алтарем Сан Амброджо небольшая "Богоматерь с младенцем" выглядит гораздо интимнее и лиричнее. Младенец поднимает правую руку в благословении, в то время как левой он сжимает мизинец руки своей матери - очень трогательная и нежная деталь.
Хотя на первый взгляд малая Мадонна довольно схожа с той, что в алтаре Сан Амброджо, приглядевшись, видно, что многие детали отличаются: от рисунка драпировок Богородицы, до жеста левой руки младенца. Очевидно, что Боттичелли не просто уменьшил формат и убрал часть фигур, но старался развить образ, добавив нюансировки.
Окончательную сумму продажи этого произведения Сандро Боттичелли мы узнаем совсем скоро, 4 декабря. Лично я по-хорошему завидую будущему владельцу этой картины)