После спринта Гран-при Катара многие смеялись над Серхио Пересом — мексиканец стартовал с пит-лейна и даже в такой ситуации умудрился пропустить Франко Колапинто. Затем выяснилось, что Чеко в том эпизоде и не пытался кого-либо опережать. Он использовал короткую гонку, чтобы улучшить настройки к квалификации и воскресному Гран-при, так как при старте из конца пелотона всё равно не пробился бы в топ-8 и не набрал бы очков. И этот факт куда печальнее, чем если бы он просто пропустил Колапинто…
Всё это происходит на фоне того, что в Red Bull до сих пор не определились с составом на следующий год. Причём у Переса есть контракт на сезон-2025, но в последние месяцы Чеко смотрится настолько плохо, что австрийцы готовы выплатить ему неустойку (речь идёт о сумме около 20 миллионов евро), лишь бы он отдал машину кому-нибудь другому.
Одним из экспертов Sky Sports в Катаре выступает экс-чемпион Дженсон Баттон, и англичанин уверен, что если всё пойдёт так и дальше, Серхио покинет Формулу-1.
«Если он проведёт две великолепные гонки — здесь, в Катаре, и через неделю в Абу-Даби, у него будут шансы сохранить место. В нашем спорте все думают лишь о последней гонке. Но если всё будет продолжаться так, как идёт, он вряд ли появится здесь в следующем году. Сейчас он делает всё, чтобы его уволили, не так ли?» — сказал экс-чемпион.
Тем временем своим мнением о происходящем поделился Лоран Мекис, руководитель молодёжной команды Red Bull — VCARB. Именно её гонщики — Лиам Лоусон и Юки Цунода — считаются главными претендентами на место Чеко. И, по словам Мекиса, в данный момент у VCARB нет планов менять состав.
«Наши гонщики отлично работают, мы ими полностью довольны и ни с кем не ведём переговоров. Однако решение будет принимать руководство концерна Red Bull уже по окончании сезона», — сказал он. Другими словами, в VCARB рассчитывают, что Лоусон и Цунода останутся в команде, и это вроде бы хорошая новость для Переса.
Однако есть ещё Франко Колапинто. Аргентинец впечатлил, заменяя Логана Сарджента, и в Red Bull, по слухам, готовы выкупить его контракт у Williams. Что, к слову, будет стоить ещё порядка 20 миллионов евро. В то же время Колапинто в последних гонках смотрится уже не так здорово, как в дебюте. Франко дважды разбивал машину в Сан-Паулу, влетел в стену в квалификации в Лас-Вегасе, из-за чего в Катаре вынужден выступать без свежих обновлений и начнёт основную гонку в Лусаиле с последнего ряда…