*Начало*
Глава 2
— "Для Р. от М. Вечность — в каждом дне", — медленно произнёс Марк, переворачивая фотографию в руках. Его голос прозвучал тише, чем обычно, как будто он сам не хотел, чтобы Кира услышала.
Она, конечно, услышала.
— Что это значит? — Кира вопросительно подняла бровь. — Выглядит как послание.
Марк не ответил сразу. Ему было сложно объяснить, почему эта надпись тронула его. Он привык держать свои эмоции при себе, а уж тем более не делиться ими с соседкой, с которой ещё вчера спорил из-за упавшей сумки с едой.
— Наверное, это связано с владельцем коробки, — наконец произнёс он, стараясь придать голосу равнодушный тон. — Но мне кажется, это не случайно оказалось здесь.
Кира присмотрелась к фотографии. Мужчина и женщина стояли у двери их дома. На заднем плане было видно фасад здания, почти таким же, как сейчас, только чище, без современных пристроек.
— Они точно жили здесь, — сказала она, указывая на дверь на фотографии.
— Или хотя бы бывали, — добавил Марк, но его голос звучал задумчиво.
Кира удивлённо посмотрела на него:
— Вы, похоже, серьёзно хотите это расследовать?
— А почему бы и нет? — Марк пожал плечами. — Вещи не оказываются в случайных местах просто так.
— И что вы предлагаете? — спросила она с вызовом.
— Найти, что мы можем узнать об этих людях, — он замолчал, а потом, словно принимая важное решение, добавил: — Если хотите, то помогите мне.
Кира опешила. Ей казалось, что Марк был последним человеком, который стал бы ввязываться в подобное. Но она решила не показывать своего удивления.
— Ладно, — осторожно согласилась она. — Но только потому, что мне интересно, кто такая "Р." и почему это всё оказалось у моей двери.
На следующий день
Утро началось для Киры, как всегда, с кофе и круассанов. Но теперь её мысли занимала не только работа. Едва открыв пекарню, она поделилась новостью с подругой Элли, которая заглянула за чашкой капучино.
— Ты что, снова связалась с этим Марком? — Элли насмешливо прищурилась.
— Мы не "связались", — Кира раздражённо поправила её. — Просто он решил помочь.
— Решил помочь? — Элли засмеялась. — Ты про того самого Марка, который ворчит, как старик, если ему не так положили почту?
Кира отмахнулась, но внутренне согласилась: идея была странной.
— Это просто загадка, — объяснила она. — Мы нашли старую фотографию и пару вещей, которые явно не должны быть здесь.
— А ты уверена, что хочешь это расследовать? — Элли нахмурилась. — Иногда лучше оставить прошлое в покое.
— Это всего лишь коробка, — возразила Кира, но слова Элли застряли у неё в голове.
Тем временем Марк провёл утро иначе. Он взял фотографию с собой и отправился к своему другу Николаю, который был местным историком и специалистом по городским легендам.
— Знаешь что-то об этом? — спросил Марк, протягивая фотографию.
Николай изучил снимок и нахмурился:
— Это похоже на одну из историй, которые мне рассказывали. Пара из 70-х годов. Говорили, что они были безумно влюблены, но их история закончилась трагически.
— Что случилось? — Марк почувствовал, как внутри что-то щёлкнуло.
— Никто точно не знает. Они исчезли после пожара, который произошёл в вашем доме в 1974 году.
Вечером
Кира только собиралась заварить чай, когда раздался звонок в дверь. На пороге стоял Марк с задумчивым видом.
— Прогуляемся? — спросил он без лишних слов.
— Прямо сейчас? — удивилась Кира.
— Да. У меня есть одна идея.
Они шли через тихие улочки города, и Кира не могла не заметить, как Марк выглядел более сосредоточенным, чем обычно. Она решила нарушить молчание:
— Вы всегда так серьёзны?
— А вы всегда так много говорите? — парировал он, но его губы дрогнули в лёгкой усмешке.
— Это называется поддерживать разговор, — с вызовом ответила она. — И да, спасибо, что спросили.
***
Их путь лежал в местную библиотеку. Марк объяснил:
— В архиве могут быть записи о вашем доме и тех, кто жил там раньше.
Кира удивилась его знанию таких деталей, но ничего не сказала.
В библиотеке они провели почти два часа, перебирая старые газеты. Наконец, Кира нашла заметку 1974 года:
"Молодая пара, художница Маргарет Р. и музыкант Майкл В., жили в квартире №4 до пожара, который уничтожил часть дома. Их дальнейшая судьба неизвестна."
— Маргарет Р., — прошептала Кира. — Это же инициалы с фотографии.
— И с той самой надписи, — добавил Марк.
Возвращение домой
Уже на обратном пути Кира поделилась воспоминанием:
— Знаете, моя бабушка всегда говорила, что дома хранят секреты своих жильцов. Я думала, она шутит.
Марк остановился, словно задумался над её словами.
— Возможно, она была права, — произнёс он тихо.
Когда они подошли к подъезду, их встретила тётя Марта, пожилая соседка с первого этажа.
— Вы всё ещё копаетесь с этой коробкой? — спросила она, прищурившись.
— А вы что-то знаете? — спросил Марк.
Марта хмуро посмотрела на них, затем ответила резко:
— Некоторые истории лучше оставить в прошлом.
И ушла, оставив их в полной растерянности.
— Видели? — Кира с жаром повернулась к Марку. — Она точно что-то знает!
— Возможно, — спокойно ответил он.
***
Поздно вечером, разбирая книги из коробки, Кира наткнулась на ещё одну фотографию. Молодая пара стояла у двери их дома, а на обороте была надпись:
"Последний день — 23 июня 1974 года."
Она не выдержала и написала Марку:
"Это точно больше, чем просто вещи."
Теперь она знала, что их история не такая простая, как казалось.