Год спустя. Город Грехов, как всегда, тонул в тумане и неоновом свете. Но теперь я видел его по-другому – сквозь призму пережитого. Яркие вспышки прошлого – Аня, смеющаяся на солнечном пляже, Лиззи, плетущая венок из полевых цветов – пронзали серость будней, словно лучи света сквозь мрачные тучи. Эти воспоминания, когда-то болезненные, теперь служили мне напоминанием о том, ради чего я боролся.
Я нашел способ рассказать о судьбах героев, не прибегая к простому перечислению: старый фотоальбом, заброшенный в дальнем углу моего офиса, который я случайно открыл. Пожелтевшие фотографии, записи на обороте – каждая страница – фрагмент чьей-то судьбы.
Лиззи: Фотография из детства, где мы с Лиззи смеемся на берегу реки. На обратной стороне почерк Элен: "Она нашла убежище в другом городе. Начала новую жизнь. Надеюсь, она найдет спокойствие." Лиззи не была монстром, лишь ребенком, зажатым в тисках семейной несправедливости. Её месть была искаженным криком о помощи.
Виктор Крейг/Эйдриен: Фотография Виктора в молодости – умный, амбициозный, полный надежд. Моя запись: "Сейф раскрыл масштаб его преступлений. Он приговорен к пожизненному заключению. Эйдриен побежден, но его тень будет преследовать Город Грехов еще долго. Его холодный расчет, скрытый за маской обаяния, был разоблачен."
Изабелла: Вместо фотографии – фоторобот женщины в красном платье. Лицо размытое, детали нечеткие, но в глазах видно отражение холода и намек на безумие. Моя запись: «Исчезла. Без следа. Её безумная любовь к Эйдриену стала её гибелью. Это все, что осталось от неё. Фоторобот – попытка запечатлеть призрак в красном». Даже лучшие специалисты не смогли захватить её истинное лицо, оставив лишь бледный отпечаток её присутствия.
Элен: Наша совместная фотография, сделанная уже после всего произошедшего. Моя запись: "Моя напарница, мой друг, моя любовь. Город Грехов стал чуть светлее, благодаря ей. Настоящая партнерша, которая знает цену справедливости." Наше партнерство, рождённое в огне, переросло в нечто большее.
Последняя страница альбома пуста. На ней только мое имя и дата. Я закрываю альбом, чувствуя, как за моей спиной открывается дверь. Входит новый клиент. Лицо скрыто тенью шляпы, но в его глазах я уже чувствую — это не просто клиент. Он протягивает мне фотокарточку. На лицевой стороне — женщина, поразительно похожая на Лиззи, с тем же холодным взглядом, но с еще более жестоким блеском в глазах. На обороте — три слова, написанные её знакомым почерком: «Мы не закончили».
Элен рядом. Мы вместе встретим этот вызов. Город Грехов никогда не спит. И я тоже.
(Конец истории.)
Спасибо за прочтение.
Буду благодарна за любую оценку и отзыв.