- Андрюш, ну пожалуйста, всего на месяц! Я клянусь, что найду работу и съеду, - Света умоляюще смотрела на брата, теребя в руках потрепанную сумочку.
- С какой стати? - Андрей прислонился к дверному косяку, скрестив руки на груди. - Когда делили бабушкину квартиру, ты почему-то не думала о том, что мы с Мариной уже пятый год по съемным комнатам мыкаемся.
- Сынок, ну как ты не понимаешь, - мать подошла и положила руку ему на плечо. - Твоя сестра попала в беду. Этот подлец обманул нас всех.
- Нет, мам. Это вы с папой нас всех обманули, - Андрей аккуратно снял мамину руку. - Я ведь предлагал разделить деньги от продажи поровну. Мы могли бы каждому на первый взнос по ипотеке. А вы что сделали? "Светочка младшенькая, ей нужнее". А теперь что?
В прихожей повисла тяжелая тишина. Света всхлипнула и отвернулась к окну. За окном моросил мелкий октябрьский дождь, серые пятиэтажки района словно растворялись в промозглой мгле.
- Андрей, ну хватит уже, - отец вышел из кухни, вытирая руки полотенцем. - Что было, то было. Сейчас надо думать, как сестре помочь.
- А кто мне помогал все эти годы? - Андрей почувствовал, как внутри закипает злость. - Когда мы с Мариной ютились в девятиметровой комнате с общим туалетом, вы где были? "Андрюша взрослый, он справится". А теперь я должен пустить Свету с ее проблемами в нашу съемную однушку?
- Сын, ну она же одна совсем, - мать снова попыталась положить руку ему на плечо.
- Нет, мам. Не одна, - Андрей отступил на шаг. - У нее есть вы. Вот и забирайте к себе. А у меня жена беременная, если вы вдруг забыли. Ей покой нужен, а не драмы с непутевой сестрицей.
- Что здесь происходит? - в прихожую вышла Марина, придерживая округлившийся живот.
- Ничего, дорогая, - Андрей обнял жену за плечи. - Родители уже уходят. И Света с ними.
- Андрюша, сынок.
- Нет, мам. Разговор окончен.
Родители с поникшими головами двинулись к выходу. Света, размазывая тушь по щекам, поплелась следом. У двери она обернулась:
- Знаешь, а ведь ты всегда был эгоистом. Только о себе и думаешь.
- Это я эгоист? - Андрей невесело усмехнулся. - А кто выпрашивал у родителей новый айфон, когда я в старых кроссовках на работу ходил? Кто канючил деньги на шубу, пока я на метро экономил? Кто радостно согласился забрать всю сумму от продажи квартиры, хотя знал, что мы с Мариной еле сводим концы с концами?
- Я была глупая, - Света опустила голову. - Я думала, что Максим правда меня любит. Что мы семью создадим.
- А я тебе сразу говорил, что он проходимец. Но ты же меня слушать не хотела. "Ты просто завидуешь нашему счастью!" - передразнил Андрей. - Ну что, счастье получилось?
В прихожей снова повисла тяжелая тишина. Марина осторожно высвободилась из объятий мужа и подошла к Свете:
- Послушай, я понимаю, тебе сейчас тяжело. Но ты должна осознать - твои действия привели к этой ситуации. Мы с Андреем много работали, копили каждую копейку. А ты что? Спускала деньги на развлечения с этим... аферистом.
- Я не знала! - Света всхлипнула еще громче. - Он казался таким надежным, заботливым. Говорил, что любит меня.
- А проверить его не пришло в голову? - Марина покачала головой. - Элементарно пробить по соцсетям? Поинтересоваться, где он живет, с кем? Нет, ты сразу в омут с головой.
- Девочки, ну хватит, - мать попыталась встать между ними. - Света и так наказана.
- Наказана? - Андрей хмыкнул. - Мам, а ты в курсе, что она не только деньги от квартиры профукала? Она еще и кредитов набрала - на машину, которую этот Максим якобы для их семьи присмотрел. И где теперь эта машина?
- Максим сказал, что нужно сначала оформить на него, потому что у него кредитная история лучше, - Света говорила все тише. - А потом переоформим...
- И ты поверила? - Андрей покачал головой. - Господи, как можно быть такой наивной? Нет, скажи мне - как?
- Сынок, ну что теперь об этом говорить, - отец тяжело вздохнул. - Надо думать, как дальше быть. Может, все-таки пустите ее на время? Пока не найдет работу, не встанет на ноги?
- Пап, а ты помнишь, как я просил у тебя в долг на первый взнос по ипотеке? - Андрей посмотрел отцу в глаза. - Три года назад. Тогда еще были нормальные ставки, мы могли бы взять квартиру. А ты что сказал? "Сами должны на жизнь зарабатывать, нечего на родителей рассчитывать". Помнишь?
- Ну так то другое...
- Чем другое, пап? Тем, что я не строил глазки и не изображал беспомощность? Тем, что пытался честно работать и строить свою жизнь?
- Андрюша, ну она же девочка, - мать снова начала свою любимую песню.
- Мам, хватит! - Андрей повысил голос. - Ей двадцать шесть лет. Какая она девочка? Пора бы уже научиться отвечать за свои поступки.
- Мне некуда идти, - Света подняла заплаканное лицо. - Совсем некуда. К родителям нельзя - у них однокомнатная, сами знаете, как тесно. Подруги все отвернулись, когда узнали про Максима. Я даже вещи свои забрать не могу - он сменил замки в квартире.
- А где ты была, когда я пытался объяснить, что нельзя покупать квартиру в единоличную собственность едва знакомого человека? - Андрей устало потер переносицу. - "Ой, братик, ты такой зануда! Максим сказал, так будет проще с документами". И что теперь?
- Теперь я на улице, - Света размазала тушь по щекам. - С долгами и без крыши над головой.
Марина переглянулась с мужем. В ее взгляде читалась жалость, но и твердость тоже.
- Света, послушай, - она мягко коснулась золовки за плечо. - Мы не можем тебя приютить. Правда не можем. У нас съемная однокомнатная квартира, я на седьмом месяце, скоро в декрет. Нам самим придется туго.
- Но вы же родные! Как можно оставить сестру в беде?
- Мам, а где была эта родственная забота, когда вы продавали бабушкину квартиру? - Андрей обнял жену за плечи. - Почему тогда никто не подумал о том, что нам тоже нужно жилье?
- Мы думали, Светочка выйдет замуж, создаст семью...
- А мы типа не семья? - Андрей горько усмехнулся. - Мы с Мариной пять лет женаты, ребенка ждем. Но нас почему-то в расчет не взяли.
В прихожей повисла тягостная тишина. Было слышно, как за окном шумит дождь и проезжают редкие машины.
- Знаете что, - Марина решительно выпрямилась. - Давайте так. Света, мы не можем тебя приютить, но я помогу тебе найти работу. В нашем торговом центре есть вакансии, я узнаю. И еще - у моей коллеги сдается комната в коммуналке, недорого. Это не люкс, конечно, но крыша над головой.
- Я... я не знаю, - Света растерянно заморгала. - Я никогда не жила в коммуналке.
- А мы жили, - Андрей жестко усмехнулся. - И ничего, не умерли. Научились ценить то, что имеем.
- Ладно, - Света наконец-то перестала всхлипывать. - Я согласна. На комнату и на работу. Только... только можно я хотя бы сегодня у вас переночую? Мне правда некуда идти.
Андрей хотел было резко отказать, но Марина легонько сжала его руку:
- Хорошо, только на одну ночь. Завтра с утра едем смотреть комнату и решать вопрос с работой.
Родители с явным облегчением переглянулись:
- Вот и правильно, вот и молодцы, - засуетилась мать. - Мы тогда поедем? Света, доченька, держись. Все наладится.
Когда родители ушли, Света съежилась на краешке дивана в маленькой гостиной. Марина принесла ей чай и печенье:
- Ты поешь. И давай договоримся - никаких истерик и драм. Завтра начинаем новую жизнь.
- А старые долги? - Света обхватила чашку дрожащими руками. - Максим ведь специально все на меня оформлял. Машину, технику...
- Значит, будешь выплачивать, - Андрей устроился в кресле напротив. - Постепенно, понемногу. Научишься считать деньги, планировать расходы. Давно пора.
- Я никогда не умела, - Света опустила голову. - Всегда на вас с родителями надеялась.
- Ну вот и перестанешь, - Марина присела рядом. - Знаешь, я ведь тоже когда-то такой была - избалованной, легкомысленной. Думала, весь мир у моих ног. А потом родители разбились в аварии, осталась одна. Вот тогда и поняла - или научусь жить самостоятельно, или пропаду.
- И как ты справилась?
- Тяжело было, - Марина задумчиво улыбнулась. - Но справилась. Работала, училась, экономила. А потом встретила твоего брата - такого же трудягу, как я. Вот и нашли друг друга.
- Я думала, вы из зависти не одобряли мои отношения с Максимом, - Света покраснела. - А вы просто видели то, чего я замечать не хотела.
- Ладно, хватит на сегодня откровений, - Андрей поднялся. - Марина, солнце, тебе нужно отдыхать. А ты, Света, устраивайся на диване. Белье в шкафу.
Ночью Андрей долго не мог уснуть. Лежал, слушал ровное дыхание жены и думал о превратностях судьбы. Еще утром он был уверен, что никогда не простит сестре ее предательства с квартирой. А теперь... Теперь он вдруг понял - может, это и к лучшему. Может, именно такой встряски Свете и не хватало, чтобы повзрослеть наконец.
Утром их разбудил грохот на кухне. Андрей выскочил из спальни и замер на пороге - Света в фартуке Марины что-то увлеченно готовила.
- Простите, что разбудила, - она смущенно улыбнулась. - Хотела сделать завтрак. Как благодарность.
На плите скворчала яичница, на столе исходил паром свежесваренный кофе.
- Надо же, - хмыкнул Андрей. - А я думал, ты и готовить не умеешь.
- Представляешь, оказывается, умею, - Света разложила яичницу по тарелкам. - Просто раньше не хотела. Зачем, если можно в ресторан сходить или доставку заказать?
- На доставку теперь денег нет, - Марина вошла на кухню, с удовольствием принюхиваясь к запаху кофе. - Придется учиться готовить самой.
- Знаете, - Света присела к столу, - я всю ночь думала. О своей жизни, о вас. И поняла - вы правы. Нельзя вечно жить за чужой счет. Пора научиться отвечать за себя.
- Ну наконец-то, - Андрей отхлебнул кофе. - Давно пора было понять.
После завтрака они поехали смотреть комнату. Район был не самый престижный, дом старый, в комнате требовался ремонт. Но цена оказалась подходящей, а соседи - тихими пенсионерами.
- Беру, - решительно сказала Света. - Только денег у меня сейчас совсем нет. Даже на первый месяц.
- Я договорилась, заплатим после твоей первой зарплаты, - Марина похлопала ее по плечу. - Хозяйка - моя хорошая знакомая, вошла в положение.
Потом они поехали в торговый центр. Марина переговорила с администрацией, и Свету взяли продавцом-консультантом в магазин косметики - с испытательным сроком.
- График два через два, зарплата небольшая, но на жизнь хватит, - объяснила Марина. - Главное - зацепиться, а дальше видно будет.
Вечером, когда они привезли вещи Светы в ее новую комнату, она вдруг расплакалась:
- Спасибо вам. Правда, спасибо. Я не заслужила такой заботы.
- Брось, - Андрей неловко похлопал сестру по плечу. - Ты все-таки моя младшая сестренка. Глупая, избалованная, но все-таки родная.
- Я обещаю, что изменюсь. Честно-честно.
- Посмотрим, - Андрей усмехнулся. - Дела важнее слов.
Это был конец одной истории и начало другой. Истории о том, как избалованная девочка училась становиться взрослой. Как заново строила свою жизнь - теперь уже без розовых очков и иллюзий.
А через полгода, когда у Андрея и Марины родился сын, Света уже работала старшим продавцом, полностью платила за комнату и потихоньку гасила долги. Она часто приходила к брату, помогала с малышом, готовила обеды.
Родители поначалу пытались снова взять над ней опеку, но Света теперь твердо стояла на своем:
- Нет, мама. Я сама. Хватит нянчиться со мной, как с маленькой.
И только тогда Андрей окончательно поверил - его сестра действительно повзрослела.