Вторые по счету огневые испытания двигателя второй ступени перспективной японской ракеты-носителя Epsilon S вновь закончились его взрывом. Причины аварии неясны и дата первого полета ракеты, скорее всего, будет вновь перенесена, сообщает Space.com.
Epsilon S разрабатывается с 2020 года как замена легкой ракеты-носителя Epsilon, которая совершила последний полет в 2022 году. Это трехступенчатая твердотопливная ракета общей длиной 27 метров, которая отличается от предыдущих версий большей грузоподъемностью, управляемостью и разнообразием возможных компоновок спутников внутри головного обтекателя. Она будет способна вывести 1,4 тонны полезной нагрузки на 500-километровую околоземную орбиту.
26 ноября 2024 года состоялись вторые по счету огневые испытания двигателя второй ступени на полигоне Космического центра Танэгасима. Ожидалось, что двигатель проработает две минуты, однако спустя 49 секунд после запуска он загорелся и взорвался по неизвестным причинам. Первые подобные испытания с аналогичным исходом имели место в 2023 году, тогда причиной взрыва стало расплавление металлической детали в системе зажигания и повреждение теплоизоляции.
Авария может вызвать новый перенос даты первого пуска ракеты, который изначально был намечен на 2023 год, однако затем был перенесен на март 2025 года. В качестве полезной нагрузки в первом полете будет выступать вьетнамский спутник связи LOTUSat-1.
В начале этого года космоса со второй попытки достигла другая новая японская ракета-носитель — H3 вывела на околоземную орбиту два небольших спутника.