24 ноября в Лас-Вегасе определился чемпион мира по автогонкам в «королевском» классе Формула-1. Это звание четвертый раз подряд завоевал Макс Ферстаппен из команды «Ред Булл». Причем победа далась голландцу гораздо труднее, чем в прежние годы. Британец Ландо Норрис на «Макларене» неожиданно для всех сумел навязать Ферстаппену серьезную борьбу за титул.
«Макларен» подкрался незаметно
Предыдущие два сезона Формула-1 вызывала откровенную зевоту. С ней случился очередной период «единовластия» — когда одна машина заметно превосходит другие с технической точки зрения и за ее рулем вдобавок сидит лучший в мире пилот.
Так было с Михаэлем Шумахером в «нулевые», потом с Себастьяном Феттелем и Льюисом Хэмилтоном в 2010-е — теперь вот пришло время царствования Ферстаппена. Позапрошлый чемпионат он выиграл с отрывом в 146 очков, а в прошлом пошел еще дальше: +290 от ближайшего преследователя и куча рекордов, включая 19 побед на 22 Гран-при!
Фото: Getty ImagesС середины сезона Ландо Норрису (слева) удалось навязать борьбу чемпиону мира Максу Ферстаппену
Начало нового сезона вроде не предвещало ничего интересного: в марте-апреле Ферстаппен уверенно захватил лидерство, выиграв 4 гонки из 6. Однако затем у «Ред Булла» вдруг появились конкуренты. Причем не столько в «Феррари», на которую надеялись в первую очередь, сколько в «Макларене», — знаменитой и титулованной «конюшне», но пребывавшей в тени целых 12 лет, с момента ухода Хэмилтона.
Интервью с трехкратным чемпионом Формулы-1 Максом Ферстаппеном
Читать также
Первый «звонок» прозвучал 5 мая в Майами, где Ферстаппен привычно стартовал с поула и… проиграл Норрису, прорвавшемуся с 5-го места к первому триумфу в карьере! А с середины чемпионата для «Ред Булла» и вовсе наступила черная полоса: ни одной победы за 10 этапов!
Что же произошло? Дело тут не только в прогрессе «Макларена», но в самом «Ред Булле». Австрийская команда подрасслабилась на Олимпе и некстати затеяла кадровую перестройку — в частности, ушел знаменитый гоночный инженер Эдриан Ньюи.
С середины лета быстрейшего болида у Ферстаппена уже не было — скорее, наоборот.
«Ред Булл» все чаще уступал в скорости «Макларену» (а иногда и «Феррари»), особенно на сухой трассе. В общем зачете чемпионата Норрис стал постепенно нагонять лидера, еще недавно казавшегося недосягаемым.
Какие места занимали Ферстаппен и Норрис в последних гонках и как менялась разница между ними в общем зачете
Охота на чемпиона
Почувствовав, что трон заколебался, Ферстаппен принялся защищать его всеми доступными способами, порой — на грани допустимого. Тактика голландца свелась к борьбе исключительно с Норрисом, остальные Макса мало интересовали.
До поры до времени судьи снисходительно относились к жестким действиям чемпиона на трассе. И все же 27 октября в Мехико их терпение лопнуло: за выдавливание британского конкурента с трассы Ферстаппену влепили двойной штраф, он вынужден был отстоять в боксах 20 секунд и финишировал лишь 6-м.
«Ред Булл» и поклонники голландца были в ярости. Однако большинство фанатов Ф-1 приветствовало наказание Ферстаппена, его доминирование слишком всем надоело. Публика жаждала интриги — и она ее получила.
После Мексики отставание Норриса сократилось до 47 очков, а после спринта в Бразилии в следующую субботу — до 44.
При том, что за победу на Гран-при дают 25 очков, а до конца сезона этих Гран-при оставалось более чем достаточно — целых четыре штуки…
Наступило 3 ноября. Квалификацию перед основной гонкой в Сан-Паулу перенесли с предыдущего дня на утро из-за сильного дождя. Она все равно прошла на мокрой трассе, изобиловала авариями — и из-за одной из них Ферстаппен не успел показать хорошее время. Его результат оказался только 12-м.
Кроме того, на «Ред Булл» пришлось ставить новый мотор, что наказывалось дополнительным штрафом — команда уже выбрала лимит по заменам двигателей. Когда через 3.5 часа после квалификации гонщики выстроились на покрытой лужами стартовой решетке, машина Норриса гордо стояла впереди — на поул-позишн. А синий болид Ферстаппена с №1 на корпусе — 17-м, то есть третьим с конца!
Казалось, что все — чемпиону крышка. Наконец, толпы механиков с их тележками убрались в боксы. Вспыхнули и погасли стартовые огни, гонщики ударили по газам, подняв тучу брызг, и на автодроме «Интерлагос» началась…
Нет, это была не гонка. Началось форменное кино!
Дьявол за рулем
К концу первого круга Гран-при Бразилии Ферстаппен был… десятым. А 11-й круг из 71 он закончил уже шестым! Не обращая внимания на вновь зарядивший дождь, Макс обгонял машину за машиной. Это была невероятная езда — словно за рулем «Ред Булла» находился сам дьявол!
Норриса голландец опередил еще до середины гонки — тот поспешил со сменой покрышек и откатился назад. А Ферстаппен остался на трассе и дождался-таки случая провести пит-стоп без потерь — вскоре гонку прервали красными флагами из-за аварии в конце пелотона.
Фото: Getty Images24 ноября, Лас-Вегас. Макс Ферстаппен — четырехкратный чемпион Формулы-1.
Потом были и другие столкновения. Когда автомобиль безопасности, периодически сдерживавший гонщиков, последний раз покинул полотно трека, Ферстаппен шел на втором месте. Как только путь стал свободен, он играючи объехал «Альпин» Эстебана Окона в первом же повороте и умчался от всех «в точку на горизонте», как от кучки ржавых «Запорожцев»! На финише отрыв чемпиона составил 19.5 секунд, а Норрису, который понаделал ошибок и доехал шестым, Макс привез полминуты с лишним!
Это был нокаут. Особенно впечатлял список самых быстрых кругов бразильского Гран-при, где Ферстаппен оккупировал… 9 верхних строчек! Обескураженному Норрису не оставалось ничего, кроме как признать очевидное:
«Макс был намного быстрее. Если бы он стартовал впереди, то, наверное, обогнал бы нас на круг».
Вопрос с чемпионством закрылся сам собой. Формально голландец взял титул 24 ноября в Лас-Вегасе, спокойно прикатив там пятым, — позади «Мерседесов» и «Феррари», зато впереди Норриса. Но, конечно, все стало ясно на три недели раньше — в Сан-Паулу. Слишком наглядно Ферстаппен продемонстрировал свое преимущество в главном — в гоночном мастерстве.
Впереди Сенны, вровень с Простом и Феттелем
Это вам не «прогулки от победы к победе» 2022-го с 2023-м! Потерять лидерство по скорости и выиграть все равно, да еще и в экстремально-дождевых условиях, с 17-го места, — на такое способны только великие пилоты. Недаром триумф Ферстаппена на «Интерлагосе» в 2024-м эксперты ставят в один ряд с самыми яркими гонками Шумахера и Айртона Сенны.
Кстати, Сенну по чемпионским титулам Макс уже обошел. Теперь он — в топ-6 самых титулованных за всю историю, вровень с Феттелем и Аленом Простом.
Все гонщики Формулы-1, выигравшие более двух титулов чемпиона мира
До конца чемпионата осталось два ближневосточных этапа: 1 декабря в Катаре и 12-го в ОАЭ. Они определят судьбу Кубка конструкторов, который «Ред Булл» наверняка проиграет: «Феррари» впереди на 29 очков, а «Макларен» — на 53.
Между прочим, этим трофеем команда Норриса не владела свыше четверти века — аж с 1998-го. И сейчас заслуживает его больше, чем кто-либо. Ведь именно «Макларен» вернул нам настоящую Формулу-1, заставив Ферстаппена проявить себя во всей красе.
И в следующем сезоне британская «конюшня» наверняка постарается прибавить вновь. Значит, борьба станет еще интереснее — особенно с учетом «Феррари», куда переходит сам 7-кратный чемпион мира Хэмилтон! Так что битва в 2025-м намечается о-го-го, похлеще нынешней.
Источник: https://stavkinasport.com/