Мы привыкли к названию Грузия – но сами грузины так свою страну не называют. Грузия, Georgia – все это экзоэтнонимы, то есть названия, используемые за пределами страны. Давайте разберемся, откуда они взялись и как называют свою страну сами грузины. Кстати и себя грузинами они не называют тоже.
Итак, название «Грузия» пришло в русский язык из персидского – слово имеет персидское происхождение и имеет корень «гурз». Впервые слово «Грузия» можно встретить в путевых записках древнерусского путешественника Игнатия Смолянина, в 1389 году он в своих документах называл эту страну «гурзи».
В 1466-1472 годах другой путешественник, автор знаменитого «Хождения за три моря» Афанасий Никитин, называл Грузию как «Гурзыньская земля». В результате фонетической адаптации и перестановки звуков родились слова «грузины» и «Грузия».
Западная версия – «Георгия», также произошла от персидского обозначения грузин «гург», который дошел до западноевропейских крестоносцев. Они отождествили это слово со Святым Георгием, одним из самых почитаемых святых Грузии, ее покровителем. Так и появилось название Georgia.
А сами грузины называют свою страну «Сакартвело», то есть, если дословно переводить на русский – «страна картвелов». Его корень первоначально связан с жителями центрального и ключевого грузинского региона Картли (древняя Иберия, откуда и начинались истоки Грузинского царства). Регион Картли существует в Грузии и сегодня, но уже как административная единица и историческая область.
Название «Сакартвело» можно встретить в исторических источниках с 800 года. К 11 веку грузинским царям удалось объединить разрозненные княжества, расположенные на территории современной Грузии, в одно государство, которое получило название его центрального региона.
С 2005 года грузинское правительство ведет кампанию по отмене экзоэтнонимов и переходе на национальное название страны. Так, Литва стала первым государством, которое официально, на государственном уровне стала использовать название «Сакартвело» вместо «Джорджия».