Мой Игорёк — молодец! Сколько сил я в него вложила, без отца вырастила. Никто не верил в его силы. А я всегда знала, что у него всё получится. Теперь сыночек живёт в Питере. Устроился работать в хорошую фирму. И всё у него есть: и квартира, и машина. Только вот тревожно мне за него что-то, – делилась Клавдия своими мыслями с соседкой, сидя вечерком на скамеечке у калитки.
— Если всё хорошо, чего беспокоиться? — удивилась соседка. — Не думай о плохом, вот и будет всё хорошо.
— Ой, Катька, легко тебе говорить, у тебя три девки, выдала замуж и живи спокойно. А мой сынок жениться задумал. А ты же знаешь нынешних девиц! Вмиг сыночка вокруг пальца обведут, и останется он без квартиры и без машины! Нет, надо срочно что-то делать, я не могу допустить, чтобы какая-то там… оставила моего ребёнка без ничего, — Клавдия нахмурила по-модному ярко нарисованные брови, выделяющиеся на её полном румяном лице двумя чёрными тире, и задумалась.
Катька лишь отмахнулась от соседки, слушать разглагольствования не первой свежести дамы, всё ещё считавшей себя неотразимой и самой умной, не было никакого желания.
***
Клавдия в молодости и правда считалась первой красавицей на селе. Высокая, стройная, с огромными синими глазами и толстой косой ниже пояса, она сводила с ума всех местных парней. Но одногодки девушку если и интересовали, то только в самом начале.
— А что с них взять, с этих малолетних нищебродов? В лучшем случае букет ромашек, сорванных на клумбе у клуба, подарят. То ли дело кавалеры постарше! — решила взрослеющая красотка и направила свои чары на более состоятельных односельчан. А те не скупились и охотно дарили юной прелестнице подарки за возможность попользоваться ее красотой и молодостью.
Слухи про ее доступность довольно скоро распространились не только по селу, но и по ближайшим окрестностям.
— Ой, какая там учеба! — отбивалась мать старшеклассницы от настойчивых требований учителей образумить девушку и заставить ее учиться хотя бы на тройки. — Клавка вон какая красавица выросла, разве же ее дома удержишь?! Читать, писать, считать умеет — и хватит с неё. Выйдет замуж, и наука эта ваша ей будет ни к чему.
Так, с мамкиного попустительства, никакого противления или осуждения, Клавдия решила, что главная ее задача — удачно выскочить замуж за какого-нибудь состоятельного дядечку.
Но почему-то всё пошло не так, как было задумано. Вот и школа позади, и аттестат с тройками «из жалости» в комоде пылится, а женихов-то нет! Желающих погулять да время провести хоть отбавляй, а вот замуж никто не зовет. Уже бывшие одноклассницы своих детей в детский сад повели, а Клавдия, основательно порастерявшая за это время свою прелесть и свежесть, всё в девках сидит.
Но однажды судьба подкинула ей «счастливый шанс» выйти замуж. Во всяком случае, Клавдия именно так решила, когда однажды поздно вечером прямо возле ее дома сломался микроавтобус.
– Что, заглох? – поинтересовалась выглянувшая на шум у калитки симпатичная хозяйка.
– Да вот, ещё и на ночь глядя, не вижу ничего, – разочарованно развел руками очень даже симпатичный водитель. – Вы не могли бы мне фонариком посветить?
– Могла бы! Только зачем? – пожала плечами молодуха. – Что вы там в темноте сделаете? Знаете, как говорят: «Утро вечера мудренее». Давайте я вас ужином накормлю, выспитесь, а утром и будете ковыряться в вашем микроавтобусе.
Мужчина замялся: «Да неудобно как-то».
– А что такого? Я же сама вас приглашаю.
Николай, так звали Клавкину «добычу», оказался мужчиной во всех смыслах приятным. Не жадный, весёлый, добрый и почти непьющий. Пребывание Николая у Клавдии затянулось почти на неделю. Женщина была счастлива. Ей казалось, что она саму синюю птицу поймала за хвост и крепко держит в своих цепких ручках.
К тому же Коля смотрел на нее искренними, влюблёнными глазами, помогал по хозяйству. Они вместе прогуливались по окрестностям и обменивались сплетёнными из полевых цветов венками. Всё было так красиво и романтично, что просто неминуемо должно было закончиться предложением руки и сердца.
Но через неделю «добыча» упорхнула так же неожиданно, как и появилась. Клавдию лишь разбудил звук отъезжающего микроавтобуса.
Женщина долго ждала своего Николая, всё тешила себя надеждами, что он вернётся… Но прошёл день, два, месяцы, а «суженный» не появлялся.
– Может, с ним случилось что? Вдруг он в аварию попал и в больнице лежит! – жаловалась она по обыкновению соседке Катьке.
– Так ты позвони ему. Или в больницу позвони!
– Да как звонить?! Я ничего о нем не знаю: ни номера телефона, ни фамилии, ни отчества, ни адреса… Как его искать? – почти в истерике кричала Клава.
– Ну ты, соседка, даёшь! Слов нет! Неделю с человеком под одной крышей миловаться и ничегошеньки о нем не знать, – выдохнула Катя.
***
От этих встреч остался у Клавдии «подарок»... К началу весны женщина родила сына, которого нарекла Игорем.
Черноволосый, смышлёный мальчуган рос на радость матери. Замуж Клава так и не вышла.
Во-первых, замуж никто не звал, а во-вторых, как говорила сама молодая мать-одиночка, она полностью разочаровалась в мужчинах.
– Никакого проку от них нет, одни слезы и предательство. Попользуются и выбросят, как надоевшую игрушку, – жаловалась она всё той же Катерине. – Вот Игорёшечка мой будет совсем не такой.
Сыночка своего Клавдия обожала, оберегала и наставляла на путь истинный. С самых юных лет охраняла она своего мальчонку от всех особ женского пола. Как львица отбивала она желание у «всяких охотниц» «протягивать свои лапки к Игорьку».
– Что ты нашел в этой Наташке? – мягко выговаривала мать старшекласснику, когда увидела сына вместе с одноклассницей. – Она же голь перекатная!
А самой Наташке досталось гораздо больше: – Ступай мимо, курица облезлая! Этот корм не для тебя… Еще раз тебя рядом с моим сыном увижу, такое разнесу про тебя по всей деревне, что на улицу стыдно будет выйти.
Но Игорь по мере взросления всё больше огрызался и как мог отстаивал свои права.
Когда на выпускном Клавдии не понравилась Оксана, с которой парень танцевал весь вечер, и она высказала сыну своё мнение:
– Ты достоин лучшей кандидатуры, сынок…
Тот взбунтовался и сказал, что он уже достаточно взрослый, чтобы решать, с кем ему танцевать.
Правда, с Оксаной всё равно ничего не получилось, потому как родители девушки не желали своей единственной дочери такой свекрови, как Клавка.
– Эта сожрёт и не подавится! Держись от этой семейки подальше, – сказал девушке отец.
– Да, доченька, эта зараза Клавка в чужом глазу соринку заметит, а у себя и бревна не увидит. Гнилая душа, – добавила мать.
После школы Игорь поступил в колледж, потом пошел служить в армию. Его часть находилась неподалёку от Санкт-Петербурга. Город очень полюбился молодому человеку, и после окончания службы Игорь решил не возвращаться в родные края, а осесть здесь, в северной столице.
– Когда твой Игорь вернется? – спрашивал председатель агрокомплекса Клавдию. – Хочу предложить ему хорошую должность.
– Да что ему в вашем колхозе делать? Хвосты коровам крутить? Мой сын заслуживает лучшей жизни. Он в городе остался, – гордо задрав подбородок, отвечала Клавдия.
А Игорь устроился на стройку, где рабочим предоставляли крышу над головой. Но что это была за «крыша»?! Кровати в два этажа, очередь в туалет из пятнадцати человек, постоянные задержки зарплаты и обман со стороны работодателя.
Четыре года неустроенной жизни и мытарств по чужим углам заставили парня прийти к выводу, что Питер оказался не слишком-то рад ему, и поэтому следует вернуться в родное село.
Игорь бы, наверное, так и сделал, если бы однажды не встретил Таню.
***
– Ой, извините! Я, кажется, оставила свою банковскую карточку в машине. Пожалуйста, отложите покупки, я быстро сбегаю! – растерянно ковыряясь в сумке, просила девушка кассиршу.
Очередь недовольно зароптала.
– Ну что за растяпа такая? Как ты вообще живёшь с такими умственными способностями? – посыпались на девушку оскорбления со всех сторон. Бедняжка, казалось, вот-вот расплачется.
– Стойте! Хватит орать! – прикрикнул на них Игорь. – Я расплачусь за девушку.
Она посмотрела на него взглядом, полным благодарности.
– Спасибо! Я вам сейчас же всё переведу, как только мы дойдем до машины. Я там и телефон оставила… – прошептала девушка.
Таня не только перевела деньги доброму парню, но и отвезла его домой. Молодые люди так понравились друг другу, что начали встречаться, а Игорь напрочь забыл о своем желании вернуться обратно. Зарождающаяся любовь оказалась гораздо сильнее каких-либо неудобств или проблем. Лишь бы Таня была рядом.
Отношения развивались, довольно скоро Игорь переехал в Танину квартиру. Отец девушки помог устроить жениха дочери на хорошую работу. Теперь Игорь работал помощником мастера на крупном предприятии. Впереди маячили перспективы в плане продвижения по карьерной лестнице.
Молодые люди прожили в любви и согласии 2 года. Игорь из милого, но простоватого деревенского парня превратился во вполне респектабельного молодого мужчину. И однажды за ужином он сделал любимой девушке предложение.
– Нам хорошо вместе, Танюш! Ты лучшее, что у меня есть в этой жизни. И я хочу, чтобы ты была рядом со мной вечно. Выходи за меня замуж! – сказал он и протянул девушке бархатную коробочку с кольцом.
- Я согласна, – расцвела в улыбке девушка. – Но, на будущее, тебе необходимо заочно поступить в институт и закончить образование. Так сказал папа, только получив высшее образование, ты сможешь двигаться дальше.
Свадьбу планировали отметить через месяц. Зная характер своей матери, Игорь сильно сомневался, что ее стоит приглашать на торжество. Но он был настолько счастлив в ожидании важных событий в своей жизни, что язык просто сам взял и выболтал всю информацию Клавдии.
- Мам, я женюсь, – радостно сообщил в трубку новоявленный жених.
- Что-что?! Игорь, ты точно хорошо подумал? – завыла Клавдия в трубку. – Куда спешить? Ты у меня такой красавец! Успеешь завести семью. Вначале стоит подумать о собственном жилье.
- Да есть у меня всё, – не дав матери закончить фразу, проболтался Игорь. – И квартира, и машина, и перспективная работа, всё есть!
- Ну какой ты у меня умница, – прослезилась от радости Клавдия. – Говори адрес. Приеду познакомиться с будущей невесткой.
Игорю ничего не оставалось, как сообщить место жительства. Клава приехала в воскресенье к обеду.
- Не думала, что придется так долго добираться, – заявила она с порога, затаскивая два тяжелых чемодана в прихожую.
Первым делом женщина кинулась осматривать квартиру. По довольному лицу Клавы было видно, что ей всё нравится. Единственное, что не устраивало гостью, так это присутствие в квартире девушки сына. Хотя сразу показывать свое неприятие Клавдия не стала. Она решила действовать хитрее и выпереть из квартиры «нахальную девицу», пока Игоря не будет дома.
- Таня, может, ты отпросишься завтра с работы? Что я буду здесь делать одна? - обратилась она за ужином к будущей невестке.
Таня без раздумий кинулась звонить начальнику, чтобы взять отгулы. Девушка искренне хотела угодить свекрови и наладить с ней добрые отношения.
На следующий день Игорь утром отправился на работу, а Клавдия и Татьяна остались дома. Не успела за парнем захлопнуться дверь, как Клавдия гордо вплыла на кухню, где Татьяна в это время готовила завтрак себе и гостье.
- Вы будете чай или кофе? – спросила она у будущей свекрови.
- Ты мне зубы не заговаривай, – прозвучал гневный ответ, повергший девушку в полнейший шок.
- Клавдия Ивановна, что-то случилось? Что не так? – удивленно спросила Таня.
- А то и случилось, что ты не пара моему сыну!
- Это интересно почему?
- Кто ты и кто мой мальчик! Сейчас ты соберешь свои вещи и покинешь этот дом навсегда! И не вздумай ему звонить и жаловаться, иначе я за себя не ручаюсь.
- Да что, в самом деле, произошло? Какая муха вас укусила, Клавдия Ивановна?
- Нет, ну вы посмотрите на эту… Она еще и прикидывается, что не понимает! Игорек заслуживает лучшей невесты. А у тебя ни рожи ни кожи! Еще и квартирку собираешься прибрать к рукам.
- С чего вы взяли такое?
- Молчи, не перебивай. Ишь ты, быстрая какая! Захомутала красавца с квартирой и машиной! Но ничего у тебя не выйдет. Я не отдам своего сына на растерзание какой-то хищнице. Теперь я здесь буду жить. И не сомневайся, мне удастся отваживать от Игоря девиц, подобных тебе.
***
Татьяна молча оделась и вышла на улицу. Общаться с неадекватной тёткой совсем не хотелось. Домой она вернулась ближе к вечеру, дождавшись Игоря у подъезда. Когда молодые люди открыли двери, то увидели в прихожей два огромных чемодана.
Навстречу выскочила Клавдия в бигуди и махровом домашнем халате.
- Вот, …, забирай барахло и убирайся из квартиры моего сына, – рявкнула она, заметив невесту сына за его спиной.
- Мама, что ты творишь? Ты с ума сошла, что ли? – повысил голос Игорь, понимая, что мать за эти годы если и изменилась, то в худшую сторону.
- Сынок, мама лучше знает, что для тебя нужно. Таких Татьян у тебя еще миллион будет.
- Что ты несешь? Быстро собирай свои вещи, я отвезу тебя на вокзал.
Клавдия воинственно водрузила руки на свои пышные бока.
- Никуда я не поеду. Мой долг оберегать тебя от всяких хищниц!
- Твоя мать считает, что это твоя квартира и что я хочу отобрать у тебя жилье, – подсказала девушка.
Клавдия вопросительно посмотрела на сына.
- Ты же говорил, что устроился на престижную работу. Что живешь в хорошей квартире. Ездишь на машине.
- Так и есть. Только всё это у меня имеется благодаря Тане и ее отцу. Кстати, квартира принадлежит не мне, а Тане. А ты своим поведением чуть не испортила мое будущее.
- Я хотела как лучше. Ты же у меня такой красавчик…
- Это не главное достоинство человека. Тем более для мужчины. Ты всю жизнь хвасталась своей красотой. И что? Неужели тебя жизнь ничему не научила?
- Ты как с матерью разговариваешь? – прикрикнула Клава. – Не нужно меня провожать. Сама дорогу найду.
После отъезда Клавдии в квартире сразу стало тихо и спокойно, самое удивительное, что молодые люди в один момент подумали об одном и том же: «Дышать стало легче».
На свадьбу Клавдию не позвали. Невесте хватило несколько часов общения со сварливой гостьей, чтобы на всю оставшуюся жизнь понять, что повторения этой встречи она не желает.
Игорь тоже не захотел видеться с глупой матерью, которая чуть не разрушила его дальнейшую жизнь. Такой судьбы, как у матери, парень себе не желал.