Королевский шоколад и неожиданное спасение
В разгар Второй англо-бурской войны компания J.S. Fry and Sons из Бристоля реализовала необычную инициативу королевы Виктории - каждому британскому солдату был отправлен жестяной футляр с шоколадом. Эти особые коробки, украшенные портретом королевы и перевязанные лентой цветов национального флага, стали не просто сладким подарком, но для некоторых - настоящим спасением.
Примечательный случай произошел с рядовым Джеймсом Хамфри из 2-го Королевского Ланкастерского полка. Жестяная коробка с королевским шоколадом, которую он носил с собой, остановила пулю, которая, по заключению военного врача, неминуемо привела бы к смертельному ранению в область живота. Узнав об этом чудесном спасении, главный медицинский офицер сэр Артур Бигг отправил королеве коробку с застрявшей в ней пулей, сопроводив находку деликатным намеком на необходимость отправки солдату новой порции шоколада.
Мрачный бизнес на полях сражений
К XVI веку характер военных действий претерпел значительные изменения. Если средневековые сражения, несмотря на всю их жестокость, все же сохраняли элементы рыцарского кодекса, то с появлением огнестрельного оружия и наемных армий ситуация кардинально изменилась. После битвы при Павии в 1525 году немецкие ландскнехты организовали на поле боя своеобразный рынок, где торговали телами погибших.
Родственники, слуги и оруженосцы павших воинов вынуждены были выкупать тела своих господ для обеспечения достойного погребения. Цены варьировались: тело адмирала Франции Гийома Бонниве было продано по сниженной цене, в то время как останки Ла Тремуйя оценили втрое дороже.
Особенно показательна история с телом де Сен-Месма. Когда его секретарь не смог заплатить запрошенную цену, торговцы отказались снизить ее и выбросили тело в реку Тичино. Однако находчивый секретарь дождался ночи и выловил тело своего господина, таким образом получив его бесплатно.
Образование и остроумие в военном деле
Классическое образование, полученное британскими офицерами XIX века в престижных школах, находило неожиданное применение даже в военных донесениях. После завоевания провинции Синд в 1843 году сэр Чарльз Нейпир отправил лаконичное сообщение, состоящее из одного латинского слова "Peccavi" ("Я согрешил" - игра слов, поскольку звучит похоже на "I have Sinned/Sind").
Спустя четырнадцать лет, во время восстания сипаев, один из адъютантов сэра Колина Кэмпбелла продемонстрировал не менее впечатляющее владение латынью и историей. Сообщая об освобождении Лакхнау в 1857 году, он отправил донесение "Nunc fortunatus sum" ("теперь я удачлив").