Игорь сидел в тишине своей однокомнатной квартиры, подперев голову рукой. На экране телефона мигала лампочка нового сообщения. Это снова была Наталья. Она писала, что заехала в магазин и купила ему пирожков. Ещё теплые, с мясом.
– Ты же такой не приготовишь, – добавила она с эмодзи подмигивающей рожицы.
Игорь вздохнул. Пирожки были вкусные, спору нет, но от её заботы его начинало подташнивать. Сестра была единственным человеком, с кем он мог поговорить о своих проблемах. Но последнее время их разговоры походили на допросы, где он, как на суде, должен был отчитываться за каждый свой шаг.
Всё началось около года назад.
– Ну сколько можно бегать туда-сюда, Игорёк? Ты уже взрослый мужик. Вон, мне 35, у меня трое детей, муж. А ты что? – Наталья говорила это с долей мягкости, но укол был точен. – Не надо быть таким переборчивым. Попробуй сайт знакомств!
– Сайт? – Игорь усмехнулся, но задумался. Ему действительно надоело прыгать с одних неудачных отношений в другие.
И он попробовал.
Через пару месяцев появилась Марина. Светлая, искренняя, без хитрости в глазах. С ней было легко, будто она заранее знала, чего он хочет. Она умела слушать, умела поддержать и никогда не давила. Их встреча была подарком судьбы, который не хотелось упускать.
– Поздравляю! – Наталья хлопнула брата по плечу, когда он сказал, что решил жениться.
Но её улыбка продержалась недолго.
На свадьбе Наталья впервые увидела Марину. И эта женщина ей не понравилась сразу – без причин, без повода, просто не понравилась.
– Что-то она слишком тихая, – бросила Наталья своей подруге. – Прямо мышь. Ну ничего, я это быстро исправлю.
Первый месяц после свадьбы был для Игоря и Марины как медовый – тихий, уютный, счастливый. Но Наталья, кажется, решила, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой.
– Я тут мимо проезжала, думала, загляну. У меня борщ в кастрюле остывает, давай пообедаем вместе! – Наталья появилась на пороге без звонка.
Марина была растеряна, но сдержана.
– Конечно, заходи.
Визиты стали регулярными. Наталья появлялась утром, днём, вечером – и каждый раз с новым поводом. То «просто проверить, как дела», то принести пироги, то с советом:
– Марин, а ты знаешь, что Игорь ненавидит макароны? Ну, готовь картошку.
Игорь смеялся, но Марина всё чаще молчала.
Наталья вмешивалась во всё. Марина убиралась – Наталья проверяла:
– У тебя тут пыль. Игорь не любит пыль.
Марина готовила – Наталья приходила с критикой:
– Ты еду пересолила. Он такое не ест.
Однажды Марина сидела на кухне, устало облокотившись на стол.
– Почему ты ничего ей не скажешь? – тихо спросила она мужа.
– Кому? Наташе? – Игорь удивлённо поднял глаза.
– Она постоянно критикует меня. Тебя это устраивает?
Игорь пожал плечами.
– Она же моя сестра. Мы всю жизнь так жили. Не обижайся на неё.
Игорь не замечал – или не хотел замечать, – как Марина угасает.
Марина помнила тот день, когда терпение лопнуло. Наталья, как всегда, ворвалась без предупреждения, таща за собой кулёк с продуктами.
– Ну, опять бардак! – воскликнула она, оглядываясь. – Где тряпка?
Марина молча поставила чайник.
– Ты совсем обленилась? Смотри, что на полу! А он – бедный мой брат – работает, приходит в этот свинарник…
Марина резко обернулась.
– Наталья, хватит. Это мой дом.
– Да ты что?! Я ему помогала, когда ты ещё в жизни его не была!
Наталья кричала, размахивала руками, но Марина стояла твёрдо.
– Я больше не хочу, чтобы ты приходила.
В этот момент вернулся Игорь.
– Что тут происходит?
– Твоя жена выгоняет меня! – Наталья указала пальцем на Марину. – После всего, что я для тебя сделала!
Игорь растерянно посмотрел на жену.
– Что ты натворила?
Слова Натальи оказались сильнее. Упрёки, крики – всё смешалось в один беспорядочный скандал.
Марина впервые ушла спать в слезах.
Через полгода их семья развалилась.
Марина собрала вещи и тихо сказала:
– Прости, Игорь. Я больше не могу.
Наталья вернулась к привычной роли «главной женщины» в жизни брата. Её забота стала ещё навязчивее, а пироги ещё жирнее.
Но Игорь всё чаще молчал за обедом.
Однажды, когда Наталья привычно суетилась на кухне, он сказал:
– Ты добилась своего.
Она замерла.
– О чём ты?
– Ты её выжила. Но мне без неё плохо. И, знаешь, ты была не права.
Эти слова ударили Наталью сильнее, чем любой крик.
– Ты ведь всегда был для меня главным… – пробормотала она.
Игорь промолчал.
Теперь тишина в доме стала для него единственным собеседником.
Да уж, когда родственники вмешиваются в жизнь с такой напористостью, это не слишком радует. Но иногда в личную жизнь вмешивается... ПРОФКОМ! И, знаете, это идет на пользу! Как в этом рассказе: