Субботнее утро начиналось для Нины как день сурка. Снова звонок свекрови — ровно в 8:30.
– Нина, ну где ты? Я еле поднялась сегодня. Спина совсем не держит, даже к плите подойти боюсь… Может, ты зайдёшь? А то, знаешь, сынок совсем на работе пропал, а мне и поговорить не с кем…
Нина, бросив недоеденный бутерброд, торопливо одевала сына. Маленький Артём удивлённо хлопал глазами: он только начал завтракать, а мама уже куда-то тащит его.
– Васька, ну потерпи, – бормотала она, глядя на кота, который жалобно терся о её ноги. – Сегодня, как обычно, у бабушки генеральная уборка.
В квартире свекрови всё было знакомо до мелочей: запах травяного чая, аккуратно застеленные диваны и обязательное присутствие палочки – вечный атрибут её страданий.
– Ты опять с сыном? – недовольно произнесла Татьяна Сергеевна, осматривая малыша. – Ну, хоть на кухне игрушки не раскидывай. У меня там порядок.
Пока Артём спал в своей коляске, Нина трудилась: пыль за телевизором, которую, по словам свекрови, она постоянно забывала, полы, на которых были «невидимые пятна», и, конечно, кастрюли с супом, который «всегда не такой, как она варила».
– Нина, ты что, опять забыла купить мои витамины? – возмутилась Татьяна Сергеевна, заглядывая в пакет. – Ты бы хоть записывала… Ох, всё приходится контролировать.
Нина сдерживала себя изо всех сил. Она молчала. Она даже улыбалась. Но внутри всё кипело.
– Мам, я сделала, что успела. Артём скоро проснётся, и мне нужно домой, – попыталась она закончить визит.
– А пыль за люстрой? Ну, оставь хотя бы полдня, ТЫ ЖЕ дома сидишь…
Вечером Андрей встретил Нину с недовольным видом.
– Мама говорит, ты её совсем забросила. Сегодня она убиралась после тебя – представляешь? С полы… сама мыла!
– Что? – Нина повернулась к нему с недоумением. – Я весь день там крутилась! И люстру, и полы, и суп, и магазин…
Андрей устало махнул рукой:
– Да перестань. Мама больна. Тебе сложно помочь?
Словно что-то щёлкнуло внутри Нины.
– Андрей, ты хоть раз видел её действительно больной? Она вечно жалуется на здоровье, а сама целый день даёт указания. Я уже устала быть её служанкой.
– Нина, хватит. Ты должна быть благодарна, что у нас есть такая мама. Не перегибай.
Эти слова вывели её из себя.
– Благодарна за что? За постоянное недовольство? За то, что она оборачивает тебя против меня?
Андрей развернулся, хлопнув дверью.
Через несколько дней Андрей, возвращаясь с работы, заметил знакомую фигуру у торгового центра.
Это была его мать. Татьяна Сергеевна, без палочки, бодро шагала с подругами. В руках у неё были два пакета – и судя по размеру, там был не один килограмм обновок.
Она смеялась, что-то рассказывая подруге. Лёгкая, довольная походка – никакой спины, никаких страданий.
Андрей припарковался неподалёку. Он не выходил из машины, просто смотрел. Ему хотелось думать, что это ошибка, что он сейчас откроет дверь и позовёт маму, а она упадёт на тротуар, схватившись за поясницу. Но ничего такого не происходило.
Она повернула за угол. А Андрей остался сидеть в машине, осознавая, как давно был слеп.
– Нина, прости меня. – Андрей стоял на кухне, переминаясь с ноги на ногу. – Я видел маму…
– Опять мама? – устало спросила Нина, опуская чашку с чаем.
– Я видел её в городе. Она была… веселая. И шла без палочки, с покупками…
Нина поставила чашку, глядя на мужа с удивлением.
– И?
– Ты была права. Она… обманывала нас.
Тишина повисла на кухне. Затем Нина горько усмехнулась:
– Знаешь, я даже не злюсь. Просто устала…
Андрей покачал головой. Он не стал ничего говорить, но в его глазах была твёрдость.
На следующий день он приехал к матери.
– Мама, хватит. Ты обманывала нас. Я видел, как ты гуляла.
– Это что, Нина тебе сказала? – возмутилась Татьяна Сергеевна. – Неужели ты веришь ей больше, чем мне?
– Я видел своими глазами, – жёстко ответил Андрей. – Теперь всё меняется. Нина больше не будет тратить на это свои силы.
Поначалу Татьяна Сергеевна обижалась, но вскоре она «чудом» нашла в себе силы. Андрей навещал её по мере возможности, но Нина больше не выходила за её порог.
Через месяц Нина заметила, как Татьяна Сергеевна обсуждает с подругой клуб танцев для пенсионеров.
– Ну надо же, ноги восстановились, – улыбнулась она, обнимая мужа за плечи.
И в этом объятии, впервые за долгое время, было что-то настоящее.
Ладно, это свекровь, не родной все-таки человек. А иногда родные люди обирают друг друга. Как в этом рассказе, дочь забирала пенсию старушки-матери. Читайте: