Триггер – импульс, который провоцирует воспоминания о травме, вызывая стресс, флешбеки, панику и возвращает человека в то время, когда была пережита эта травма, заставляя переживать эти травматические события снова. Например человек в детстве попал в замкнутое пространство, оказавшись запертым в чулане, из которого сам не мог выбраться и находился там много часов в одиночестве в темноте. Прошло время, он повзрослел и в какой-то момент снова оказался запертым в замкнутом пространстве, что вернуло его в то время и активировало его триггер. Другой пример, человек был свидетелем или участником боевых действий, что спровоцировало у него посттравматический синдром. Теперь если он в мирное время слышит что-то похожее на взрыв или выстрелы, это запускает триггер, который напоминает о пережитых им боевых действиях и вызывает у него мучительные воспоминания. Триггер провоцирует активацию симпатической нервной системы, которая контролирует механизм самозащиты, состоящий из трех возможных реакций: