Ландо Норрис приехал в Лас-Вегас с математическими шансами догнать Макса Ферстаппена в общем зачете чемпионата мира Формулы-1, но гонщик «McLaren» признался, что его шансы никогда не выглядели реалистичными.
Норрис отставал от своего соперника из «Red Bull» после Мексики на 47 очков, но успех Ферстапена под дождем оказался переломным моментом. Просто финишировать впереди Норриса в ночной гонке в Вегасе в эти выходные было достаточно, чтобы закрепить победу в чемпионском бою.
После этого Норрис поздравил своего соперника и признался, что никогда не думал, что ему удастся сократить отставание от голландского гонщика в последних трех гонках.
«Во-первых, мои поздравления Максу с победой в чемпионате. Он этого заслужил», — сказал Норрис. «В течение года он пилотировал лучше всех и редко ошибался, так что поздравляю его с очередной победой. Я очень горжусь всей командой, которая так долго боролась, начала наверстывать упущенное и наверстала упущенное. В начале года мы были четвертой командой! «Red Bull» никогда не был четвертым или, скажем так, хуже. У нас был слишком большой дефицит, чтобы наверстать упущенное с начала сезона, и мы не смогли сделать это, потому что они были слишком сильны. В следующем году мы начнем сезон с машиной, с которой, как мы думаем, мы сможем выиграть чемпионат с первого этапа. Мы не могли сделать этого последние шесть лет, так что я рад этому».
Хотя все шансы на титул в этом году ускользнули, Норрис все еще смотрит на позитивную сторону достижений команды в этом году, которые принесли ему первые три победы в карьере на Гран-при в Майами, Зандворте и Сингапуре.
«Я горжусь тем, чего мы достигли. Моя первая победа в Формуле-1, мои первые три победы», — продолжил он. «Могли ли мы сделать что-то лучше? Безусловно. Думаю ли я, что мы могли бы выиграть чемпионат даже при идеальном сезоне? Не думаю. Никто больше не сражается с Ферстаппеном и «Red Bull». Это я и это «McLaren»». Поэтому я рад быть вторым».
Несмотря на то, что чемпионат пилотов уже завершен, борьба за Кубок конструкторов по-прежнему продолжается: «McLaren» опережает «Ferrari» всего на 24 очка, а «Red Bull» ненамного отстает от них и занимает третье место, а впереди еще две гонки — в Катаре и Абу-Даби. Тот факт, что «MCL38» так и не раскрылся по-настоящему в Вегасе, заставил Норриса сосредоточиться на том, чтобы выжать из машины максимум в оставшиеся два уик-энда, а не зацикливаться на том, что нельзя изменить.
«Я не думаю об этом, я думаю о том, насколько плоха была наша машина в гонке», — настаивал он. «Вот что меня беспокоит, а не то, что «Mercedes» силен. А то, насколько плохи мы были все выходные. Очевидно, что нам предстоит много работы с нашей машиной. Ей слишком сложно управлять. Она не работает в таких условиях. Это не так на многих других трассах, где у нас были похожие условия, но мы все равно смогли выжать из этого максимум, даже когда люди думают, что у нас лучшая машина, на самом деле это не так.
Мы все равно выиграли несколько битв, и это были великолепные выходные. Но в эти выходные, даже если я чувствую, что ехал довольно хорошо, я не смог выжать из этого ничего большего. Если бы я попытался, то, возможно, оказался бы в стене. Это была неплохая гонка, но у нас не было скорости в машине, и мы столкнулись с трудными, сложными условиями. Это были просто не наши выходные, нам пришлось много бороться. Теперь мы сосредоточимся на следующих выходных и на том, чтобы вернуться сильнее в Катаре. Все наше внимание сосредоточено на этих последних двух гонках».