В 1911 году в небольшом прибрежном городке Клактон-он-Си (Эссекс, Англия) было сделано необычное археологическое открытие. Сэмюэл Хаззлдайн Уоррен, археолог-любитель, много лет собирал в окрестностях Клактона каменные орудия и кости древних животных. Теперь Уоррен обнаружил нечто, что он изначально принял за кусок рога животного. Но разглядев находку, он понял, что перед ним заостренный конец деревянного орудия. Свою находку энтузиаст представил Геологическому обществу Лондона. Он утверждал, что нашёл копьё, созданное доисторическим человеком сотни тысяч лет назад.
Многие ученые усомнились в подлинности находки Уоррена: считалось, что ранние люди не умели делать такие копья. Некоторые специалисты утверждали, что древний человек в эпоху, к которой относились находки в Клактоне, вообще не был способен охотиться и довольствовался ролью падальщика. Деревянное изделие, найденное Уорреном, считали вариантом «палки-копалки», тем более, что находка не была полной: всего лишь обломок длиной 38 см.
Лишь много лет спустя другие находки, такие как отверстие от копья в лошадиной лопатке в Боксгроув, убедили ученых, что копья входили в арсенал людей нижнего палеолита. А точку в вопросе поставили деревянные изделия возрастом 300 тыс. лет в немецком Шёнингене, найденные в конце 20 века. Теперь копьё из Клактона считается древнейшим копьём, найденным археологами.
Изделие выстругано из ветви тиса. Изначальный диаметр копья 39 мм, хотя в процессе усыхания за несколько десятилетий толщина находки уменьшилась на 2 мм. Пишут, что в процессе хранения отломался кончик, его подклеили в 1952 году. Тогда же ветшавшую находку укрепляли с помощью воска.
Рядом с копьем Уоррен нашел кости вымершей лошади, оленя, носорога и других древних животных, а также кремневые орудия, которые позднее описали как клактонскую индустрию. На многих костях животных имелись следы разделки. Кроме того, археолог сообщил, что обнаружил и костяные орудия, но специалисты сочли их столь же сомнительными, как и копьё. Только в 21 веке костяные находки изучили под микроскопом и пришли к выводу, что и тут Уоррен прав: он действительно нашёл костяные отбойники, использовавшиеся для изготовления каменных орудий. Особенности мелкозернистых отложений в Клактоне способствовали сохранению костей и органики, что и позволило сделать столь редкие находки.
В середине 20 века ученые исследовали отложения, в которых найдено копьё из Клактона, и по пыльце и найденным моллюскам датировали их относительно тёплой эпохой, известной как Хокснийское межледниковье: от 430 до 360 тысяч лет назад. На ту же древность указывали и найденные в отложениях зубы грызунов. Копьё из Клактона оказалось рекордно древним, ведь другие деревянные изделия в Британии, известные археологам, имели возраст всего 12 тысяч лет.
В начале 21 века специалисты датировали раковину пресноводного моллюска из слоя, где было найдено копьё, методом рацемизации аминокислот, и древний возраст находки подтвердился.
Судя по возрасту, создателем клактонского копья был гейдельбергский человек, вероятный предок неандертальцев. Изготовление дереянных копий – сложное дело, а значит, гейдельбержцы отлично соображали и, вероятно, уже владели речью. Вот какие далеко идущие выводы позволяет сделать «простая деревяшка».
Автор текста — Александр Соколов. Источники.
💀 7-8 декабря в Москве пройдет форум "Ученые против мифов. Усы, лапы и... мозг". Осталось несколько входных билетов
Вам также может быть интересно: