Юля достала из автомобиля пакеты, доверху наполненные продуктами. Её дочь, Марьяша, вертелась рядом и что-то весело щебетала. Но женщина не обращала на неё внимания. Её мысли были заняты работой и предстоящим ужином, хотя она уже очень устала.
Взяв пакеты в одну руку, а маленькую ладошку в тёплой варежке — в другую, Юля направилась к подъезду.
Ключ не сразу сработал. Давно пора было его сменить, но всё не хватало времени. С третьей попытки раздался долгожданный сигнал, и дверь разблокировалась.
Погружённая в свои мысли, Юля схватилась за ручку двери и тут же пожалела об этом. Холодный металл больно обжёг пальцы. Дверь выскользнула и снова заблокировалась. Сосед с первого этажа — активный дедушка — постоянно жаловался на слабый доводчик, и, похоже, его просьбы были услышаны. Теперь дверь с трудом открывалась и мгновенно захлопывалась. Юле захотелось закричать от досады.
— Позвольте, — раздался позади приятный мужской голос.
Незнакомец разблокировал дверь и распахнул её настежь.
— Проходите, — кивнул он. — И давайте я вам помогу. По-соседски.
Мужчина легко взял у Юли сумки. Впрочем, женщина почему-то не сопротивлялась.
— Вы — наш сосед? — спросила она. — Давно?
— Года два уже, — улыбнулся мужчина.
— Правда? — искренне удивилась Юлия, нажимая кнопку вызова лифта. — Я вас раньше не видела.
Мужчина насмешливо поднял брови.
Мы с вами часто встречаемся, — сказал он. — Почти каждое утро в лифте.
Юля была в замешательстве. Она не узнавала своего соседа. Неужели она два года здоровалась с ним, ни разу не взглянув ему в лицо?
Сосед жил этажом выше. Он донёс сумки до Юлиной квартиры, попрощался и поднялся к себе по лестнице. Женщина задумчиво посмотрела ему вслед. До этого дня она не знала, кто живёт в квартире над ними.
Долгожданный выходной начался с раннего звонка на телефон. Юля с трудом открыла глаза, схватила телефон и ответила, не глядя на экран. Это был бывший муж. У Николая была неприятная привычка звонить исключительно по утрам и исключительно в её выходной.
— Я хочу видеть свою дочь, — сразу же заявил мужчина.
— Видь, — равнодушно ответила Юля.
Николай регулярно появлялся в жизни Юлии и Марьяши раз в несколько месяцев. Всегда неожиданно и, как обычно, не вовремя. Он бесцеремонно врывался в их повседневную жизнь, всё переворачивал с ног на голову, а потом снова исчезал. О его существовании напоминали только небольшие алименты, которые поступали на счёт Юли.
— Я приеду сегодня, — сообщил Николай.
— Мы сегодня едем к моей маме. Мы давно планировали. Приезжай туда, — предложила женщина.
— Я не согласовывал никаких поездок, — возмутился Николай. —
Вы помните решение суда? Я имею право видеть дочь по выходным! А сегодня суббота, и я буду там в три часа.
После этого мужчина прервал разговор.
По-хорошему, нужно было бы забрать Марьяшу и уехать. Пусть этот нерадивый отец стучит в дверь хоть до вечера. Но Юля уже пыталась так сделать. Николай не просто стучал и звонил ей. Он сразу же обращался в органы опеки, полицию и МЧС. Требовал спасти дочь, вскрыть дверь и так далее.
После этого Юле пришлось долго объяснять, где она была, что делала и почему не предупредила законного отца. Сотрудники органов опеки знали её в лицо и, приходя с очередной проверкой, пожимали плечами. Они говорили, что всё понимают, но обязаны отреагировать на сигнал.
В квартире Николай, если замечал пыль или пятнышко на плите, сразу делал фотографии. Затем он показывал снимки защитникам детских прав и требовал разобраться.
Юля боялась Николая. Она понимала, что угрозы забрать дочь — это просто слова, но всё равно было неприятно разбираться с последствиями.
Когда же закончится эта бессмысленная борьба? Когда бывший муж перестанет мстить? Ведь она не ушла к другому, не предала его, не обидела и не подставила. Это он начал встречаться с секретаршей своего начальника. Это ему присылали любовные сообщения. Это он трижды не ночевал дома.
На развод подала Юля. Это она разрушила семью, подлая женщина, как говорил Николай своим друзьям, коллегам и знакомым.
Юля сидела на кровати и смотрела в стену. Скоро начнётся третий год её странного существования в одиночестве. Город казался таким приветливым и светлым этим морозным утром. И ёлка в углу засияет, если подключить её к сети. Но праздничное настроение почему-то не приходило. Наверное, Юля просто не ждала его.
Она встала и направилась на кухню, чтобы приготовить кофе. Она пыталась убедить себя, что сможет пережить визит бывшего мужа, который, вероятно, снова исчезнет. Возможно, он появится уже в новом году.
Юля включила телевизор и, слушая бодрый голос ведущей утреннего шоу, приготовила тосты. Может быть, стоит выставить Николая? Конечно, это вызовет скандал, но...
Внезапно раздался громкий звук. Сосед уронил что-то на пол. Раньше Юля думала, что в квартире над ними никого нет, но теперь сосед стал более заметным и шумным.
Женщина посмотрела на потолок, прислушиваясь. Больше он ничего не ронял.
Юля надела халат, вышла из квартиры и поднялась на этаж выше. Идея, которая пришла ей в голову, была странной. Если бы не внезапная злость на Николая, она бы никогда не решилась на это.
Сосед открыл дверь почти сразу.
— Я уронил кружку, — объяснил он. — Было громко? Прошу прощения.
— Дело не в этом, — покачала головой женщина. — Я хотела попросить вас об услуге.
— Уже интересно, — улыбнулся мужчина. — Слушаю.
Юля глубоко вздохнула и сказала:
— Вы могли бы стать моим мужем?
— Так сразу мужем? — Сосед поднял бровь. — Может, для начала познакомимся?
— Это на один вечер, — объяснила Юля.
— А, ну тогда да, — кивнул мужчина. — Знакомиться не обязательно!
Юля засмеялась, но внезапно погрустнела.
— У меня ситуация... Я... В общем, это для бывшего мужа. Он думает, что я никому не нужна, поэтому постоянно врывается в мою жизнь и топчется по ней грязными сапогами. Ко мне проверки из органов опеки как на работу ходят. А я нормальная мать, правда! Просто... Просто он, в общем-то, прав, и я действительно никому не нужна, и никто за меня не заступится. И я... Я подумала, что если он увидит, что я не одна, то перестанет...
— Я согласен, — кивнул мужчина, не дав ей договорить.
— Согласны? — уточнила Юля.
— Да, — подтвердил он. — Я знаю вашу ситуацию. Заботливые тётушки из органов заглядывали несколько раз, спрашивали, не замечаю ли я чего-то странного за вами. Потом соседки поделились подробностями.
Юля опустила голову. Да уж, её история для соседей не новость. Они уже устали уверять проверяющих, что дочь у Юли не голодает, не кричит, не плачет и хорошо одета.
— Я, кстати, Павел, — представился мужчина.
— Юля, — улыбнулась в ответ женщина.
В этот момент на кухне раздался резкий звонок в дверь. Юля, вздрогнув, посмотрела на Павла.
— Я открою, — сказал он, встал со стула и вышел в коридор.
Дверь открылась, и на пороге появился Николай.
— Вы кто? — спросил он.
— Муж Юли, — без колебаний ответил Павел. — Сейчас она соберёт Марьяшу, и пойдём гулять.
— Куда гулять? Я думал, мы дома посидим, — удивился бывший муж.
— Нет, я против, — пожал плечами Павел.
— В смысле?
— В прямом. Не хочу видеть бывшего своей жены в своей квартире. Жди на площадке.
Павел хотел закрыть дверь, но Николай выставил ногу вперёд, не давая ему это сделать.
— Там моя дочь! Я имею право видеть её хоть каждые выходные, — крикнул он. — Так написано в законе!
— Имеешь, никто не спорит, — согласился Павел. — Только я не помню, чтобы в законах было написано, что свои права ты получаешь на территории жены. Ешь из её холодильника и роешься в её шкафах. Давай закончим это.
— Я не...
— И кстати, — добавил Павел. — Если ты ещё раз разбудишь меня своим звонком, пеняй на себя. Звони строго после десяти утра и не позже девяти вечера.
Юля внимательно слушала разговор двух мужчин. Она боялась, что Николай может затеять драку. Ей было неловко перед Пашей. Но он не особо настаивал на своём. Видимо, ссориться с женой было проще, чем с её новым высоким мужем.
— Ждём вас через четыре часа, — напомнил Паша.
Дверь за Николаем и Марьяной закрылась.
— Как-то мне тревожно, Паш, — вздохнула Юля. — Не стоило их отпускать вдвоём. Вдруг он...
— Не думаю, — ответил мужчина. — Через час устанет и приведёт её домой.
Так и случилось. Николай был не готов к встрече с дочерью наедине. Он не знал, что делать с девочкой, и через полтора часа уже стоял у двери Юлиной квартиры.
— Быстро вы, — улыбнулась женщина.
— Там холодно, — соврал Николай под строгим взглядом Павла.
Когда они остались вдвоём в прихожей, мужчина начал говорить Юле, что её новый муж — грубиян. И он, Николай, этого так не оставит. Будет жаловаться и писать везде.
— Пиши, — равнодушно ответила Юлия.
— И на твоего мужика напишу!
— Пиши.
— И на тебя напишу!
— Пиши.
— Где ты его только нашла? — возмутился Николай. — Какой-то неотесанный хам...
Юля ждала, что к ней снова придут проверяющие, но уже неделю было тихо. В субботу Николай не позвонил. И в воскресенье тоже. Сообщений не было. Неужели ему стало неинтересно?
Похоже, мучить одинокую и слабую бывшую жену уже не так весело. Юля с грустью подумала, что когда-то любила этого человека. Раньше он был другим. Или нет?
Кто-то нажал на кнопку вызова лифта. Юля вернулась в реальность. Они с Павлом встретились на том же месте, где она раньше его никогда не замечала. Мужчина держал в руках живую ёлку.
— С наступающим, — сказал Павел. — Как поживаете, жена?
— Спасибо, неплохо, — улыбнулась женщина.
— Бывший не беспокоит?
— Не звонил, — рассказала Юлия. — Придёте сегодня? Марьяна ждёт вас с подарком. Сама сделала зайчика из пластилина.
— Давайте лучше вы ко мне, — предложил мужчина. — Будем наряжать ёлку!
Юля улыбнулась. Лифт наполнился ароматом морозной хвои. Она посмотрела на Павла, а он на неё. Как она раньше его не замечала? И того, что Новый год совсем близко? Что перемены в жизни всё-таки происходят? И что праздничное настроение уже есть и было всегда? Оно внутри. Пряталось глубоко в душе, на самой нижней полке. Нужно лишь его достать, стряхнуть пыль обид, взаимных претензий и печальных моментов. И тогда оно расцветет снова.
Буду рада, если подпишитесь на канал и в комментариях оставите ваше мнение об этой истории. Спасибо всем за внимание и до новых встреч.
