Вика вышла из машины, взглянула на темные окна своей квартиры, послала воздушный поцелуй водителю и застучала каблучками по дорожке к крыльцу. Открыв дверь, она включила в прихожей свет и увидела Сашину куртку и туфли. На секунду она замерла: обещал ведь приехать завтра... На цыпочках пройдя через комнату в спальню, она снова удивилась: Саша лежал в их постели, что в последнее время было нечасто. Она постояла, раздумывая, лечь рядом или уйти в гостиную, потом быстро разделась, нырнула под одеяло к мужу.
- Ты хотя бы душ приняла после чужой постели, - вдруг громко и совсем не сонным голосом произнес Саша.
Вика сразу не нашлась, что ответить, но быстро пришла в себя и, встав с кровати, сказала с оскорбленным видом:
- Я была у подруги, у Таи, она, между прочим, предлагала остаться у нее, но я пошла домой! А тебя, как я вижу, это не устраивает?
Саша демонстративно отвернулся к стене, укрывшись одеялом. Вика, фыркнув, вышла из спальни. Улегшись на диване, она сладко потянулась, вспоминая прошедший вечер.
Недели две назад она познакомилась с мужчиной: выйдя из парикмахерской, она сразу попала под дождь. Пока доставала зонтик, встав под навес у входа, расстроилась совсем: прическа грозила распасться немедленно. И это после часа в руках парикмахерши Светы, к которой записываться нужно за две недели! Конечно, Вика имеет некоторые привилегии, но было очень обидно! Она стояла под навесом ожидая, что дождь если не прекратится, то хотя бы утихнет. На другой стороне улицы стояла машина – темно-красные «Жигули». Вика не видела, кто в ней сидел, да и не обращала на нее внимания. Машина отъехала, развернулась и подъехала совсем близко к ней. Из «Жигулей» вышел мужчина в джинсах, в рубашке, плотно обтягивающей его мускулистое тело. Взглянув в небо, он уверенно направился к Вике.
- Девушка, садитесь в машину, дождь кончится не скоро!
Он открыл дверь и жестом пригласил Вику на переднее сидение. Она, подумав всего несколько секунд, с улыбкой села в машину, высунув зонтик в дверь и стряхнув с него дождевую влагу. Хозяин машины сел за руль, сразу протянул ей руку:
- Иван.
Вика подала руку словно для поцелуя:
- Виктория.
Иван поцеловал ей руку, завел машину.
- Куда едем, госпожа Победа?
- Домой! – удивленно подняла брови Вика.
- А где наш дом?
Вика улыбнулась, кокетливо взглянула на Ивана, назвала улицу. Проехав совсем немного, он вдруг остановил машину и сказал:
- Предлагаю отметить наше знакомство в кафе!
Вика на минуту задумалась: в этом городишке только одно кафе, и, конечно, ее там знают.
- А вы живете в этом городе? – спросила она. – Я вас не знаю.
- А вы знаете всех мужчин этого города? – в тон ей спросил Иван. – Нет, я живу в другом городе, здесь я в командировке. Увидев вас, я не смог устоять перед вашей красотой и вашей бедой – после парикмахерской сразу попасть под дождь! Это может выдержать не каждая женщина!
- У нас нет приличного кафе, - проговорила Вика, - я даже не знаю, куда можно поехать.
Иван немного помолчал, потом сказал:
- У меня есть идея! Я приглашаю вас отметить наше знакомство в новый ресторан, который открыли на выезде из города. Я, видите ли, имею некоторое отношение к нему...
Вика согласилась, и они поехали.
После двух бутылок шампанского они очутились в номере гостиницы в этом же здании...
Встречались они почти каждый день, Вика будто помолодела, в глазах появился блеск, который некоторое время назад исчез, осанка вновь приобрела уверенность, как раньше.
Саша заметил перемены в жене, но не стал сообщать о своих наблюдениях.
Через два дня, в субботу, Вика убедила его, что нужно съездить на рынок за продуктами. Они шли рядом, Вика держала мужа под руку – со стороны можно было принять за счастливую семейную пару.
Проходя по овощному ряду, они услышали оклик:
- Вика! Привет!
К ним спешила Таиса, здешняя подруга Вики. Она тоже была с мужем.
- Ты куда пропала? Сто лет тебя не видела! Я уже подумала, что ты уехала куда-то!
Вика переменилась в лице, а Саша, не дав ей сказать ни слова, спросил:
- Ты что-то путаешь, Тая! Два дня назад вы с Викой почти до утра сидели у тебя!
Муж Таисы, недоуменно взглянув на жену и на ее подругу, проговорил:
- Два дня назад? Ты что-то путаешь, Сашок! У нас гостила теща, так что до утра у нас сидеть не мог никто.
Таиса по лицу подруги поняла, в чем дело, но помочь ей не могла.
- Саша, ты перепутал, я была не у Таи, а у Майи, ты ее не знаешь. Пойдем, нам еще в мясной нужно заглянуть!
Они отошли, сопровождаемые удивленными взглядами приятелей.
Цены на рынке росли чуть ли не каждый день. В магазинах почти ничего не было, к тому же там постоянно стояли очереди, и торговцы на рынке пользовались этим, взвинчивая цены на все. Саша чувствовал, что его зарплаты скоро не хватит на месяц, так как ее четверть он платил Наташе, еще столько же отправляла Вика родителям для сына, а оставшуюся половину Вика тратила по своему усмотрению. Особо готовить она не любила, предпочитала полуфабрикаты, но сейчас и их купить было проблематично. Поэтому она просто жарила мясо и картошку. Когда Саша сказал, что можно было бы готовить более экономно, варить супы, что-нибудь печь, но Вика восприняла это почти как оскорбление:
- Может, мне вовсе не отходить от плиты?
- Но так не хватит никакой зарплаты!
- Конечно, можно было бы зарабатывать побольше! Да и алименты тоже...
- Ты предлагаешь на платить дочке? Я ведь твоему сыну тоже посылаю!
Вику резануло: твоему! Она хотела возмутиться и сказать, что это и его сын, но почему-то не решилась.
... Юра, вернувшись от родителей, остался у Насти. Она постлала ему на диване в гостиной, а сама легла в спальне. Оба не спали, ворочаясь в постелях. После полуночи Юра встал и решительно направился в спальню, и Настя его не прогнала...
На работе заметили, что Настя изменилась, и скоро все узнали, что она живет с Юрой. Эту новость все встретили по-разному, но обсуждали практически все. Кто-то осуждал Настю, кто-то считал, что ничего страшного не произошло. Бригадирша, женщина лет пятидесяти, сказала:
- Настя, не слушай никого! Если тебе с ним хорошо, если ты чувствуешь, что это твой человек – живи и радуйся! Наш бабий век очень короткий, так что делай так, как тебе нужно! А каждому не угодишь! Пусть завидуют!
Юра действительно оказался хорошим человеком и хорошим мужем. Он делал по дому все, что мог, а мог он многое. Сначала он хотел работать там, где Настя, но потом встретил сослуживца, который работал у газовиков, и решил идти к ним, тем более что зарплата у них была гораздо выше, чем на стройке.