Тогда Егор почувствовал, как что-то непонятное скользит по его сердцу. Он достал из своей коробки маленького зайца, сшитого из серой ткани, с маленькими пуговками вместо глаз. Он протянул его женщине, сказав:
— Это вам. Все наладится ведь у вас есть муж, который вас любит. А вот я скоро буду один. Вот это страшно…
__________________________________________________________________________________________
Егор сидел у окна, смотрел на небо и ждал чуда. Он уже давно не верил в Деда Мороза, но Новый год всё равно казался ему магией, которая обязательно что-то изменит. В его жизни было слишком много горя, чтобы верить в обыкновенные вещи, но иногда, когда наступал декабрь, он как будто забывал обо всём, кроме того, что было важным — чтобы мама снова была здорова, чтобы у них был хотя бы маленький праздник, и чтобы как-то получилось дожить до нового года.
Егор был мальчиком маленьким, худеньким, с большими глазами, в которых часто можно было увидеть не только детскую искренность, но и отчаяние. Ему было 8 лет, но его жизнь, казалось, была уже намного длиннее. Когда ему было 6, умерла его любимая бабушка. Егор очень любил её — она всегда рассказывала ему сказки, пекла пироги, носила в кармане конфеты. Но однажды бабушки не стало, и с того момента в доме стало намного тише, а мама стала всё чаще болеть. В последнее время ей становилось всё хуже. Она не говорила об этом прямо, но Егор видел её бледное лицо, слышал её тяжёлое дыхание. Она даже перестала готовить его любимые супы, а в доме почти не было продуктов.
— Мама, ты же поправишься? — часто спрашивал Егор.
— Конечно, малыш, поправлюсь, — отвечала она с улыбкой, но Егор знал, что эта улыбка была какой-то не настоящей. Мама часто ложилась в постель, и Егор старался не беспокоить её, хотя внутри него росла тревога.
Иногда, когда они оставались одни, он слышал, как мама шепчет по телефону с врачами, и слова "нужно продлить лечение" звучат так, будто они означают нечто гораздо большее, чем просто больница и таблетки. Егор знал, что деньги на лекарства уходят все, а их в семье совсем не было. Он стал искать способы хоть как-то помочь.
Его первой мыслью было — сделать подарки на Новый год. Он любил делать поделки: склеивать из бумаги звезды и ёлочные игрушки, плести из ниток маленькие браслеты, даже пробовал лепить фигурки из пластилина. Но что-то большее он не знал, как сделать. Как вдруг у него появилась идея. Почему бы не попробовать продавать свои поделки на рынке?
Вчера, после того как мама сказала ему, что скоро уйдёт, и что он останется один, Егор твердо решил: он будет делать это, чтобы помочь себе и маме. Даже если не получится, хоть что-то, хоть какие-то деньги.
Тогда он пошёл к соседям, которые всегда сидели на лавочках во дворе, и попросил у них нитки и бисер. Сначала все смеялись над ним.
— Ты что, девчонка? Чего вот эту ерунду лепить! — хохотал Петя, старший мальчишка, с которым Егор раньше играл в футбол.
Но ему было всё равно. Он просто продолжал плести свои бусики, делать. Он был уверен, что эти хоть и маленькие игрушки помогут сделать праздник чуть светлее.
Утром Егор выходил на рынок, небольшой стихийный базар недалеко от дома. Он накрывал небольшой кусок ткани, выкладывал на него свои поделки — и стоял, надеясь на удачу. Иногда ему удавалось продать несколько браслетов или фигурок, и тогда он покупал в магазине хлеб, молоко, а иногда даже пачку макарон.
Иногда подходили пожилые женщины, бабушки, которые сидели рядом с его местом и тоже торговали. Они всегда подкармливали его пирожками, конфетами, иногда давали маленькие советы.
— Ты, мальчик, держись. Жизни бывают тяжёлыми, но это не повод падать духом, — говорила одна бабушка с короткими седыми волосами, сидя на лавке.
И, несмотря на всё, что творилось вокруг, Егор чувствовал себя немного лучше. Пусть он был ещё маленьким, пусть у него не было взрослых, которые могли бы поддержать, но его вера в маленькие чудеса продолжала жить.
Однажды, в день, когда снег лежал почти по колено, а на улице было холодно и ветрено, Егор стоял на своём месте, когда его внимание привлекла пара, которая подходила к его лавочке. Мужчина и женщина шли вдвоём, их лица были усталыми, и оба выглядели, как будто что-то тяжёлое тянуло их вниз. Мужчина поддерживал женщину за руку, и они почти прошли мимо, но вдруг женщина остановилась. Егор заметил, как её глаза зацепились за его маленькие игрушки. Она подошла ближе, и, когда увидела, что Егор смотрит на неё, тихо сказала:
— Как красивые игрушки... Моя дочка тоже такие любила. Она всегда плела украшения на ёлку и дарила их всем.
Он молчал, лишь тихо вздохнув. Женщина продолжала, и её голос стал немного дрожащим:
— Но её больше нет… Она… она погибла в аварии. Несколько месяцев назад… её сбил автомобиль.
Слёзы начали выступать на её глазах, и она взяла себя в руки, пытаясь скрыть их. Мужчина, стоявший рядом, аккуратно положил руку на её плечо и мягко сказал:
— Марина, давай не будем здесь… Мы пришли сюда не для этого. Нам надо найти сервис и ехать дальше.
Но она снова посмотрела на Егора, её глаза оставались полными боли и сожаления.
Тогда Егор почувствовал, как что-то непонятное скользит по его сердцу. Он достал из своей коробки маленького зайца, сшитого из серой ткани, с маленькими пуговками вместо глаз. Он протянул его женщине, сказав:
— Это вам. Все наладится ведь у вас есть муж, который вас любит. А вот я скоро буду один. Вот это страшно…
Женщина замолчала. Она смотрела на зайца, а потом на мальчика с его большими глазами, полными какой-то неизречённой печали. Она хотела что-то сказать, но не могла. Мужчина снова попытался её увести, и они ушли, не обратившись больше к Егору.
Егор стоял, чувствуя, как его грудь сжалась от странного чувства, которое он не мог понять. Он ничего не продал, но теперь он знал, что этот Новый год точно принесёт какое-то чудо.
Когда Егор пошёл домой, в голове у него крутилось всё — и слова этой женщины, и её слёзы, и, главное, мысли о том, что ему, может быть, придётся пережить одиночество, которое пугает его больше всего на свете.
Он шёл домой, тихо поплёвывая в снег, который хрустел под его маленькими ботинками. Дома, как всегда, было тихо. Мама лежала в кровати с температурой, а на кухне пусто. Он вздохнул, расправил плечи и аккуратно поставил коробку с поделками на полку у окна. Вечером он будет снова работать, плести и делать украшения. Возможно, кто-то ещё заметит его работы, возможно, ему удастся заработать немного.
Тем временем, Марина, та самая женщина с мужем Андреем, не могла выбросить из головы мальчика, который так уверенно сказал, что «страшно остаться одному». Она всё думала об этом, даже когда они с мужем уже сели обратно в машину. Слёзы, которые она едва сдержала, когда говорила о своей дочке, не отпускали её. Её мысли возвращались к Егору, его глазам, в которых был тот же свет, что и у Аленки. Как она могла не заметить этого раньше?
— Ты всё время о нём думаешь, — сказал Андрей.
Марина молчала, но почувствовала, как слёзы снова подступают. Она хотела было сказать, что не может оставить всё так, но в то же время ей было страшно. Почему этот мальчик так похож на её погибшую дочь? Почему, когда она его увидела, ей показалось, что это не просто случайная встреча?
— Он очень похож на Аленку, — прошептала Марина, едва сдерживая голос. — На нашу дочь…
Андрей посмотрел на неё с сомнением, но не сказал ничего. Они давно были вместе, пережили многое. Но даже он не мог найти объяснение, почему на улице, среди сотен людей, именно этот мальчик так поразил Марину.
— Ты же знаешь, у нас нет родственников в этом городе, — сказал он, чувствуя, как его сердце сжалось. — Это невозможно. Мы бы и не остановились здесь если б не машина.
Марина не отвечала. Молчала, глядя в окно на мелькающие огоньки улиц. Она не могла объяснить, почему, но её сердце подсказывало ей, что этот мальчик, возможно, — больше, чем просто случайность.
— Мы всё равно не должны оставлять этого мальчика. Я чувствую, что ему нужна помощь, — наконец сказала Марина, возвращаясь к теме.
Андрей кивнул, но внутри его что-то ёкнуло. В этот вечер он тоже не мог избавиться от чувства, что их встреча с Егором была не случайна.
На следующий день, утром, Марина и Андрей снова поехали на рынок. Они искали мальчика, но его не было. Базар как будто опустел, и лишь старушки сидели на своих местах. Подойдя к одной из них, Марина спросила, где он, тот мальчик с поделками.
— Ах, ты про Егора? Он каждый день тут сидит, бедняжка, — сказала старушка с платком на голове, оглядывая Марину и Андрея. — Вот только сегодня его нет. Может, не пришёл. А вообще, он совсем один живёт с мамой. Мама у него больная, бедненький мальчишка.
Марина замерла, а старушка продолжила:
— Его мама в последнее время совсем не выходит. Но вон, соседки его часто навещают. Говорят, да, всё плохо у них, жить не на что. Все деньги уходят на лекарства.
Андрей и Марина обменялись взглядом, и Андрей поспешил спросить:
— А где он живёт?
Старушка указала на старый дом в конце улицы.
— Вон там. Ты только осторожнее с ним. Бедный ребёнок… Всё время один.
Они поблагодарили старушку и направились к дому Егора.
Егор в это время как раз сидел на кухне, и пытался не думать о том, как тоскливо будет встречать Новый год без мамы.
Они подошли к дому, как и обещали себе, и стояли перед подъездом. Андрей посмотрел на Марину, увидев в её глазах какую-то решимость.
— Ты уверена? — спросил он.
— Да, — тихо ответила Марина, и её голос звучал так, как будто она уже приняла решение.
Егор не ожидал, что кто-то постучит в его дверь. Когда он открыл её, его лицо отразило не удивление, а скорее любопытство. Он даже не испугался, как обычно бывает, когда приходят незнакомцы.
— Привет, мальчик, — сказал Андрей, улыбаясь. — Мы искали тебя.
Егор молча смотрел на них. В его маленьких глазах была осторожность, но и открытость.
— Мама у тебя болеет? — спросила Марина, заходя в квартиру, пока Егор стоял на пороге.
Он кивнул. Мама лежала на кровати, не в силах даже встать. Когда Марина увидела её, сердце ёкнуло. Женщина была бледной, её лицо было изможденным болезнью, и в этих глазах было столько боли.
Андрей, войдя в комнату, быстро заметил женщину и замер. Егор с удивлением посмотрел на него.
— Ты… — начал Андрей, но слова застряли в горле. Он не мог поверить.
Мать Егора, которая лежала в постели, тоже взглянула на него, и её глаза расширились от удивления.
— Андрей? — выдохнула она.
Андрей отошёл на шаг, глядя на неё так, как будто пытаясь понять, что происходит.
— Катя, — прошептал он. — Это ты?
Комната вдруг стала тесной от молчания. Андрей стоял, словно парализованный, глядя на женщину в постели. Катя, мама Егора, тоже не могла поверить своим глазам. Она сидела, прижав подушку к груди, и всё, что могла сделать — это тихо повторять его имя, как будто проверяя, не привиделся ли ей этот человек.
— Андрей? Ты… ты действительно здесь? — её голос был слабым, и, казалось, что с каждым словом она теряла силы.
Марина стояла чуть в стороне, её глаза быстро метались между мужем и Катей. Она уже понимала, что что-то важное происходит, что-то, что она не могла объяснить.
Андрей, не отводя взгляда от Кати, тихо прошептал:
— Ты исчезла. Я искал тебя. Почему ты… почему ты ушла?
Катя опустила голову, её взгляд стал блуждающим, как будто она пыталась найти ответы в том, что давно было забыто.
— Я не могла вернуться, Андрей, — её слова были как тяжелые камни. — Твоя мама… она меня выгнала. Она угрожала, что испортит мне жизнь. Ты даже не представляешь, как трудно было тогда. Я не могла остаться. Ведь я была беременна и не могла допустить чтобы с моим ребенком что-то случилось. А твоя мама могла что-то сделать. Ты ведь знаешь ее.
Андрей, переведя взгляд на Егора, почувствовал, как ему становится сложно дышать.
— Егор… — начал он с усилием. — Ты… ты мой сын?
Катя не могла ответить. Она просто кивнула, не выдержав взгляда Андрея. Она могла видеть, как он с трудом усваивает эту мысль. Она боялась, что он может обвинить её, но в его глазах было только сожаление. И, может быть, боль.
— Мы потеряли друг друга, Катя, — произнёс Андрей, подошёл к постели, сел рядом с ней. — Я не мог найти тебя. Я думал, что ты уехала с кем-то другим, что ты оставила меня. Я… я думал, что это всё конец. И вот ты… ты тут. И наш сын.
Марина, стоявшая рядом, всё это время молчала, но её мысли были о другом. Она наблюдала за происходящим, её сердце было полно того же чувства, что и у Андрея — удивления и сожаления. Она поняла, что для неё этот мальчик, Егор, стал чем-то важным. Она чувствовала, что не может оставить его одного, что она обязана помочь.
— Ты… ты мне что-то говорил вчера, — Марина вдруг заговорила, мягко приподняв руку. — Ты сказал, что скоро останешься один. Мы не можем это допустить, Егор. Мы тебе поможем.
Егор не сразу понял, что она имела в виду. Он только посмотрел на неё, немного с удивлением. Он привык к одиночеству, привык справляться сам, привык быть сильным, хотя это было не всегда легко. Но вдруг он почувствовал, что рядом с ним сейчас есть кто-то, кто по-настоящему заботится о нём.
— Вы хотите мне помочь? — спросил он, не в силах скрыть тревогу в голосе. — Но мама… мама больна.
Марина наклонилась к нему, её взгляд был полон нежности, и она мягко ответила:
— Мы тебе поможем, Егор. Ты не будешь один. Ты не один. Ты и твоя мама. Мы с Андреем позаботимся о вас. Так, как можем.
Его маленькое сердце, которое было полным тревог и страхов, вдруг наполнилось какой-то надеждой, что, возможно, всё-таки что-то изменится. Может, чудо — это не всегда большая магия, а иногда просто люди, которые не боятся помочь.
В это время Катя, лежащая в постели, пыталась всё это осознать. Она понимала, что ей осталось не так много времени. Но она также поняла, что теперь её сын не останется в одиночестве. Егор будет в безопасности, с теми, кто будет его любить.
Андрей, наблюдая за всем этим, наконец, произнес слова, которые, казалось, развеяли все сомнения, что могут ещё существовать:
— Я не собираюсь уходить, Катя. И я возьму на себя ответственность за Егора. Я помогу тебе и ему. Я буду рядом.
Прошло два месяца. Катя не смогла оправиться от болезни. Она ушла, когда наступил февраль. Егор понял, что она больше не вернётся, что с её уходом в его жизни осталось ещё больше пустоты. Но в какой-то момент, когда после похорон, прошло несколько дней, он почувствовал, что всё-таки не остался один. Марина и Андрей были рядом как и в предыдущие два месяца.
Прошло еще два года. Егор теперь часто улыбался. Он не переставал помнить свою маму, но и Марина ему уже стала не просто женой отца. И когда папа привез ее и маленькую сестренку из роддома, то выбежал на встречу и крикнул.
— мамочка, я так по тебе соскучился.
Вот такая история, друзья. Напишите, пожалуйста, что вы думаете об этой истории.